Številne zvezde imajo imena, ki jih prepoznamo, tudi Polaris (znan tudi kot severna zvezda). Drugi preprosto imajo oznake, ki so videti kot nizi številk in črk. Najsvetlejše zvezde na nebu imajo imena, ki segajo tisočletja v čas, ko je bilo opazovanje s prostim očesom vrhunsko stanje v astronomiji. Tako je na primer v ozvezdju Orion svetla zvezda Betelgeuse (v rami) ima ime, ki odpira okno v zelo daljno preteklost, ko so arabska imena bila dodeljena zelo najsvetlejšim zvezdam. Enako z Altairjem in Aldebaranom in mnogimi, mnogimi drugimi. Odsevajo kulture in včasih celo legende ljudi Bližnjega vzhoda, Grka in Rima, ki so jih poimenovali.
Šele v zadnjem času, ko so teleskopi razkrivali vse več zvezd, so znanstveniki začeli sistematično dodeljevati kataloška imena zvezdam. Betelgeuse je znana tudi pod imenom Alpha Orionis in se na zemljevidih pogosto prikazuje kot α Orionis, z latinskim genitivom za "Orion" in grško črko α (za "alfa"), da označi, da je najsvetlejša zvezda v tem ozvezdju. Ima tudi kataloško številko HR 2061 (iz kataloga Yale Bright Star), SAO 113271 (iz raziskave Smithsonian Astrophysical Observatory) in je del več drugih katalogov. Več zvezd ima te kataloške številke, kot jih ima v resnici katera koli druga vrsta imen, katalogi pa astronomom pomagajo "knjižiti" številne različne zvezde na nebu.
Meni je vse grško
Za večino zvezd njihova imena izvirajo iz mešanice latinskih, grških in arabskih izrazov. Mnogi imajo več kot eno ime ali poimenovanje. Takole je vse nastalo.
Pred približno 1900 leti Egiptovski astronom Klavdij Ptolemej (ki se je rodil in živel v času rimske vladavine Egipta) Almagest. To delo je bilo grško besedilo, v katerem so bila zapisana imena zvezd, kot so jih poimenovale različne kulture (večina je bila zapisana v grščini, druga pa v latinščini glede na njihov izvor).
To besedilo je bilo prevedeno v arabščino in ga uporablja njegova znanstvena skupnost. Takrat je bil arabski svet znan po navdušenih astronomskih grafikonih in dokumentaciji, v stoletjih po padcu rimskega cesarstva je postalo osrednje skladišče astronomskih in matematičnih znanje. Njihov prevod je postal priljubljen med astronomi.
Imena zvezd, ki jih poznamo danes (včasih znana kot tradicionalna, priljubljena ali običajna imena) so fonetični prevodi njihovih arabskih imen v angleščino. Na primer, omenjena Betelgeuse se je začela kot Yad al-Jauzā ', kar v grobem pomeni "Orionova roka [ali rama]." Vendar pa nekatere zvezde, kot je Sirius, še vedno poznajo po latinskih ali v tem primeru grških imenih. Običajno so ta znana imena dodana najsvetlejše zvezde na nebu.
Poimenovanje zvezd danes
Umetnost dajanja zvezd lastnim imenom je prenehala, večinoma zato, ker imajo vse svetle zvezde imena, in več milijonov zatemnjenih je. Zmedeno in težko bi bilo imenovati vsako zvezdo. Tako so danes zvezde preprosto dobile številčni deskriptor za označitev svojega položaja na nočnem nebu, povezanega s posebnimi katalogi zvezd. Seznami temeljijo na pregledih neba in ponavadi združujejo zvezde po določeni lastnosti ali na instrumentu, ki je prvotno odkril sevanje, vse oblike svetlobe od tiste zvezde v določenem pasu. Pravzaprav raziskava zvezdne svetlobe pomaga odgovoriti na odgovor pogosto zastavljeno astronomsko vprašanje o tem, katere vrste zvezd so tam zunaj in kako jih razvrščajo astronomi.
Današnje konvencije o poimenovanju zvezd niso koristne za uho, vendar so koristne, ko raziskovalci preučujejo določeno tip zvezde na določenem območju neba. Vsi astronomi po vsem svetu se strinjajo, da bodo uporabljali enake številčne opise, da bi se izognili vrsti zmeda, ki bi lahko nastala, če bi ena skupina zvezdi poimenovala določeno ime, druga pa ji je dala ime drugače.
Poleg tega so takšne misije, kot je misija Hipparcos, posnele in preučevale milijone zvezd in vsak od njih nosi ime, ki astronomom pove, da so prišli iz nabora podatkov Hipparcosa (za primer).
Podjetja za poimenovanje zvezd
Mednarodna astronomska zveza (IAU) je zadolžena za knjigovodsko nomenklaturo za zvezde in druge nebesne predmete. Uradna imena ta skupina "okaje" na podlagi smernic, ki jih je razvila astronomska skupnost. Vsa druga imena, ki jih IAU ne odobri, niso uradna imena.
Ko IAU zvezdo imenuje pravilno ime, ji njeni člani navadno dodelijo ime, ki so ga starodavne kulture uporabljale za ta objekt, če je znano, da obstaja. Če tega ni, so pomembne zgodovinske osebnosti v astronomiji običajno izbrane za čast. Vendar pa to redko drži, saj so označbe katalogov bolj znan in enostaven način za prepoznavanje zvezd v raziskavah.
Obstaja nekaj podjetij, ki nameravajo za plačilo poimenovati zvezde. Nekdo plača svoj denar, misleč, da bodo poimenovali zvezdo po sebi ali ljubljeni osebi. Težava je v tem, da teh imen dejansko nobeno astronomsko telo ne prepozna. So samo novost, ki je ljudje ne razlagajo vedno dobro, da bi prodali pravico do imena zvezde. Na žalost, če se kdaj odkrije kaj zanimivega o zvezdi, ki je nekdo plačal podjetju ime, tega nepooblaščenega imena ne bo uporabljalo. Kupec dobi lep grafikon, ki lahko ali ne prikazuje zvezde, ki so jo "poimenovali" (nekatera podjetja so pravkar postavila malo piko na lestvico) in še malo. Mogoče romantično, a zagotovo ni legitimno. In ljudje, ki so astronomi in / ali delajo v planetarijih, imajo grozljive zgodbe, ki pripovedujejo o žalosti družinskih članov, ki dobijo simpatično kartico zvezda, imenovana za svojega moža ali očeta ali mamo ali sorojenca, ki se prikaže, da bi videla zvezdo svojega pokojnega ljubljenega, saj verjame, da je zakonito poimenovana eno. Astronom ali planetar nato pusti, da očisti čustveni nered, ki ga je naredila družba za poimenovanje zvezd.
Če si ljudje res želijo poimenovati zvezdo, bi lahko odšli na njihov lokalni planetarij in na njeno kupolo poimenovali zvezdo v zameno za lepo donacijo. Nekateri objekti to počnejo ali prodajajo opeke v svojih stenah ali sedežih v svojih gledališčih. Sredstva so dobra izobraževalna naloga in pomagajo planetariju, da opravi svoje delo poučevanja astronomije. To je veliko bolj zadovoljivo kot preprosto plačevanje vprašljivega podjetja, ki zahteva "uradni" status za ime, ki ga astronomi ne bodo nikoli uporabljali.