Življenjepis Dorothy Vaughan, revolucionarni Nasin matematik

Dorothy Vaughan (20. september 1910 - 10. november 2008) je bila afroameriška matematičarka in računalnica. V času dela za NASA je postala prva Afroameričanka, ki je opravljala nadzorni položaj in pomagala pri prehodu v institucijo Računalniško programiranje.

Hitra dejstva: Dorothy Vaughan

Dorothy Vaughan se je rodila v Kansas Cityju, Missouri, hčerki Leonarda in Annie Johnson. Družina Johnson se je kmalu preselila v Morgantown v Zahodni Virginiji, kjer sta bivala skozi Dorothyjevo otroštvo. Hitro se je izkazala za nadarjeno študentko, ki je v 15 letih končala srednjo šolo kot njen maturantski razred. " valedictorian.

Na Univerza Wilberforce, a zgodovinsko črni kolegij

Čeprav so jo profesorji na Wilberforceu Vaughan spodbudili k podiplomskemu študiju na univerzi Howard, je zavrnila, namesto tega se je zaposlila na srednji šoli Roberta Russa Motona v Farmvilleu v Virginiji, da bi lahko pomagala preživljati družino med the Velika depresija. V tem času sta z možem Howardom imela šest otrok: dve hčerki in štiri sinove. Njen položaj in izobrazba sta jo postavila kot občudovan voditelj v svoji skupnosti.

Dorothy Vaughan je v dobi rasno ločenega izobraževanja poučevala srednjo šolo 14 let. Leta 1943 je med drugo svetovno vojno zaposlila službo v Nacionalnem svetovalnem odboru za letalstvo (NACA, predhodnica NASA) kot računalnik. NACA in ostale zvezne agencije so imele tehnično desegregirano leta 1941 po izvršnem naročilu dne Predsednik Franklin D. Roosevelt. Vaughan je bil dodeljen skupini za računalništvo West Area v Langleyjevem raziskovalnem centru v Hamptonu v Virginiji. Kljub aktivnemu zaposlovanju barvnih žensk so bile še vedno ločene v skupine, ločene od njihovih belih kolegov.

Računalniška skupina je bila sestavljena iz strokovnih matematik, ki so se ukvarjale s kompleksnimi matematičnimi izračuni, skoraj vse, kar je bilo narejeno ročno. Med vojno je bilo njihovo delo povezano z vojnimi prizadevanji, saj je vlada trdno verjela, da bo vojna zmagala na moči zračnih sil. Obseg dejavnosti na NACA se je po koncu II vesoljski program začel resno.

Njihovo delo je večinoma vključevalo branje podatkov, njihovo analizo in načrtovanje ter uporabo znanstvenikov in inženirjev. Čeprav so ženske - bele in črne - pogosto imele diplomo, podobno (ali celo bolj napredno kot moški), ki so delali v Nasi, so jih najeli le za nižje položaje in plače. Ženske ni bilo mogoče zaposliti kot inženirke.

Leta 1949 je bila Dorothy Vaughan dodeljena za nadzor nad računalniki West Area, vendar ne v uradni nadzorni vlogi. Namesto tega so ji podelili vlogo vodje skupine (potem ko je umrl njihov prejšnji nadzornik, bela ženska). To je pomenilo, da delo ni prišlo s pričakovanim nazivom in plačilom. Kar nekaj let je trajalo in se zavzemala zase, preden je končno dobila vlogo nadzornika v uradni vlogi in koristi, ki so ji prinesle.

Vaughan se ni samo zavzemala zase, ampak se je tudi zelo trudila, da bi zagovarjala več priložnosti za ženske. Njen namen ni bil le pomagati kolegom iz West Computinga, ampak ženskam v celotni organizaciji, vključno z belkami. Nazadnje so inženirji iz Nase zelo cenili njeno strokovno znanje, ki se je močno oprlo na svoja priporočila za uskladitev projektov z računalniki, katerih spretnosti so najbolje usklajene.

Leta 1958 je postal NACA NASA in ločeni objekti so bili v celoti in dokončno ukinjeni. Vaughan je delala v oddelku Numerical Techniques in se leta 1961 osredotočila na novo mejo elektronskega računalništva. Pred mnogimi drugimi je ugotovila, da bodo elektronski računalniki prihodnost, zato se je odločila, da bo poskrbela za to - in ženske v njeni skupini. V času svojega delovanja pri Nasi je Vaughan tudi neposredno prispevala k projektom na vesoljski program s svojim delom na programu Scout Launch Vehicle Program, posebno vrsto rakete, zasnovane za izstrelitev majhnih satelitov v orbito okoli Zemlje.

Vaughan se je sama naučila programski jezik FORTRAN ki je bila uporabljena za zgodnje računalništvo, in od tam jo je predavala mnogim svojim kolegom, da bi bili pripravljeni na neizogiben prehod stran od ročnega računanja in k elektroniki. Sčasoma se je skupaj z nekaterimi njenimi kolegi za računalništvo na zahodnem območju pridružila novoustanovljenemu oddelku za analize in računanje, skupini, ki je vključena v trke in spole, ki si prizadeva za širitev obzorij elektronsko računanje. Čeprav je poskušala pridobiti drugo vodstveno mesto, ji ni bila nikoli več odobrena.

Dorothy Vaughan je v Langleyju delala 28 let, medtem ko je vzgajala šest otrok (eden od njih je sledil njeni stopnji in delal v Nasini ustanovi Langley). Leta 1971 se je Vaughan v 71. letu dokončno upokojil. Ves čas upokojitve je bila še naprej dejavna v svoji skupnosti in cerkvi, vendar je živela dokaj tiho življenje. Vaughan je umrl 10. novembra 2008 v starosti 98 let, manj kot teden dni po izvolitvi prvega črnega predsednika v Ameriki, barack Obama.

Vaughanina zgodba je prišla v javnost javnosti leta 2016, ko je objavila Margot Lee Shetterly njeno knjigo nepisovanj "Skrite številke: Ameriške sanje in nerazrešena zgodba temnopoltih žensk, ki so pomagale zmagati v vesoljski dirki." Knjiga je nastala v priljubljenem celovečernem filmu "Skrite figure" ki je bil na podelitvi akademij 2017 nominiran za najboljšo sliko in je prejel nagrado Ceha za filmske igralce 2017 za najboljši ansambel (cehovski ekvivalent najboljše nagrade za sliko). Vaughan je eden od treh glavnih junakov filma, skupaj s kolegoma Katherine Johnson in Mary Jackson. Upodablja jo oskarjevka Octavia Spencer.

• Dorothy Vaughan. Enciklopedija Britannica.
• Shetterly, Margot Lee. Dorothy Vaughan Življenjepis. Nacionalna uprava za letalstvo in vesolje.
• Shetterly, Margot Lee. Skrite številke: Ameriške sanje in neizrečena zgodba temnopoltih žensk, ki so pomagale zmagati v vesoljski dirki. William Morrow & Company, 2016.