Življenjepis Marca Pola, znanega raziskovalca

Marco Polo je bil zapornik v genovskem zaporu v Palazzo di San Giorgio od 1296 do 1299, aretiran zaradi poveljstva beneške galeje v vojni proti Genovi. Medtem ko je tam pripovedoval zgodbe o svojih potovanjih po Aziji, je podobno zapornikom in stražarjem pripovedoval, in njegov sotekmoval Rustichello da Pisa jih je zapisal.

Ko sta bila oba izpuščena iz zapora, so izvodi rokopisa z naslovom Potovanja Marka Pola, očarala Evropo. Polo je pripovedoval zgodbe o čudovitih azijskih dvorih, črnih kamnih, ki bi se ujeli na ognju (premog), in o kitajskem denarju, izdelan iz papirja. Odkar so ljudje razpravljali o vprašanju: Ali je Marco Polo res šel Kitajskain vidiš vse stvari, za katere trdi, da jih je videl?

Marco Polo se je verjetno rodil v Benetkah, čeprav ni nobenega dokaza o kraju njegovega rojstva, okoli leta 1254. Njegov oče Niccolo in stric Maffeo sta bila beneška trgovca, ki sta trgovala na svileni poti; oče malega Marca odšel v Azijo, preden se je rodil otrok, in bi se vrnil, ko je bil fant najstnik. Morda sploh ni spoznal, da je njegova žena noseča, ko je odšel.

Zahvaljujoč podjetnim trgovcem, kot sta brata Polo, je Benetke trenutno cvetelo kot glavno trgovsko središče za uvoz iz čudovitih oaznih mest v Srednja Azija, Indijain daleč, čudoviti Cathay (Kitajska). Z izjemo Indije, celoten razsežnost Svilena cesta Azija je bila pod nadzorom države Mongolsko cesarstvo v tem času. Džingis-kan umrl, a vnuk Kublai Khan je bil odličen Khan Mongolov kot tudi ustanovitelja Dinastija Yuan na Kitajskem.

Papež Aleksander IV je krščanski Evropi leta 1260 papeškemu biku napovedal, da se soočajo z "vojnami univerzalnega uničenja, s katerimi se nadloga Jezus nebes v rokah nečloveških Tatarjev (evropsko ime za Mongole), ki je izbruhnil iz skrivnih okvirov pekla, zatira in ruši zemljo. "Vendar je za moške, kot je Polos, zdaj stabilno in mirno mongolsko cesarstvo vir bogastva kot od peklenskega ognja.

Ko se je starejši Polos leta 1269 vrnil v Benetke, so ugotovili, da je Niccolova žena umrla in za seboj pustila 15-letnega sina, imenovanega Marco. Fant je moral biti presenečen, ko je izvedel, da tudi on ni sirota. Dve leti pozneje bi se najstnik, njegov oče in stric odpravil na vzhod na drugo veliko pot.

Pološi so se odpravili v Acre, zdaj v Izrael, in nato jahali kamele proti severu do Hormuza v Perziji. Pri prvem obisku na dvoru Kublai Khan je Kana prosil brata Polo, naj mu prinesejo olje iz svetega groba v Jeruzalemu, ki so ga v tistem mestu prodali armenski pravoslavni duhovniki, zato je Polos odšel v Sveto mesto, da bi kupil posvečeno olje. Marcov potovalni račun na tej poti omenja različne druge zanimive narode, med njimi Kurde in Marša Arabe v Iraku.

Mladega Marca so Armenci odložili, saj je njihovo pravoslavno krščanstvo štelo za krivoverstvo, zmedeno z nestorijanskim krščanstvom in še bolj vznemirjalo muslimanske Turke (oz. "Saraceni"). Občudoval je čudovite turške preproge z nagoni trgovca. Naivna mlada popotnica bi se morala naučiti biti odprta do novih ljudstev in njihovih prepričanj.

