Nekateri od nas nenehno gledajo nebo, kot nam je rekel stari film. Namesto tega geologi opazujejo tla. Resnično gledanje, kaj je okoli nas, je srce dobre znanosti. To je tudi najboljši način za začetek zbirke kamnin ali za udarjanje z zlatom.
Pokojni Stephen Jay Gould je pripovedoval zgodbo o svojem obisku soteske Olduvai, kjer Inštitut Leakey izkopava starodavne človeške fosile. Zaposleni v inštitutu so bili seznanjeni s sesalci, katerih fosilne kosti so tam; lahko opazijo mišji zob z nekaj metrov. Gould je bil specialist za polže in tam v tednu ni našel niti enega fosila sesalcev. Namesto tega je našel prvega fosilnega polža, ki je bil kdajkoli posnet na Olduvaiju! Resnično, vidite, kaj iščete.
Horn Silver in Nevada hitenja
Srebrni hit v Nevadi, ki se je začel leta 1858, je morda resničen primer zlatega hitenja. V kalifornijskem zlatu, kot tiste pred in po, Štirideset Ninerjev je zaplavalo v deželo in odganjalo lahke koprive s položnic potoka. Nato so se geološki strokovnjaki preselili, da bi končali delo. Rudarske korporacije in hidravlični sindikati so uspevali po globokih žilah in nizko plačanih rudah, ki se jih pannerji niso mogli dotakniti. Rudarska taborišča, kot je Grass Valley, so se lahko razrasla v rudarska mesta, nato v stabilne skupnosti s kmetijami in trgovci in knjižnicami.
Ne v Nevadi. Srebro se je tvorilo strogo na površini. Skozi milijone let puščavskih razmer so minerali srebrovega sulfida izpuščali iz svojih vulkanskih kamnin gostitelja in se pod vplivom deževnice počasi spremenili v srebrni klorid. Podnebje Nevade je koncentriralo to srebrno rudo v supergeno obogatitev. Te težke sive skorje so bile pogosto polirane s prahom in vetrom do dolgočasnega sijaja kravjega roga - rog srebra. Lahko bi ga izrinili s tal in doktorja ne bi potreboval. da bi ga našli. In ko ga ni bilo več, je za rudarjem hard-rocka ostalo malo ali nič.
Velika srebrna postelja je lahko široka več deset metrov in dolga več kot kilometer, ta skorja na tleh pa je bila vredna do 27.000 dolarjev na tono v 1860. dolarjih. Ozemlje Nevade in države okrog nje so v nekaj desetletjih pobrali čisto. Rudarji bi to naredili hitreje, vendar je bilo na desetine oddaljenih območij, da bi lahko peš stopili, podnebje pa je bilo tako prekleto močno. Samo tisti Comstock Lode podpirala je rudarjenje srebra z velikimi kombajnami, izčrpali pa so ga v 1890-ih. Podprl je zvezno kovnico v glavnem mestu Nevade, Carson Cityju, ki je izdeloval srebrne kovance z oznako kovnice "CC".
Memento srebrne države
Na katerem koli drugem mestu so "površinski bonanzi" trajali le nekaj sezon, dovolj dolgo, da so postavili salone in ne kaj drugega. Končno proizvaja veliko mesta duhov, grobo, nasilno življenje toliko zahodnih filmov je doseglo svoje najčistejše stanje v srebrnih taboriščih Nevade, gospodarstvo in politika države pa sta bila odtlej globoko zaznamovana. Ne srebejo več srebra s tal, ampak ga namesto njega pomerijo z miz v Las Vegasu in Renu.
Zdi se, da srebrna roga Nevade ni več za vedno. Brskanje po spletu za osebki ne preprečuje ničesar. Na spletu lahko najdete srebrni klorid pod njegovim mineralnim imenom klorargirit ali cerargirit, vendar vzorci niso rog srebrn, čeprav to pomeni "cerargirit" v znanstveni latinščini. Majhni so kristali iz podzemnih rudnikov, prodajalci pa se zdijo opravičujoči, kako neverjetno izgledajo.
Še vedno. Vzemite si trenutek, kako si boste ogledali vznemirjenje, kako stopiti nazaj v to obdobje ameriške zgodovine in pobrati koščke srebra takoj s površine tal, kot toliko gramoza... in pridobil bogastvo.