Tommy Douglas, kanadski "oče Medicare"

Majhen moški z ogromno osebnostjo, Tommy Douglas je bil marljiv, duhovit, zver in prijazen. Vodja prve socialistične vlade v Severni Ameriki Douglas je prinesel velike spremembe v provinci Saskatchewan in vodil številne socialne reforme v preostali Kanadi. Douglas velja za kanadskega "očeta Medicareja". Leta 1947 je Douglas v Saskatchewan uvedel splošno hospitalizacijo in leta 1959 objavil načrt Medicare za Saskatchewan. Tukaj je več o Douglasovi karieri kanadskega politika.

1944 do 1961

1961 do 1971

Douglas je leta 1949 v Saskatchewanu uvedel univerzalno hospitalizacijo in leta 1959 načrt Medicare za Saskatchewan. Medtem ko so premiero Saskatchewana, Douglas in njegova vlada ustvarili številna državna podjetja, imenovane Crown Corporation, vključno z vzpostavitvijo deželnih letalskih in avtobusnih linij, SaskPower in SaskTel. On in Saskatchewan CCF sta nadzirala industrijski razvoj, ki je zmanjšal odvisnost pokrajine od kmetijstva, uvedli pa so tudi prvo javno avtomobilsko zavarovanje v Kanadi.

Douglas se je rodil okt. 20, 1904, v Falkirku na Škotskem. Družina se je izselila v Winnipeg, Manitoba leta 1910. V Glasgow so se vrnili med prvo svetovno vojno, vendar so se leta 1919 vrnili v Winnipeg.

Douglas je umrl za rakom Feb. 24, 1986, v Ottawi, Ontario.

Douglas je diplomiral leta 1930 na Brandon College v Manitoba. Nato je leta 1933 magistriral iz sociologije na univerzi McMaster v Ontariu.

Douglas je začel kariero kot baptistični minister. Po posvetovanju se je leta 1930 preselil v Weyburn v Saskatchewanu. Med veliko depresijo se je pridružil Zvezi skupnega sodelovanja (CCF), leta 1935 pa je bil izvoljen v Hišno zbornico.

Bil je član CCF od 1935 do 1961. Leta 1942 je postal vodja CCF Saskatchewan. CCF je bil razpuščen leta 1961, nasledila pa ga je Nova demokratična stranka (NDP). Douglas je bil član NDP od 1961 do 1979.

Douglas se je prvič lotil aktivne politike z Neodvisno delavsko stranko in leta 1932 postal predsednik neodvisne delavske stranke Weyburn. Prvič je kandidiral na splošnih volitvah v Saskatchewanu leta 1934 kot kandidat za kmeta in delo, vendar je bil poražen. Douglas je bil prvič izvoljen v Hišni dom, ko je kandidiral v Weyburnu za CCF v zvezne splošne volitve iz leta 1935.

Medtem ko je bil zvezni poslanec parlamenta, je bil Douglas leta 1940 izvoljen za predsednika pokrajinske CCF v Saskatchewanu in nato leta 1942 izvoljen za vodjo deželnega odbora CCF. Douglas je odstopil z zveznim sedežem, da bi kandidiral na splošnih volitvah v Saskatchewanu leta 1944. Vodil je Saskatchewan CCF do množične zmage, saj je osvojil 47 od 53 sedežev. Bila je prva demokratična socialistična vlada, izvoljena v Severni Ameriki. Douglas je bil leta 1944 zaprisežen kot premier Saskatchewana. Opravljal je funkcijo 17 let, med katerimi je vodil velike družbene in gospodarske reforme.

Douglas je leta 1961 odstopil s premierja Saskatchewana, da bi vodil zvezno Novo demokratično stranko, ki je bila ustanovljena kot zavezništvo med CCF in Kanadskim kongresom dela. Douglas je bil poražen na zveznih volitvah leta 1962, ko je kandidiral v vožnji po Regina Cityju predvsem zaradi nasprotij uvedbi Medicare v vladi Saskatchewana. Kasneje leta 1962 je Tommy Douglas na povolilnih volitvah osvojil sedež v Britanski Kolumbiji, ko je vozil Burnaby-Coquitlam.

Porazen leta 1968 je Douglas leta 1969 zmagal v jahanju Nanaimo-Cowichan-The Islands in ga obdržal do svoje upokojitve. Leta 1970 je zavzel stališče proti sprejetju zakona o vojnih ukrepih med oktobrsko krizo. To je resno vplivalo na njegovo priljubljenost.

Douglas je leta 1971 odstopil z mesta vodje Nove demokratske stranke. Nasledil ga je David Lewis kot vodja NDP. Douglas je prevzel vlogo energetskega kritika NDP, dokler se leta 1979 ni umaknil iz politike.