"Črna luknja Kalkute" je bila drobna zaporniška celica v Fort Williamu v indijskem mestu Kalkuta. Po besedah Johna Zephaniah Holwell iz British East India Company, 20. junija 1756, Nawab of Bengal čez noč zaprli 146 britanskih ujetnikov v prostoro brez zraka - ko so sobo že zjutraj odprli, je bilo še vedno živih le 23 mož (vključno s Holwellom).
Ta zgodba je v Veliki Britaniji vzbudila javno mnenje in privedla do karakterizacije Nawab, Siraj-ud-daulah in po vsej Indijci kot krutih divjakov. Vendar pa je okoli te zgodbe veliko polemike - čeprav je bil zapor zelo resnična lokacija, ki so jo britanske čete kasneje uporabljale kot skladišče.
Kontroverze in resnice
Pravzaprav nobeden sodobnih virov ni nikoli podkrepil Holwellove zgodbe - in Holwell je odtlej ujet, da je izdeloval druge primere podobne sporne narave. Mnogi zgodovinarji dvomijo o natančnosti in trdijo, da je bil morda njegov račun zgolj pretiravanje ali v celoti plod njegove domišljije.
Nekateri menijo, da glede na dimenzije sobe na 24 čevljev za 18 čevljev v prostor ne bi bilo mogoče priti več kot približno 65 zapornikov. Drugi pravijo, da če bi umrlo več, bi vsi neizogibno imeli istočasno, saj bi jih omejen kisik ubil vsi hkrati, ne da bi jih prikrajšali posebej, razen če so Howell in njegova preživela posadka zadavili ostale, da bi rešili zrak.
Zgodba o "črni luknji v Kalkuti" bi bila lahko ena največjih prevar v zgodovini, skupaj z "bombardiranjem" bojne ladje Maine v pristanišču Havana, incidentu v zalivu Tonkin in Sadama Huseina domnevna orožja za množično uničevanje.
Posledice in padec Kalkute
Ne glede na resnico primera, je bil mladi Nawab naslednje leto ubit v bitki pri Plasseyju in britanski vzhodni Indiji Podjetje je prevzelo nadzor nad večino indijske podceline, s čimer je končalo uporabo "črne luknje v Kalkuti" kot kraja za vojni ujetniki.
Potem ko so Britanci osvojili Nawab, so zapor ustanovili kot skladišče za trgovine med prejšnjimi vojnami. V spomin na približno 70 nenavadnih vojakov, ki naj bi umrli leta 1756, so na pokopališču v Indiji Kolkata postavili obelisk. Na njem so imena tistih, ki jih je napisal Howell, umrla, da bi lahko živel, ovekovečen v kamnu.
Zabavno, če je malo znano dejstvo: Črna luknja v Kalkuti je morda služila kot navdih za ime istegaastrološke regije vesolja, vsaj po podatkih Nasine astrofizike Hong-Yee Chiu. Thomas Pynchon celo omenja peklensko mesto v svoji knjigi "Mason & Dixon." Ne glede na to, kako gledate na ta skrivnostni starodavni zapor, ga že od zaprtja navdihujeta folklora in umetnik.