Ameriško okoljsko gibanje

Kdaj se je začelo ameriško okoljsko gibanje? Težko je reči zagotovo. Nihče ni organiziral organizacijskega srečanja in sestavil listine, zato na vprašanje, kdaj se je v ZDA res začelo okoljsko gibanje, ni nobenega absolutnega odgovora. Tu je nekaj pomembnih datumov v obratnem kronološkem vrstnem redu:

22. april 1970, datum prvi dan Zemlje praznovanje v ZDA, se pogosto navaja kot začetek modernega okoljskega gibanja. Tistega dne je 20 milijonov Američanov napolnilo parke in se po vsej državi naučilo na ulice in protestirali o kritičnih okoljska vprašanja s katerimi se soočajo ZDA in svet. Verjetno je v tem času okoljska vprašanja resnično postala tudi politična.

Začetek okoljskega gibanja mnogi drugi povezujejo z objavo revolucionarne knjige Rachel Carson iz leta 1962, Tiha pomlad, ki je opisal nevarnost pesticida DDT. Knjiga je številne ljudi v ZDA in drugod prebudila možne nevarnosti za okolje in zdravje uporabe močnih kemikalij v kmetijstvu in privedla do prepovedi DDT-ja. Do takrat smo razumeli, da lahko naše dejavnosti škodujejo okolju, toda Rachel Carsonovo delo je mnogim od nas nenadoma postalo jasno, da v tem procesu tudi škodujemo svojim telesom.

Prej sta bila Olaus in Margeret Murie zgodnja pionirja naravovarstva, ki sta uporabila naraščajočo znanost ekologije za spodbujanje varstva javnih zemljišč, kjer bi lahko bili delujoči ekosistemi ohranjena. Aldo Leopold, gozdar, ki je pozneje postavil temelje upravljanja z divjimi živalmi, se je še naprej osredotočal na ekološko znanost v prizadevanju za bolj skladen odnos z naravo.

Pomemben okoljski koncept, ideja, da je potrebno aktivno udejstvovanje ljudi varovanje okolja, ki je verjetno prvič dosegel širšo javnost na samem začetku 20. stoletja stoletja. V obdobju 1900-1910 je bila populacija divjih živali v Severni Ameriki ves čas nizka. Populacije bobra, jelenov, kanadskih gosi, divjega purana in mnogih vrst rac so skoraj izumrle zaradi tržnega lova in izgube habitata. Ti upadi so bili očitni javnosti, ki je takrat večinoma živela na podeželju. Kot rezultat tega so bili sprejeti novi zakoni o ohranjanju (na primer Zakon o čipkah), in zelo prvi Nacionalno zatočišče za prostoživeče živali je bil ustvarjen.

Kljub temu bi lahko drugi nakazali 28. maj 1892 kot dan, ko se je začelo ameriško okoljsko gibanje. To je datum prvega srečanja kluba Sierra, ki ga je ustanovil priznani konservator John Muir in je splošno priznana kot prva okoljska skupina v ZDA. Muir in drugi zgodnji člani kluba Sierra so bili v veliki meri odgovorni za ohranitev doline Yosemite v Kaliforniji in prepričevanje zvezne vlade, da ustanovi Nacionalni park Yosemite.

Ne glede na to, kaj je najprej spodbudilo ameriško okoljsko gibanje ali kdaj se je dejansko začelo, je varno reči, da je okoljevarstvo postalo močna sila v ameriški kulturi in politiki. Nenehna prizadevanja za boljše razumevanje, kako lahko uporabimo naravne vire, ne da bi jih izčrpala, in uživali v naravni lepoti, ne da bi jo uničili, navdihuje mnoge od nas, da bi se bolj potrudili trajnostni pristop k načinu življenja in nekoliko lažje stopiti po planetu.

Uredil Frederic Beaudry.