Mars Curiosity Rover odkriva marsovsko zgodovino

Vsak dan se zbudi robotski rover velikosti majhnega avtomobila in naredi svoj naslednji premik po površini Mars. Imenuje se Radovednost Mars Science Laboratory rover, raziskovanje gore Mount Sharp v središču Gale Crater (starodavno mesto vpliva) na Rdečem planetu. Je eden izmed dveh delujočih roverjev na Rdečem planetu. Drugi je Priložnost rover, ki je pristal na zahodnem robu kraterja Endeavour. Mars raziskovalni rover Duh prenehal z delom in po več letih raziskovanja sam molči.

Vsako leto, Radovednost je znanstvena ekipa praznuje še eno polno marsovsko leto raziskovanja. Leto na Marsu je daljše od let Zemljo leto, približno 687 zemeljskih dni, in Radovednost svoje delo opravlja od 6. avgusta 2012. Prišel je čas, ki je razkril zaslepljujoče nove informacije o sosedu Zemlje v osončju. Planetarne znanstvenike in bodoče načrtovalce misij na Marsu zanimajo razmere na planetu, zlasti njegova sposobnost, da podpira življenje.

Eno najpomembnejših vprašanj je Radovednost (in druge) misije, na katere želi odgovoriti, je: kaj je tisto

Takrat je ustrezalo tistemu od Radovednost je Prva odkritja je bila starodavna struga pod roverjevim pristaniščem. Nedaleč stran, na območju, znanem kot Yellowknife Bay, je rover skopal dve plošči blatni kamen (kamnino, oblikovano iz blata) in preučevali vzorce. Ideja je bila iskati bivalne cone za preproste življenjske oblike. Študija je dala dokončen odgovor "da, to bi lahko bilo mesto, gostoljubno do življenja". Analiza vzorcev blatnega kamna je pokazala, da so bili nekoč na dnu jezera, napolnjenega z vodo, bogato s hranili. To je kraj, kjer bi se življenje lahko oblikovalo in cvetelo na zgodnji Zemlji. Če bi imel Mars žive organizme, bi bil to tudi dober dom zanje.

Eno vprašanje, ki se še vedno postavlja, je: "Če je imel Mars v preteklosti veliko vode, kam je to sploh šlo?" Odgovori nakazujejo vrsto krajev, od zamrznjenih podzemnih rezervoarjev do ledenih kapic. Študije vesoljskega plovila MAVEN, ki krožijo okoli planeta, močno podpirajo idejo, da je prišlo do neke epizode izgube vode v vesolje. To je spremenilo podnebje planeta. Radovednost je meril različne pline v marsovskem ozračju in pomagal znanstvenikom Marsu ugotoviti, da je velik del zgodnje atmosfere (ki je bila verjetno vlažnejša kot zdaj) pobegnil v vesolje. Novejše študije so razkrile podzemni led na Marsu in morda slano talino na nekaterih območjih pod površjem.

Kamnine pripovedujejo fascinantno zgodbo o vodi Marsa. Radovednost je določil starost marsovskih kamnin in kako dolgo je bila skala izpostavljena škodljivemu sevanju. V preteklosti kamnine, ki so v neposrednem stiku z vodo, znanstvenikom povedo več podrobnosti o vlogi vode na Marsu. Veliko vprašanje: kdaj je voda prosto tekla čez Mars, še vedno ni odgovorno, vendar Radovednost zagotavlja podatke, da bi lahko kmalu odgovorili nanj.

Radovednost je vrnil tudi pomembne informacije o ravni sevanja na marsovski površini, ki bi bile pomembne za zagotavljanje varnosti bodočih kolonistov Marsa. Prihodnja potovanja segajo od enosmernih misij do dolgoročnih misij, ki pošiljajo in vračajo več posadk na in z Rdečega planeta.

Radovednost še vedno deluje močno, kljub poškodbi enega od svojih koles. Zaradi tega so člani skupine in kontrolorji vesoljskih plovil zasnovali nove študijske poti, da bi rešili težavo. Misija je še en korak do morebitnega človeškega raziskovanja Marsa. Tako kot pri našem raziskovanju Zemlje v preteklih stoletjih - s pomočjo vnaprej skavtov - tudi ta misija in drugi, kot so MAVENmisija in indijska vojska Mars Orbiter Mission pošiljajo dragoceno besedo o prihodnjem ozemlju in o tem, kaj bodo našli naši prvi raziskovalci.