Na svoji višini je Kmersko cesarstvo ki je zgradil Angkor Wat in druge čudovite templje v bližini Siem Reapa, Kambodža nadzirala večji del jugovzhodne Azije. Iz tega, kar je zdaj Mjanmar na zahodu vsem, razen tankega pasu zemlje ob vietnamski obali Tihega oceana na vzhodu, so kmetje vladali vsem. Njihova vladavina je trajala več kot šeststo let, od 802 do 1431 CE.
Templji
V tem času so kmetje zgradili na stotine čudovitih, neokusno izrezljanih templjev. Večina se je začela kot hindujski templji, mnogi pa so bili pozneje spremenjeni v budistična mesta. V nekaterih primerih so se med obema verama večkrat preklapljale naprej in nazaj, o čemer pričajo različne rezbarije in kipi, narejeni v različnih časovnih obdobjih.
Angkor Wat je najčudovitejši od vseh teh templjev. Ime ji pomeni "Mesto templjev" ali "Templ prestolnice mesta." Ko je bil prvič zgrajen pred letom 1150 CE, je bil posvečen hindujskemu bogu Višnuju. Do konca 12. stoletja pa so ga namesto tega postopoma premeščali v budistični tempelj. Angkor Wat ostaja središče budističnega čaščenja do danes.
Vladavina kmerskega cesarstva označuje visoko točko v kulturnem, verskem in umetniškem razvoju jugovzhodne Azije. Sčasoma pa padejo vsi imperiji. Na koncu je kmersko cesarstvo podleglo suši in vpadom sosednjih ljudstev, zlasti iz Siama (Tajska). Ironično je, da ime "Siem Reap" za najbližje mesto Angkor Wat pomeni "Siam je poražen." Kot se je izkazalo, bi prebivalci Siama porušili kmersko cesarstvo. Čudoviti spomeniki ostajajo še danes, testament umetniške, inženirske in borbene moči Mačjanov.
Časovna premica Angkor Wat
• 802 C.E. - Jayavarman II je okronan, velja do leta 850, temelji na kralju Angkor.
• 877 - Indravarman I postane kralj in odredi gradnjo Preah Ko in Bakhong templji.
• 889 - Yashovarman I je okronan, vlada do 900, dokonča Lolei, Indratatakain vzhodni Baraj (rezervoar) in gradi Phnom Bakheng tempelj.
• 899 - Yasovarman I postane kralj, vlada do leta 917, ustanovi prestolnico Yasodharapura na mestu Angkor Wat.
• 928 - Jayavarman IV prevzame prestol, ustanovi kapital pri Lingapura (Koh Ker).
• 944 - Rajendravarman krona, gradi Vzhodna Mebon in Pre Rup.
• 967 - zgrajen nežen tempelj Banteay Srei.
• 968-1000 - Začetek vladanja Jayavarmana V Ta Keo tempelj, vendar ga nikoli ne dokončajo.
• 1002 - Kmer državljanska vojna med Jayaviravarmanom in Suryavarmanom I, gradnja se začne na Zahodnem Baraju.
• 1002 - Suryavarman I zmaga v državljanski vojni, vlada do leta 1050.
• 1050 - Udayadityavarman II prevzame prestol, gradi Baphuon.
• 1060 - Zahodni Baraj rezervoar končan.
• 1080 - Mahidharapura dinastija, ki jo je ustanovil Jayavarman VI, ki gradi Tempelj Phimai.
• 1113 - Suryavarman II, okronani za kralja, vlada do 1150, zasnuje Angkor Wat.
• 1140 - Gradnja se začne naprej Angkor Wat.
• 1177 - Angkorja, ki so ga Chams iz Južnega Vietnama odstranili, delno pogoreli, kralja Kmer je ubil.
• 1181 - Jayavarman VII, znan po tem, da je premagal Chamsa, postane kralj, je leta 1191 odvzel Chamsov kapital v represaliji.
• 1186 - Zgradi Jayavarman VII Ta Prohm v čast svoje matere.
• 1191 - Jayavarman VII posveti Prerok Khan k očetu.
• Konec 12. stoletja - Angkor Thom ("Veliko mesto") zgrajena kot nova prestolnica, vključno z državnim templjem na Bayon.
• 1220 - Jayavarman VII umre.
• 1296-97 - kitajski kronist Zhou Daguan obišče Angkor in zabeleži vsakdanje življenje v prestolnici Khmer.
• 1327 - Konec klasične kmerske dobe, zadnje kamnite gravure.
• 1352–57 - Angkorja, ki so ga izpustili Ayutthaya Thais.
• 1393 - Angkor je spet odpuščen.
• 1431 - Angkor opuščen po invaziji s strani Siam (Tajci), čeprav nekateri menihi še naprej uporabljajo spletno mesto.