Pološ je prestopil v Perzija, skozi Savah in center za tkanje preprog v Kermanu. Načrtovali so, da bodo pripluli na Kitajsko prek Indije, vendar so ugotovili, da so ladje, ki so na voljo v Perziji, preveč zgrožene, da bi jim lahko zaupali. Namesto tega bi se pridružili trgovski karavani z dvema osebama Baktrijan kamele.

Preden so se odpravili iz Perzije, pa je Polos šel mimo Orlovega gnezda, prizorišča obleganja Hulagu Khana leta 1256 proti Morilci ali Haššašin. Pripoved Marka Pola, ki je vzeta iz lokalnih zgodb, je morda močno pretiraval s fanatičnostjo Assassinsov. Kljub temu se je z veseljem spustil v gore in se peljal po cesti proti Balkhu, na severu Afganistan, znan kot starodavni dom Zoroaster ali Zaraustra.

Eno najstarejših mest na svetu, Balkh ni izpolnil Marcovih pričakovanj, predvsem zato, ker se je vojska Džingis-Kana potrudila, da bi izbrisala nepopustljivo mesto z obličja Zemlje. Kljub temu je Marco Polo prišel občudovati mongolsko kulturo in razviti lastno obsedenost s srednjeazijskimi konji (vsi spuščali so se z gore Bucephalus Aleksandra Velikega, kot to pove Marco) in s sokolarstvom - dvema mongolskima podstavkoma življenje. Začel je tudi pobirati mongolski jezik, ki sta ga oče in stric že dobro znala govoriti.

Da bi prišli do mongolskih osrčij in dvora Kublai Khan, pa je moral Polos prečkati visoke gore Pamir. Marco je naletel na budistične menihe z žafranovimi ogrinjali in obritimi glavami, kar se mu je zdelo fascinantno.

Nato so Benečani odpotovali proti velikemu Svilena cesta oaze Kašgarja in Khotana, ki vstopajo v strahu Puščava Taklamakan zahodne Kitajske. Štirideset dni se je Polos sprehajal po goreči pokrajini, čigar samo ime pomeni "greš noter, a ne prideš končno. "Končno se je Polos po treh letih in pol napornih potovanjih in pustolovščinah odpravil na mongolsko sodišče v Kitajska.

Ko je spoznal Kublai Khana, ustanovitelja dinastije Yuan, je bil Marko Polo komaj 20 let. Do tega trenutka je postal navdušen občudovalec mongolskih prebivalcev, kar je povsem v nasprotju z mnenjem v večini Evrope 13. stoletja. Njegova "Potovanja" ugotavljajo, da "To so tisti ljudje, ki večina na svetu nosi delo in veliko stisko in so zadovoljni z malo hrane in so zato najbolj primerni za osvajanje mest, dežel in kraljestva. "

Poloji so prispeli v poletno prestolnico Kublai Khan, imenovano Shangdu oz.Xanadu. "Marco je premagala lepota kraja:" Dvorane in sobe... so vse pozlačene in čudovito poslikane v notranjosti s slikami in slikami zver in ptic ter dreves in cvetov... Utrjen je kot grad, v katerem so vodnjaki in reke tekoče vode ter zelo lepi travniki in nasadi. "

Vsi trije Polo moški so šli na dvor Kublai Khan in opravili kravo, nakar je Khan pozdravil svoje stare beneške znance. Niccolo Polo je Kanu predstavil olje iz Jeruzalema. Sina Marka je ponudil tudi mongolskemu gospodarju kot hlapec.

Malo je Pololo vedelo, da bodo prisiljeni ostati v Yuan Kitajska sedemnajst let. Niso mogli oditi brez dovoljenja Kublai Khana in užival je v pogovoru s svojimi "hišnimi" Benečani. Zlasti Marco je postal Kanov najljubši in pri mongolskih dvorjanih je vzbudil veliko ljubosumja.

Kublai Khan je bil nad katolištvom izjemno radoveden in Polos je na trenutke verjel, da se bo spreobrnil. Kanova mati je bila nestorijanski kristjan, zato ni bil tako velik preskok, kot se morda zdi. Toda spreobrnjenje v zahodno vero je lahko marsikateri cesarjev podanik odtujilo, zato se je poigraval z idejo, a se ji nikoli ni zavezal.

