V mleku je približno 87% vode in 13% trdne snovi. Vsebuje več molekul, ki ne absorbirajo barve, vključno s beljakovine kazein, kalcijevi kompleksi in maščobe. Čeprav v mleku obstajajo barvne spojine, le-te niso dovolj visoke v koncentraciji. Svetloba, ki se raztrese iz delcev, zaradi katerih je mleko a koloidni preprečujejo veliko absorpcijo barve. Razpršitev svetlobe je tudi posledica zakaj je sneg bel.
Slonokoščena ali rahlo rumena barva nekaj mleka ima dva vzroka. Najprej vitamin riboflavin v mleku ima zelenkasto rumeno barvo. Drugič, dejavnik je kravja prehrana. Dieta z visoko vsebnostjo karotena (pigmenta, ki ga najdemo v korenju in bučah) barva mleko.
Brez maščob ali posnetega mleka je zaradi Tyndallov učinek. Slonokoščene ali bele barve je manj, ker posneto mleko ne vsebuje velikega maščobe krogle, zaradi katerih bi bilo neprozorno. Kazein predstavlja približno 80% beljakovin v mleku. Ta protein razkropi nekoliko več modre svetlobe kot rdeče. Karoten je tudi v maščobi topna oblika vitamina A, ki se izgubi, ko se maščoba posname, in odstrani vir rumene barve.
Mleko ni belo, ker vsebuje molekule, ki imajo belo barvo, ampak zato, ker njegovi delci tako dobro raztresejo druge barve. Bela barva je posebna barva, ki nastane, ko se več valovnih dolžin meša skupaj.