Sept. 11, 2001, datum, ki je postal znan kot eden izmed najstrašnejši dnevi v ameriški zgodovini, teroristi so v tri ameriške zgradbe zleteli s komercialnimi letali. Kot je prikazano v tem septembru Na 11 fotografskih časovnicah se je pokolo začelo na Spodnjem Manhattnu z dvema vidnima nebotičnicama.
Zgrajene v 70. letih prejšnjega stoletja so bile stolpnice dvojčka Svetovnega trgovinskega centra v New Yorku zasnovane tako, da vzdržijo običajne požare in orkanske vetrove. Po nekaterih poročilih so inženirji verjeli, da tudi udar Boeinga 707 stolpov ne bo porušil.
Toda noben inženir se ni mogel pripraviti na uničenje, ki je bilo povzročeno 11. septembra, ko so teroristi ugrabili dva potniška letala, vsaka veliko večja od letala Boeing 707, in jih zalučala v stolpe WTC. WTC 1, znan kot "severni stolp", je bil geografsko lociran severno od WTC 2, ali "južni stolp." Najprej je bil zadeten severni stolp.
Sept. 11, 2001, ob 8:46 po vzhodnem standardnem času je pet teroristov prevzelo nadzor nad letalom Boeing 767 American Flight 11 iz letala Boston in ugrabili ugrabljeno letalo v severni stolp, WTC 1, kompleksa stavb Svetovnega trgovinskega centra v New Yorku Mesto.
S hitrostjo 440 mph je letalo stolp prebijalo v nadstropjih 94 do 98. 110-nadstropni nebotičnik ni bil takoj uničen. Reševalci so hiteli na kraj dogodka, za katerega so mnogi pomislili, da je grozljiva nesreča s komercialnim letalom.
Odpadki iz letala so se rezali skozi jedro severnega stolpa Svetovnega trgovinskega centra. Gred dvigala - res velika, prazna cev sredi nebotičnika - je postal kanal ali kanal za kurjenje reaktivnega goriva, kot ogromna cev. Ko se je iz zgornjih nadstropij zadihal dim, se je skozi okna naglo nešteto ljudi, ki so čakali na pomoč. Vrata na streho so zaradi varnosti in zaščite ostala zaklenjena.
Ob 9.03 uri so ugrabili letalski prevoznik United Airlines, let 175, ki prav tako prihaja iz bostonskega letališča Logan, strmoglavil na južno stran južnega stolpa s hitrostjo 540 mph - veliko hitreje kot prvi letala. Oba nebotičnika na mestu trgovskega središča na spodnjem Manhattnu sta gorela iz reaktivnega goriva, shranjenega na vsakem letalu, ki naj bi letelo v Los Angeles.
Drugo letalo, letalo Boeinga 767, je eksplodiralo, ko je udarilo nadstropja 78 do 84 - nižje v zgradbi kot letalo, ki je strmoglavilo WTC 1. Tako kot prvi trk letala v stolp prvi je tudi udar na stolp dva porušena podporna stebra, vendar ni povzročil takojšnjega sesutja. Oba nebotičnika sta stala visoka, ko sta zagorela, vsaj na začetku.
Manj dramatičen, a morda pomembnejši je bil teroristični napad na sedež ministrstva za obrambo ZDA v bližini Washingtona, D.C. ob 9:37 poleti leta American Airlines Flight 77 je strmoglavil v stavbo, znano kot Pentagon, ki se nahaja čez reko Potomac kapital. V času trka je bila njegova hitrost ocenjena na 530 mph.
Medtem ko so bili stolpi dvojčki komercialni nebotičniki - dva najvišja na svetu v tistem času - je Pentagon zelo nizko ležeča zgradba, zgrajena kot petstranski bunker. Škoda je bila morda manj dramatična za navadnega gledalca, vendar je bil napad na Pentagon zaradi vojaške uporabe stavbe bolj smiseln. Napad na štab narodne vojske je bila vojna akcija, ki je državljanstvo zbegala iz njenega neverstva. Od prvega napada v New Yorku - 230 milj severovzhodno od Pentagona je minilo skoraj uro.
