The planet Saturn je obkroženo z najmanj 62 lunami, od katerih nekatere obstajajo znotraj obročev, druge pa zunaj obroča. Luna Rhea je drugi največji saturnski satelit (le Titan je večji). Narejena je večinoma iz ledu, v njej pa je majhna količina skalnega materiala. Med vsemi lunami osončja je deveti največji, in če ne bi krožil na večjem planetu, bi lahko veljal za pritlikav planet.
Ključni odvzemi: Luna Rhea
- Rhea se je morda oblikovala, ko je to storil Saturn, pred približno 4,5 milijarde let.
- Rhea je Saturnova druga največja luna, Titan pa največji.
- Sestava Rhea je večinoma vodni led z nekaj skalnega materiala.
- Na ledeni površini Rhea je veliko kraterjev in zlomov, kar kaže na bombardiranje v bližnji preteklosti.
Zgodovina raziskovanja Rhea
Čeprav večina tega, kar znanstveniki vedo o Rhei, izvira iz nedavnih raziskav vesoljskih plovil, jo je leta 1672 prvič odkril Giovanni Domenico Cassini, ki jo je našel med opazovanjem Jupitra. Rhea je bila druga luna, ki jo je našel. Našel je tudi Tethys, Dione in Iapetus ter skupino štirih lun imenoval Sidera Lodoicea v čast francoskega kralja Luja XIV. Ime Rhea je 176 let pozneje dodelil angleški astronom John Herschel (sin od
astronom in glasbenik Sir William Herschel). Predlagal je, da se luni Saturna in drugih zunanjih planetov poimenujejo po likih iz mitologije. Lunina imena Saturna so v grški in rimski mitologiji prišla od Titanov. Tako Rhea kroži po Saturnu skupaj z luninami Mimas, Enceladus, Tethys in Dione.
Najboljše informacije in slike o Rhei prihajajo dvojno vesoljsko plovilo Voyager in Cassini Missions. Voyager 1 je minil mimo leta 1980, nato pa je leta 1981 sledil dvojček. Predstavili so prve "od blizu" slike Rhee. Pred tem časom je bila Rhea preprosto majhna pika v teleskopih, vezanih na Zemljo. V letu 2005 je misija Cassini spremljala raziskovanje Rhea in v naslednjih nekaj letih naredila pet tesnih muh.
Rhea Moon's Surface
Rhea je v primerjavi z Zemljo majhna, le približno 1500 kilometrov je prešla. S Saturnom kroži enkrat na 4,5 dni. Podatki in slike prikazujejo številne kraterje in ledene brazgotine, ki se raztezajo po njeni površini. Veliko kraterjev je precej veliko (čez približno 40 km). Največji se imenuje Tirawa, vpliv, ki ga je ustvaril, pa je morda poslal brizganje ledu po površini. Ta krater je pokrit tudi z mlajšimi kraterji, kar potrjuje teorijo, da je zelo stara.
Obstajajo tudi škarpice, nazobčani klifi, ki so se izkazali za velike zlome. Vse to pomeni, da so vplivi Rhea sčasoma resnično premagali. Obstaja tudi nekaj temnih regij, raztresenih po površini. Narejene so iz organskih spojin, ustvarjenih kot ultravijolična svetloba, ki bombardira površinski led.
Rhea Sestava in oblika
Ta majhna luna je narejena večinoma iz vodnega ledu, kamnina obsega največ 25 odstotkov njene mase. Znanstveniki so nekoč mislili, da ima kamnito jedro, kot to počnejo številni drugi svetovi zunanjega osončja. Vendar je misija Cassini pripravila podatke, ki nakazujejo, da je v Rhei morda mešanica skalnega materiala povsod, namesto da bi bila osrednja. Oblika Rhea, ki jo planetarni znanstveniki imenujejo "triosna" (tri osi), daje tudi pomembne namige pri notranji liki te lune.
Možno je, da bi Rhea lahko imela majhen ocean pod svojo ledeno površino, a kako ta ocean vzdržuje toplota, je še vedno odprto vprašanje. Ena od možnosti je neke vrste "vojna vleka" med Rheo in močnim gravitacijskim potezom Saturna. Vendar Rhea kroži dovolj daleč od Saturna, na razdalji 527.000 kilometrov, da ogrevanje, ki ga povzroča tako imenovano "ogrevanje plimovanja", ni dovolj za ogrevanje tega sveta.
Druga možnost je postopek, ki se imenuje "radiogeno ogrevanje." To se zgodi, ko radioaktivni materiali razpadejo in oddajo toploto. Če jih je v Rhei dovolj, bi to lahko zagotovilo dovolj toplote, da bi delno stopili led in ustvarili popoten ocean. Ni še dovolj podatkov, da bi dokazali nobeno idejo, toda Rheina masa in vrtenje na njenih treh oseh kažeta, da je ta luna kroglica ledu z nekaj skale v njej. Ta skala bi lahko imela radiogene materiale, potrebne za ogrevanje oceana.
Čeprav je Rhea zamrznjena luna, se zdi, da ima zelo tanko ozračje. Ta tanka odeja je narejena iz kisika in ogljikovega dioksida in je bila odkrita leta 2010. Vzdušje nastane, ko Rhea prehaja skozi Saturnovo magnetno polje. Ob linijah magnetnega polja so ujeti energijski delci, ki eksplodirajo na površini. To delovanje povzroči kemične reakcije, ki sproščajo kisik.
Rojstvo Rhea
Rojstva Saturnovih lun, vključno z Rheo, naj bi se zgodila, ko so se materiali v orbito okoli dojenčka Saturna pred milijardami let združili. Planetarni znanstveniki predlagajo več modelov za to tvorbo. Ena vključuje idejo, da so bili materiali raztreseni na disku okoli mladega Saturna in so se postopoma stiskali skupaj, da so naredili lune. Druga teorija nakazuje, da se je Rhea morda oblikovala, ko sta se trčili dve večji Titanovi luni. Ostanki, ki so ostali, so se na koncu sklopili, da bi Rhea in njena sestra postala lunina Iapetus.
Viri
- „V globino | Rhea - Raziskovanje osončja: Nasina znanost. " NASA, NASA, 5. dec. 2017, solarsystem.nasa.gov/moons/saturn-moons/rhea/in-depth/.
- NASA, NASA, voyager.jpl.nasa.gov/mission/.
- "Pregled | Cassini - Raziskovanje osončja: Nasina znanost. " NASA, NASA, 22. dec. 2018, solarsystem.nasa.gov/missions/cassini/overview/.
- "Rhea." NASA, NASA, www.nasa.gov/subject/3161/rhea.
- "Saturnova Luna Rhea." Phys.org - Novice in članki o znanosti in tehnologiji, Phys.org, phys.org/news/2015-10-saturn-moon-rhea.html.