Življenjepis Annie Jump Cannon, klasifikator zvezd

Annie Jump Cannon (11. december 1863 - 13. april 1941) je bila ameriška astronomka, katere delo v katalogu zvezd je privedlo do razvoja sodobnih sistemov klasifikacije zvezd. Cannon je bila skupaj s svojim revolucionarnim delom na področju astronomije a sufragist in aktivistka za ženske pravice.

Hitra dejstva: Annie Jump Cannon

Annie Jump Cannon je bila najstarejša od treh hčera, ki sta se jima rodila Wilson Cannon in njegova žena Mary (neè Jump). Wilson Cannon je bil državni senator v Delawareu in tudi graditelj ladij. Mary je tista, ki je Annie vzgajala že od samega začetka, vzpodbujala njena ozvezdja in jo spodbujala k uresničevanju interesov v znanosti in matematiki. Mama in hči sta se v Anniejevem otroštvu skupaj zagledali in uporabljali stare učbenike, da bi prepoznali in preslikali zvezde, ki bi jih lahko videli na lastnem podstrešju.

Nekdaj v otroštvu ali mladosti je Annie trpela večje izgube sluha, morda zaradi škrlatne mrzlice. Nekateri zgodovinarji verjamejo, da jo je bilo težko slišati že od otroštva naprej, medtem ko drugi nakazujejo, da je bila že v odraslih letih, ko je izgubila sluh, že mlada odrasla oseba. Njeno izgubo sluha naj bi ji otežilo druženje, zato se je Annie v svoje delo bolj potopila. Nikoli se ni poročila, imela otrok ali javno poznala romantičnih vezi.

Annie se je udeležila Wilmington Conference Academy (danes znan kot Wesley College) in izvrstno, zlasti iz matematike. Leta 1880 je začela študirati kot Wellesley College, eden najboljših ameriških univerz za ženske, kjer je študirala astronomija in fizika. Leta 1884 je diplomirala kot valedictorijanka, nato se je vrnila domov v Delaware.

Leta 1894 je Annie Jump Cannon doživela veliko izgubo, ko je umrla njena mati Mary. Ker je domače življenje v Delawareu vse težje, je Annie pisala svoji nekdanji profesorici iz Wellesleyja, fizičarki in astronomi Sarah Frances Whiting, da jo vpraša, ali ima še kakšno delovno mesto. Whiting jo je obvezal in zaposlil kot učiteljico fizike za mlajše stopnje, kar je tudi Annie omogočilo, da je nadaljevala šolanje, in sicer na tečajih fizike, spektroskopije in astronomije.

Za nadaljevanje zasledovanja svojih interesov je Annie potrebovala dostop do boljšega teleskopa, zato se je vpisala na kolegij Radcliffe, ki je imel poseben dogovor z bližnjim Harvardom, da profesorji predavajo tako na Harvardu kot v Ljubljani Radcliffe. Annie je dobila dostop do Harvard Observatory, leta 1896 pa jo je najel njen direktor Edward C. Pickering, kot asistent.

Najem nabiralcev več žensk kot pomoč pri njegovem glavnem projektu: dokončanje kataloga Henry Draper, obsežen katalog, katerega cilj je preslikati in določiti vsako zvezdo na nebu (do fotografske magnitude 9). Projekt je financiral Anna Draper, vdovo Henryja Draperja, in je potrebovala veliko delovne sile in sredstev.

Kmalu v projektu se je pojavilo nesoglasje glede razvrščanja zvezd, ki so jih opazovali. Ena ženska na projektu, Antonia Maury (ki je bila nečakinja Draperja), je zagovarjala zapleten sistem, medtem ko druga kolegica, Williamina Fleming (ki je bila izbrana Pickeringova nadzornica), je želela preprosto sistem. Annie Jump Cannon je predstavila tretji sistem kot kompromis. Zvezde je razdelila na spektralne razrede O, B, A, F, G, K, M - sistem, ki se ga še vedno učijo študentje astronomije danes.