Predsednik George W. Busha so odpeljali na varno lokacijo, stavbe Bele hiše in Kapitola so evakuirali, na tisoče letal po ameriškem nebu pa je bilo takoj naročeno, da pristanejo. Tretje ugrabljeno letalo United Flight 93 je strmoglavilo na njivo v Pensilvaniji, le 20 minut letenja iz centra mesta Washington, D.C.
Nazaj v New Yorku so stolpi dvojčka tleli in goreli. Nekateri stanovalci so skočili na smrt. Intenzivna vročina reaktivnega goriva ne more stopiti kovine, vendar je toplota in plameni pri vsakem trku verjetno oslabili sistem jeklenih opornic in jeklene stebre okoli fasade. Ker je drugo letalo pristalo na nižjih nadstropjih, je bilo treba večjo težo prerazporediti z zgornjih nadstropij. Priča je do 9:45 popoldne poročala, da se tla v južnem stolpu zasukajo. Videoposnetki so opažanja potrdili.
Južni stolp je prvi propadel, čeprav je bil drugi napaden. V 9:59 uri je ves nebotičnik padel nase v 10 sekundah. Stolp 1, le severno od njega, je stal smrdeč.
Ker so letali udarili v dve najvišji zgradbi kompleksa Svetovnega trgovinskega centra v zgornjih nadstropjih, je teža zgradb povzročila njihov propad. Ko se je vsaka betonska plošča podajala, se je razbila v tla spodaj. Ogromna padajoča tla ali padajoča tla na spodnjih tleh so poslala ogromno oblakov naplavin in dima.
Ob 10:28 uri se je severni stolp zrušil od vrha navzdol in se zaletel v prah. Raziskovalci ocenjujejo, da je izpodrinjeno hitenje zraka - hitrejše od hitrosti zvoka - povzročilo zvočni zalet.
Reševalci so več dni po terorističnem napadu še naprej sekali skozi razbitine Svetovnega trgovinskega centra in iskali preživele.
Pet dni po terorističnih napadih so ruševine zgradb New York World Trade Center še vedno tlele. Spodnji Manhattan v New Yorku se je zdel vojno območje in postal znan kot Ground Zero.
Leteči naplavin in besni ogenj s porušenih stolpov Svetovnega trgovinskega centra sta vplivala na bližnje zgradbe. Sedem ur po padcu stolpa dvojčka se je 47-nadstropni svetovni trgovinski center zrušil.
Po dolgih letih preiskav je Nacionalni inštitut za standarde in tehnologijo ugotovil, da je močna vročina na talnih nosilcih in nosilcih oslabila kritični podporni stolpec v 7 WTC.
Deset dni pozneje so uradniki začeli prebavljati pomen predmetov in arhitekture. Poleg ikoničnega jeklenega okvirja, oblikovanega s tridentom, je ob propadu severnega stolpa preživelo stopnišče. Bolj čudežno, Preživelo je 16 ljudi na stopnišču B ko je okrog njih padel severni stolp. Stopnišče, ki se danes imenuje Stopnice preživelih, je razstavljeno v Nacionalnem spominskem muzeju 9/11.
Poleg uničenja stolpnic dvojčkov in 7 WTC, propad ni preživelo še veliko drugih bližnjih stavb, vključno z zgradbo št. 6, 5, 4 in 3 (Hotel World Trade Center Marriott). Uničena je bila tudi grška pravoslavna cerkev svetega Nikolaja.
Stavba Deutsche Bank na ulici Liberty 130 je bila močno poškodovana, obsojena in nato porušena.
Od napada 11. septembra je več konstrukcije so bile obnovljene. Dvorana Fiterman Hall v Manhattnu na 30 West Broadwayu je bila močno poškodovana, vendar so to stavbo mestne univerze v New Yorku obnovili.
Kompleks svetovnega finančnega centra, ki ga je oblikoval Cesar Pelli v osemdesetih letih prejšnjega stoletja je bil poškodovan, vendar je postal spregled javnosti, kaj je sčasoma postalo najbolj gledano ameriško gradbišče. Stavba iz leta 1907 na ulici West West 90 Cass Gilbert je bila obnovljena, kot je bila zgradba Verizon iz leta 1927, platforma One Liberty Plaza, ki jo je leta 1973 zasnoval SOM, ameriška pošta iz leta 1935 v ulici Church Church in Millennium Hilton, ki se spet posluje.