Gary Larson je vprašanje najbolje uglasil v znanem Oddaljena stran risanka. A Stegosaurus za stopničko nagovarja občinstvo svojih dinozavrov: "Slika je precej mračna, gospodje... svetovna klima se spreminja, sesalci prevzemajo, vsi pa imamo možgane približno velikosti a oreh."
Ta citat je že več kot stoletje precej povzel priljubljena (in celo profesionalna) mnenja o inteligenci dinozavrov. Ni pomagalo, da je bil eden najzgodnejših dinozavrov odkrit in razvrščen. Prav tako ni pomagalo, da so dinozavri že dolgo izumrli; odstranili lakoto in zmrzovalne temperature v času K / T izumrtje Pred 65 milijoni let. Če bi bili samo pametnejši, bi radi mislili, da bi nekateri izmed njih našli način za preživetje!
En ukrep inteligence Dinozavra: EQ
Ker ni poti, da bi potovali nazaj v čas in dali svoje Iguanodon test IQ so naravoslovci razvili posredno sredstvo za vrednotenje inteligence izumrlih živali. Koeficient encefalizacije ali EQ meri velikost možganov bitja glede na velikost preostalega telesa in to razmerje primerja z razmerjem drugih vrst približno enake velikosti.
Del tega, zaradi česar smo človeška bitja pametni, je ogromna velikost naših možganov v primerjavi s telesi; naš EQ meri zajetnih 5. To se morda ne zdi tako veliko, zato si poglejmo okvare nekaterih drugih sesalcev: v tej lestvici teh ljudi nosijo 0,68, afriški sloni pri .63 in opossumi pri .39. Kot bi lahko pričakovali, imajo opice višje EQ: 1,5 za rdeči kolobus, 2,5 za kapucine. Delfini so edine živali na planetu z EQ, ki so celo blizu človeških; stekleničko pride na 3,6.
Kot lahko pričakujete, so EQ dinozavrov razporejeni po spodnjem koncu spektra. Triceratops tehta le malo .11 na lestvici EQ in je bil v razredu valedictorian v primerjavi z lesarstvom sauropodi všeč Brachiosaurus, ki se niti približno ne približajo oznaki .1, vendar so nekateri hitri, dvonogi, pernati dinozavri iz mezozojske dobe dosegli razmeroma visoke ocene EQ; niti ne tako pametni kot sodobni dari, niti ne toliko trmasti.
Kako pametni so bili mesojedi dinozavri?
Eden od najzahtevnejših vidikov inteligence živali je, da je praviloma samo bitje dovolj pametno, da uspeva v svojem danem ekosistemu in se ne izogiba. Od rastlinskih jesti sauropodov in titanosavri so bili tako zelo neumni, plenilci, ki so se hranili z njimi, so morali biti le nekoliko pametnejši in večina relativnega povečanja velikost možganov teh mesojedih je mogoče pripisati njihovim potrebam po boljšem vonju, vidu in mišični koordinaciji, njihovim orodjem za lov.
Vendar pa je nihalo mogoče zamahniti predaleč v drugo smer in pretiravati z inteligenco mesojedih dinozavrov. Na primer, vrtenje kljuk, lov na pakete Velociraptorji od Jurski park in Jurski svet so popolna fantazija; če bi danes srečal živega Velociraptorja, bi te verjetno presegal kot rahlejšega kot piščanca. Zagotovo ga ne bi mogli naučiti trikov, saj bi bil njegov EQ za velikost nižji od psa ali mačke.
Bi lahko dinozavri razvili inteligenco?
Z današnje perspektive je lahko zabavati po orehovih dinozavrih, ki so živeli pred desetimi milijoni let. Vendar morate imeti v mislih, da tudi proto-ljudje pred petimi ali šestimi milijoni let niso bili ravno Einsteini; čeprav so bili, kot je navedeno zgoraj, bistveno pametnejši od ostalih sesalcev v svojih ekosistemih savane. Z drugimi besedami, če bi vam uspelo pravočasno prepeljati petletnega neandertalca v današnji dan, ji v vrtcu verjetno ne bi šlo dobro!
Ob tem se postavlja vprašanje: kaj, če bi vsaj nekaj dinozavrov preživelo izumrtje K / T pred 65 milijoni let? Dale Russell, enkratni kustos fosilov vretenčarjev v Kanadskem nacionalnem muzeju, je nekoč vznemiril svoje ugibanje, da Troodon bi se sčasoma lahko razvila inteligenčna raven človeške velikosti, če bi se pustili razvijati še nekaj milijonov let. Opozoriti je treba, da Russell tega ni predlagal kot resno teorijo, kar bo razočaranje za tiste, ki še vedno verjamejo inteligentni "reptoidi" živijo med nami.