Presnova je skupek biokemijskih reakcij, ki sodelujejo pri skladiščenju goriva molekule in pretvorbo molekul goriva v energija. Presnova se lahko nanaša tudi na zaporedje biokemična reakcijske spojine potekajo znotraj žive celice. Beseda "metabolizem" izvira iz grške besede metabolē, kar pomeni "sprememba".
Presnova ali presnovne reakcije vključujejo anabolične reakcije in katabolične reakcije. Anabolične reakcije sintetizirajo ali tvorijo spojine, kot so beljakovine, nukleinska kislina, ogljikovi hidrati in lipidov. Katabolične reakcije razgradijo kompleksne molekule na enostavnejše, pri čemer pogosto sproščajo energijo v procesu. Dober primer katabolične reakcije je razpad glukoze v piruvat s celičnim dihanjem.
Preučevanje presnove sega vsaj v čas starih Grkov. Aristotelov del Živali je opisal postopek preoblikovanja hrane v uporabne materiale, sproščanje toplote kot hrano in izločanje urina in blata. Leta 1260 AD je Ibn al-Nafis opisal nenehno gradnjo in raztapljanje v telesu v svojem delo Al-Risalah al-Kaniliyyah fil Siera al Nabawiyyah (Traktat o Kamilu o prerokovem Življenjepis). Santorio Santorio je leta 1614 izvajal kontrolirane poskuse metabolizma, ki jih je orisal v svoji knjigi
Ars de statica medicina. Kemični mehanizmi metabolizma v resnici niso bili razumljeni do 19. stoletja, medtem ko strukture molekul niso bile poznane do 20. stoletja.