Skupnost v nekem delu sveta vsako leto opustoši katastrofalne poplave. Obalne regije so na zgodovinskih ravneh orkan Harvey, orkan Sandy, orkan Florence in orkan Katrina nagnjene k uničenju. Prav tako so ranljive nižine ob rekah in jezerih. Dejansko se poplave lahko zgodijo kjer koli dežuje.
Ko mesta rastejo, poplave postajajo pogostejše zaradi mest infrastrukturo ne morejo zadostiti potrebam za odvodnjavanje zemljišč, ki so tlakovane. Ravna, visoko razvita območja Houston, Teksas pustite vodo nikamor naprej. Predvideni dvig morske gladine ogroža ulice, zgradbe in predore v podzemni železnici obalna mesta, kot je Manhattan. Poleg tega staranje jezov in dajatve so nagnjeni k neuspehu, kar vodi v vrste pustošenja, ki jih je New Orleans videl po orkanu Katrina.
Vendar upanje obstaja. Na Japonskem, v Angliji, na Nizozemskem in v drugih nizko ležečih državah so arhitekti in gradbeni inženirji razvili obetavne tehnologije za nadzor poplav - in ja, inženiring je lahko lep. Če pogledamo oviro v reki Temzi, bi si mislili, da jo je zasnoval sodobni arhitekt Pritzkerjev nagrajenec.
V Angliji so inženirji zasnovali inovativno premično protipoplavno oviro, da bi preprečili poplave ob reki Temzi. Vodna vrata na Temzi pregradi so iz votlega jekla običajno odprta, tako da ladje lahko prehajajo skozi. Nato se po potrebi zasukajo vodna vrata, da preprečijo pretok vode in ohranjajo raven reke Temze.
V svetlečih jeklenih oblogah so nameščene hidravlične grede, ki vrtijo orjaška vrata, da se vrata odpirajo in zapirajo. Delni "spodnji položaj" omogoča, da pod pregrado priteče nekaj vode.
Otočna država Japonske je obkrožena z vodo dolgo poplavo. Območja ob obali in ob hitro tečejočih japonskih rekah so še posebej ogrožena. Da bi zaščitili te regije, so nacionalni inženirji razvili zapleten sistem kanalov in zaskočne ključavnice.
Po katastrofalni poplavi leta 1910 je Japonska začela raziskovati načine za zaščito nižin v tokijskem delu Kita. Slikovita Iwabuchi Floodgate, oz Akasuimon (Red Sluice Gate) je leta 1924 zasnovala Akira Aoyama, japonska arhitektka, ki je delala tudi na Panamskem kanalu. Vrata Red Sluice so bila razpuščena leta 1982, vendar ostajajo impresivna znamenitost. Nova ključavnica, s kvadratnimi stražnimi stolpi na visokih steblih, se dviga za staro.
Avtomatizirano motorji z "vodenim pogonom" napajajo številne vodne vrata na nagnjeni Japonski. Tlak vode ustvarja silo, ki po potrebi odpre in zapre vrata. Hidravlični motorji za delovanje ne potrebujejo električne energije, zato nanje ne vplivajo izpadi električne energije, ki se lahko pojavijo med nevihtami.
Nizozemska ali Nizozemska se je vedno borila proti morju. Ker 60 odstotkov prebivalstva živi pod morsko gladino, so zanesljivi sistemi za nadzor poplav bistveni. Med leti 1950 in 1997 so Nizozemci zgradili Deltawerken (Delta Works), prefinjena mreža jezov, zapornic, zapornic, nasipov in nevihtnih pregrad.
Eden od najbolj impresivnih projektov Deltaworks je Vzhodna pregrada za nevihto proti Vzhodu Scheldt Oosterschelde. Namesto da bi zgradili običajni jez, so Nizozemci zgradili pregrado s premičnimi vrati.
Po letu 1986, ko je Oosterscheldekering (kering pomeni pregrada), višina plime je bila zmanjšana s 3,40 metra (11,2 čevljev) na 3,25 metra (10,7 čevljev).
Drug primer Holland Holland Deltaworks je Maeslantkering oz Prelivna pregrada Maeslant, v vodni poti Nieuwe Waterweg med mesti Hoek van Holland in Maassluis na Nizozemskem.
Dokončana leta 1997 je Maeslant Storm Prenapetostna pregrada ena največjih premičnih struktur na svetu. Ko se voda dvigne, se računalniške stene zaprejo voda pa napolni rezervoarje vzdolž pregrade. Teža vode močno potisne stene in preprečuje, da bi voda prešla skozi.
Hagestein Weir, ki je bil dokončan leta 1960, je eden od treh premičnih vodov ali jezov ob reki Ren na Nizozemskem. Hagestein Weir ima dva ogromna obokana vrata za nadzor vode in pridobivanje energije na reki Lek v bližini vasi Hagestein. V 54 metrih so zamaški vizirskih vrat povezani z betonskimi oporniki. Vrata so shranjena v zgornjem položaju. Zasukajo se navzdol, da zaprejo kanal.
Jeze in vodne ovire, kot je Hagestein Weir, so postali modeli za inženirje za vodno kontrolo po vsem svetu. Orkanske ovire v ZDA že dolgo uporabljajo vrata za ublažitev poplav. Na primer, orkanska pregrada Fox Point v Rhode Islandu je za zaščito Providencea, Rhode Islanda po močnem sunku orkana Sandy iz leta 2012 uporabila tri vrata, pet črpalk in vrsto navojev.
Benetke v Italiji so s svojimi slavnimi kanali in ikoničnimi gondolami dobro poznano vodno okolje. Globalno segrevanje ogroža že sam obstoj. Od 80. let prejšnjega stoletja so uradniki vlivali denar v
Projekt Modulo Sperimentale Elettromeccanico ali MOSE, serija 78 ovir, ki se lahko kolektivno ali neodvisno dvignejo čez odprtino lagune in omejijo naraščajoče vode Jadranskega morja.
Eksperimentalni elektromehanski modul se je začel graditi leta 2003, tečaji in korodirani šarnirji pa so postali že problematični, še pred popolno izvedbo.
Reka Eden v severni Angliji ponavadi preplavi svoje bregove, zato se je mesto Appleby v Westmorlandu postavilo za nadzor nad skromno oviro, ki bi jo bilo mogoče enostavno dvigniti in spustiti.
V Združenih državah Amerike rešitve potencialnih poplav pogosto vključujejo vreče s peskom, težke stroje, ki ustvarjajo peščene sipine na morskih plažah, hitri premiki pa so zgrajeni v paniki. Druge države tehnologijo bolj preprosto vključujejo v svoje gradbene načrte. Lahko Ameriške inženirske rešitve za nadzor nad poplavami biti bolj visokotehnološki?