Ali je spontana generacija resnična?

Že nekaj stoletij se je verjelo, da živi organizmi lahko spontano izvirajo iz nežive snovi. Ta ideja, znana kot spontana generacija, je danes znana, da je napačna. Zagovorniki vsaj nekaterih vidikov spontane generacije so bili tudi cenjeni filozofi in znanstveniki, kot so Aristotel, Rene Descartes, William Harvey in Isaac Newton. Spontana generacija je bila priljubljen pojem zaradi dejstva, da se je zdelo skladno z opažanji, ki jih je veliko živalskih organizmov bi očitno izhajalo iz neživečih virov. Spontana generacija je bila ovržena z izvedbo več pomembnih znanstvenih eksperimentov.

Ključni odvzemi

Pred sredino 19. stoletja je bilo splošno mnenje, da je izvor nekaterih živali iz neživih virov. Uši so mislile, da izvirajo iz umazanije ali znoja. Črvi, salamanderji in žabe so mislili, da se rodijo iz blata. Maglice so bile pridobljene iz gnilega mesa, listne uši in hrošči, ki naj bi izvirali iz pšenice, miši pa so nastale iz umazanih oblačil, pomešanih s pšeničnimi zrni. Čeprav se zdijo te teorije precej smešne, so bile takrat razumljive razlage, kako zanesljive hrošči zdi se, da druge živali niso videti iz nobene druge žive snovi.

Medtem ko je bila v zgodovini priljubljena teorija, spontana generacija ni bilo brez kritikov. Več znanstvenikov si je prizadevalo ovrstiti to teorijo z znanstvenim eksperimentiranjem. Hkrati so drugi znanstveniki poskušali najti dokaze v podporo spontani generaciji. Ta razprava bi trajala stoletja.

Leta 1668 je italijanski znanstvenik in zdravnik Francesco Redi zasnovan tako, da ovrže hipotezo, da so se magni spontano ustvarili iz gnitja mesa. Trdil je, da so črvi posledica muh, ki so odlagale jajca na izpostavljeno meso. Redi je v svojem poskusu meso postavil v več kozarcev. Nekateri kozarci so ostali nepokriti, nekateri so bili pokriti z gazo, nekateri pa so bili zaprti s pokrovom. Sčasoma je meso v nepokritih kozarcih in kozarcih, pokritih z gazo, postalo okuženo z ogrci. Vendar pa meso v zaprtih kozarcih ni imelo ostrigov. Ker so imeli samo meso, ki je bilo mušicam dostopno, je Redi ugotovil, da maggoti ne nastajajo spontano iz mesa.

Leta 1745 se je angleški biolog in duhovnik John Needham odločil dokazati, da mikrobi, kot npr bakterije, so bile posledica spontane generacije. Zahvaljujoč izumu mikroskopa v 1600-ih letih in večjim izboljšavam njegove uporabe so znanstveniki lahko videli mikroskopske organizme, kot so glive, bakterije in protetiki. V svojem poskusu je Needham v bučki segrel piščančjo juho, da bi ubil vse žive organizme znotraj juhe. Pustila je, da se juha ohladi, in jo dala v zaprto bučko. Needham je v drugo posodo postavil tudi neogrevano juho. Sčasoma sta tako ogrevana juha kot neogreta juha vsebovala mikrobe. Needham je bil prepričan, da je njegov poskus dokazal spontano nastajanje mikrobov.

Leta 1765 je italijanski biolog in duhovnik Lazzaro Spallanzani zastavil, da dokaže, da mikrobi ne nastajajo spontano. Trdil je, da se mikrobi lahko premikajo po zraku. Spallanzani je verjel, da so se pri Needhamovem poskusu pojavili mikrobi, ker je bila juha po vrenju izpostavljena zraku, vendar preden je bila buča zapečatena. Spallanzani je zasnoval eksperiment, v katerem je dal bučo v bučko, zapiral bučko in iz vrele odstranil zrak iz bučke. Rezultati njegovega eksperimenta so pokazali, da se v juhi ni pojavil noben mikrob, dokler je ta ostal v zapečatenem stanju. Medtem ko se je zdelo, da so rezultati tega poskusa uničevalno uničili idejo o spontanem Needham je trdil, da je spontana tvorba odstranjevanje zraka iz bučke nemogoče.

Leta 1861 je dr. Louis Pasteur predstavil dokaze, ki bi razpravo praktično končali. Zasnoval je eksperiment, podoben Spallanzanijevim, vendar je Pasteurjev poskus izvedel način filtriranja mikroorganizmov. Pasteur je uporabil bučko z dolgo, ukrivljeno cevjo, imenovano bučko z labodjem vratom. Ta bučka je omogočila zraku dostop do ogrevane juhe, medtem ko je lovil prah, ki vsebuje bakterije spore v ukrivljenem vratu cevi. Rezultati tega eksperimenta so bili, da v juhi ni zrasel noben mikrob. Ko je Pasteur nagnil bučko na svojo stran in tako omogočil dostop brozge do ukrivljenega vratu epruvete, nato pa bučko ponovno postavil pokonci, je juha kontaminirana inrazmnoževanje bakterij v juhi. Bakterije so se pojavile tudi v juhi, če je bila buča zdrobljena blizu vratu, kar je omogočilo izpostavljenost brozge nefiltriranemu zraku. Ta poskus je pokazal, da bakterije, ki se pojavljajo v juhi, niso posledica spontane tvorbe. Večina znanstvene skupnosti je menila, da je to prepričljiv dokaz proti spontani generaciji in dokaz, da živi organizmi izvirajo samo iz živih organizmov.

• Mikroskop, skozi. "Spontana generacija je bila privlačna teorija za številne ljudi, vendar je bila na koncu neodločena." Skozi glavne novice mikroskopa, www.microbiologytext.com/5th_ed/book/displayarticle/aid/27.