Opisi Marca Pola o bogastvu in sijaju juanskega dvora ter o velikosti in ureditvi kitajskih mest je njegovo evropsko občinstvo postalo nemogoče verjeti. Na primer, ljubil je južno kitajsko mesto Hangzhou, ki je v tistem času imelo prebivalstvo približno 1,5 milijona ljudi. To je približno 15-krat več od sodobnega prebivalstva Benetk, tedaj enega največjih mest v Evropi in evropskih bralcev preprosto ni hotel priznati tega dejstva.

V času, ko je Kublai Khan leta 1291 dopolnil 75 let, se je Polos verjetno že odrekel upanju, da jim bo kdaj dovolil, da se vrnejo domov v Evropo. Zdelo se mu je tudi odločno živeti večno. Marco, njegov oče in stric so končno dobili dovoljenje, da je tisto leto zapustil dvor Velikega Khana, torej da lahko služijo kot spremljevalci 17-letne mongolske princese, ki so jo v Perzijo poslali kot nevesta.

Polos se je morske poti vrnil nazaj in se najprej vkrcal na ladjo do Sumatre, ki je zdaj v Indonezija, kjer so jih zamenjali s preoblačenjem monsuni za 5 mesecev. Ko so se vetrovi premaknili, so nadaljevali na Cejlon (Šrilanka), nato pa v Indijo, kjer je Marca očaralo hindujsko čaščenje krav in mistični jogiji, skupaj z džainizmom in njegovo prepovedjo škodovati niti enemu žuželki.

Od tam so se odpravili na Arabijski polotok in prispeli nazaj v Hormuz, kjer so princesko dostavili njenemu čakajočemu ženinu. Dve leti sta trajala, da sta se s Kitajske odpravila nazaj v Benetke; tako je Marco Polo verjetno kmalu dopolnil 40 let, ko se je vrnil v domače mesto.

Kot cesarski odposlanci in pametni trgovci so se Polosi vrnili v Benetke leta 1295, obremenjeni z izvrstnim blagom. Vendar je bila Benetke vpletena v maščevanje z Genovo zaradi nadzora nad trgovinskimi potmi, ki so obogatile Polose. Tako se je Marco znašel v poveljstvu beneške vojne galerije, nato pa genojevski ujetnik.

Po izpustitvi iz zapora leta 1299 se je Marko Polo vrnil v Benetke in nadaljeval svoje delo kot trgovec. Nikoli več ni odpotoval na potovanje, vendar je najel druge za odprave, namesto da bi sam prevzel to nalogo. Marco Polo se je tudi poročil s hčerko druge uspešne trgovske družine in imel tri hčere.

Januarja 1324 je Marco Polo umrl v starosti približno 69 let. V svoji oporoki je osvobodil "tatarskega sužnja", ki mu je služil od vrnitve s Kitajske.

Čeprav je moški umrl, je njegova zgodba živela naprej, navdihujoč domišljije in dogodivščine drugih Evropejcev. Krištof Kolumbje imel na primer kopijo Marco Pola "Potovanja", ki jo je močno zabeležil ob robu. Ne glede na to, ali so verjeli njegovim zgodbam ali ne, so prebivalci Evrope zagotovo radi slišali o čudovitem Kublai Kanu in njegovih čudovitih dvorih v Xanadu in Dadu (Peking).

Bergreen, Laurence. Marco Polo: Od Benetk do Xanaduja, New York: Random House Digital, 2007.

"Marco Polo." Biography.com, Televizija A&E Networks, 15. januarja. 2019, www.biography.com/people/marco-polo-9443861.

Polo, Marco. Potovanja Marka Pola, prev. William Marsden, Charleston, SC: Pozabljene knjige, 2010.

Les, Frances. Je Marco Polo odšel na Kitajsko?, Boulder, CO: Westview Books, 1998.