Annie je prvi katalog zvezdnih spektrov objavil leta 1901, od takrat pa se je njena kariera pospešila. Leta 1907 je magistrirala na koledžu Wellesley, ki je končala študij pred leti. Leta 1911 je postala kustosinja astronomskih fotografij na Harvardu, tri leta pozneje pa je postala častna članica Kraljevega astronomskega društva v Veliki Britaniji. Kljub tem odlikovanjem so Annie in njene kolegice pogosto kritizirali, da delajo, ne pa da so gospodinje in so bile pogosto premalo plačane za dolge ure in dolgočasno delati.

Ne glede na kritike je Annie vztrajala in njena kariera je cvetela. Leta 1921 je bila med prvimi ženskami, ki je na evropski univerzi prejela častni doktorat, ko ji je nizozemska univerza Groningen Univerza podelila častno diplomo iz matematike in astronomije. Štiri leta pozneje je Oxford prejel častni doktorat - s tem je postala prva ženska, ki je na elitni univerzi prejela častni doktorat znanosti. Annie se je tudi pridružila sufragističnemu gibanju in se zavzemala za pravice žensk in še posebej za razširitev volilna pravica; volilna pravica za vse ženske je bila dokončno pridobljena leta 1928, osem let po letu 2006 Devetnajsta sprememba leta 1920.

Aninino delo je bilo ugotovljeno, da je neverjetno hitro in natančno. Na vrhuncu je lahko razvrstila 3 zvezdice na minuto, v svoji karieri pa jih je uvrstila okoli 350.000. Odkrila je tudi 300 spremenljive zvezde, pet novov in ena spektroskopska binarna zvezda. Leta 1922 je Mednarodna astronomska zveza uradno sprejela Cannonov zvezdni sistem klasifikacije; še danes se uporablja, le z manjšimi spremembami. Poleg dela na klasifikacijah je služila kot nekakšna veleposlanica na področju astronomije, s čimer je pomagala oblikovati partnerske odnose med sodelavci. Podobna vloga je prevzela za javno delo na področju astronomije: napisala je knjige, ki predstavljajo astronomijo za javno porabo, na svetovnem sejmu 1933 pa je zastopala profesionalne ženske.

Annie Jump Cannon je dobila ime William C. Bond astronom na univerzi Harvard leta 1938. Na tem položaju je ostala pred upokojitvijo leta 1940 v starosti 76 let. Kljub uradni upokojitvi pa je Annie še naprej delala v observatoriju. Leta 1935 je ustvarila Annie J. Cannonova nagrada za počastitev ženskih prispevkov na področju astronomije. Še naprej je pomagala ženskam, da so se stopila in pridobila spoštovanje v znanstveni skupnosti, pri čemer je vodila z zgledom, hkrati pa dvigovala delo kolegov ženske v znanosti.

Aninino delo so nadaljevale nekatere njene sodelavke. Najpomembneje je to slavna astronomka Cecilia Payne je bila ena Anininih sodelavk, zato je uporabila nekaj Anininih podatkov, da je podprla svoje revolucionarno delo, ki je določilo, da so zvezde sestavljene predvsem iz vodika in helija.

Annie Jump Cannon je umrla 13. aprila 1941. Njena smrt je prišla po dolgi bolezni in hospitalizaciji. Ameriško astronomsko društvo v čast svojih neštetih prispevkov k astronomiji letno predstavlja nagrado, imenovano za njo - nagrado Annie Jump Cannon - ženskam astronomom, katerih delo je bilo še posebej odlikovan.

• Des Jardins, Julie. Kompleks Madame Curie - skrita zgodovina žensk v znanosti. New York: Feminist Press, 2010.
• Mack, Pamela (1990). "Strai iz svojih orbit: Ženske v astronomiji v Ameriki". V Kass-Simon, G.; Farnes, Patricia; Nash, Deborah. Ženske znanosti: Pravica do rekorda. Bloomington: Indiana University Press, 1990.
• Sobel, Dava. Stekleni vesolje: Kako so dame Harvardskega observatorija sprejele merilo zvezd. Pingvin: 2016.