Urad za upravljanje zemljišč upravlja s 256 milijoni hektarjev javnih zemljišč v ZDA in dovoljuje pašo živine na 160 milijonov hektarjev tega zemljišča. Zakon o paši Taylor, 43 ZDA §315, ki je bil sprejet leta 1934, pooblasti ministra za notranje zadeve, da ustanovi pašne okrožja in sprejme vse potrebne ukrepe za zaščito, izboljšanje in razvoj okrožij. Pred letom 1934 je bila paša živine na javnih zemljiščih ni bilo urejeno.
Ker je bilo prvo pašno okrožje ustanovljeno leta 1935, so zasebni rančerji plačali zvezni vladi za privilegij paše svoje živine na javnih zemljiščih. Vsako leto je Urad za upravljanje zemljišč dovolil pašo milijonov živalskih enot na javnih zemljiščih. Živalska enota je ena krava in njeno tele, en konj ali pet ovac ali koz, čeprav je večina glav živine in ovac. Dovoljenja običajno delujejo deset let.
Zagovorniki okolja, davkoplačevalcev in divjih živali nasprotujejo programu iz različnih razlogov.
Okoljska vprašanja
Medtem ko nekateri prehranjevalci vzklikajo vrline govedino, hranjeno s travo
, paša živine je resna skrb za okolje. Po besedah okoljevarstvenega aktivista Julian Hatch, javna zemljišča so tako porabljena za rastlinje, prehrana govedi je dopolnjena s sodi melase, pomešanimi s hranili in vitamini. Dopolnitev je potrebna, ker je govedo izčrpalo bolj hranljivo rastlinstvo in zdaj jedo žajbelj.Poleg tega odpadki iz živine poslabšujejo kakovost vode, koncentracija živine okoli vodnih teles vodi do zbijanja tal, izčrpavanje vegetacije pa vodi do erozije tal. Te težave ogrožajo celoten ekosistem.
Izdaje davkoplačevalcev
V skladu z nacionalno kampanjo za pašo živali se živinorejska industrija subvencionira z zveznim in državnim financiranjem "Nižje pristojbine za pašo, programi hranjenja v nujnih primerih, posojila s kmetijskimi kmetijami z nizkimi obrestmi in številni drugi programi, ki jih financirajo davkoplačevalci." Dolarji davkoplačevalcev se uporabljajo tudi za reševanje okoljskih težav, ki jih povzročajo rančji, in zdravstvenih vprašanj, ki jih ustvarja poraba govejega mesa.
Vprašanja prostoživečih živali
Živina, ki se pase na javnih zemljiščih, izpodriva in ubija tudi prosto živeče živali. Plenilci, kot so medvedi, volkovi, kojoti in kage, se ubijejo, ker včasih plenijo živino.
Ker je vegetacija izčrpana, BLM trdi, da so divji konji prenaseljeni, zato je konje zaokrožil in jih ponudil v prodajo / posvojitev. Le 37.000 divjih konj še vedno rova po teh javnih zemljiščih, vendar BLM želi zaokrožiti še več. Če primerjamo 37.000 konj z 12,5 milijona živalskih enot, BLM omogoča pašo na javnih zemljiščih, predstavljajo manj kot .3% (tri desetine odstotka) živalskih enot na teh zemljiščih.
Poleg splošnih vprašanj degradacije okolja rančarji postavijo ograje, ki ovirajo gibanje prosto živečih živali, zmanjšujejo dostop do hrane in vode ter izolirajo podpopulacije.
Kaj je rešitev?
Medtem ko NPLGC poudarja, da rančerji na javnih površinah pridelujejo razmeroma malo mesa, in se zavzema za odkup rancherjev, ki imajo dovoljenja, je ta rešitev se osredotoča na nadaljevanje zadovoljevanja ameriškega povpraševanja po govedini in ne preučuje vprašanj glede pravic živali ali okoljskih vplivov gojenja pridelkov za krmo krav feedlots. Rešitev je, da gremo veganski.