Zmanjšanje vključuje polovično reakcijo, v kateri kemična vrsta zmanjša svojo oksidacijsko število, navadno s pridobitvijo elektronov. Druga polovica reakcije vključuje oksidacijo, pri kateri se izgubijo elektroni. Redukcija in oksidacija skupaj tvorita redoks reakcije (redukcija-oksidacija = redoks). Zmanjšanje se lahko šteje za nasprotni postopek oksidacije.
V nekaterih reakcijah je mogoče oksidacijo in redukcijo obravnavati v smislu prenosa kisika. Tu je oksidacija pridobivanje kisika, zmanjšanje pa izguba kisika.
Stara, manj pogosta definicija oksidacije in redukcije preučuje reakcijo v smislu protonov ali vodika. Tu je oksidacija izguba vodika, zmanjšanje pa je pridobivanje vodika.
Najbolj natančna definicija zmanjšanja vključuje elektrone in oksidacijsko število.
Primeri zmanjšanja
H+ ioni z oksidacijskim številom +1 zmanjšajo na H2z oksidacijsko številko 0 v reakcija:
Zn (s) + 2H+(aq) → Zn2+(aq) + H2(g)
Drug preprost primer je reakcija med bakrovim oksidom in magnezijem, da dobimo baker in magnezijev oksid:
CuO + Mg → Cu + MgO
Rastanje železa je postopek, ki vključuje oksidacijo in redukcijo. Kisik se zmanjša, medtem ko se železo oksidira. Čeprav je enostavno določiti, katere vrste se oksidirajo in zmanjšajo z uporabo "kisikove" definicije oksidacije in redukcije, je težje vizualizirati elektrone. Eden od načinov za to je, da reakcijo napišemo kot ionsko enačbo. Bakrov (II) oksid in magnezijev oksid sta ionske spojine, medtem ko kovine niso:
Cu2+ + Mg → Cu + Mg2+
Bakrov ion se podvrže redukciji, tako da pridobi elektrone in tvori baker. Magnezij se pod oksidacijo izgubi v elektrone in tvori kation 2+. Lahko pa na to vidite, da magnezij zmanjšuje bakrene (II) ione z darovanjem elektronov. Magnezij deluje kot reducent. Medtem bakrovi (II) ioni odstranijo elektrone iz magnezija, da tvorijo magnezijeve ione. Ioni bakra (II) so oksidanti.
Drug primer je reakcija, ki pridobiva železo iz železove rude:
Fe2O3 + 3CO → 2Fe + 3 CO2
Železov oksid se reducira (izgubi kisik), da tvori železo, medtem ko ogljikov monoksid oksidira (pridobi kisik) in tvori ogljikov dioksid. V tem okviru je železov (III) oksid tisti oksidacijsko sredstvo, ki daje kisik drugi molekuli. Ogljikov monoksid je reducent, ki odstranjuje kisik iz kemične vrste.
OIL RIG in LEO GER Zapomnite si oksidacijo in redukcijo
Obstajata dva kratica, ki vam lahko pomagata ohraniti oksidacijo in redukcijo.
- OIL RIG - to pomeni "Oksidacija izgublja in zmanjšanje nastaja." Oksidirane vrste izgubijo elektrone, ki jih pridobijo z reducirano vrsto.
- LEO GER ali "Leo lev pravi grr." - To pomeni "Izguba elektronov = oksidacija, medtem ko dobiček elektronov = zmanjšanje."
Drug način zapomniti si, kateri del reakcije se oksidira in kateri se zmanjša, je preprosto priklicati zmanjšanje povprečnega zmanjšanja naboja.