Obtočni dokazi: Sojenje Scottu Petersonu

Sojenje z Scott Peterson za umore njegove žene Laci in njihovega nerojenega otroka Connerja je klasičen primer pregona, ki temelji skoraj izključno na podlagi neposrednih dokazov.

Neobvezni dokazi so dokazi, ki nimajo neposrednih dokazov, ampak temeljijo na določenem dokazljivem dejstvu ali dejstvih, ki se uporabljajo za oblikovanje verodostojne teorije dogodkov v zadevi. Tudi najbolj verodostojno pričevanje pričevalcev je samo naključno, ker obstaja toliko vplivov, ki lahko vplivajo na odpoklic človeka.

V primerih, ki nimajo neposrednih dokazov, mora tožilstvo poskušati dokazati okoliščine, iz katerih izhaja sodnik in porota lahko logično sklepata o dejanski teoriji primera, ki je ni mogoče dokazati ali razumno sklepati neposredno. Na tožilcih je, da po spletu okoliščin pokažejo, da je njihova teorija tega, kar se je zgodilo, resnična samo logični sklep - da okoliščin ni mogoče razložiti z nobeno drugo možno teorijo.

In obratno, v primeri okoliščinskih dokazov, naloga obrambe je pokazati, da se lahko iste okoliščine pojasnijo z alternativno teorijo. Da bi se izognili obsodbi, je treba ustvariti vse zagovornika

V sojenju Scottu Petersonu je bilo zelo malo, če sploh, neposrednih dokazov, ki bi Peterson povezovali z umorom njegove žene in smrtjo njihovega nerojenega otroka. Tožilstvo je postalo pooblastilo za dokazovanje, da je okoliščine njene smrti in odstranjevanja trupla mogoče povezati nikogar, razen njenega moža.

V šestem tednu sojenja je branilcu Marku Geragosu lahko postavila dvom v dva ključna dokaza, ki podpirajo teorijo tožilstva, da je imel Peteron Odložil je ženino truplo v zalivu San Francisco: domača sidra, ki jih je Peterson domnevno uporabljal za potopitev trupla in las, zbranih iz njegovega čolna, so bila skladna s soprogo njegove žene DNK.

Fotografije, ki jih je predstavil policijski preiskovalec Henry "Dodge" Hendee, in naknadna vprašanja tožilcev so bili uporabljeni za prikaz porota da je Peterson uporabil vodni vrč, ki so ga našli v njegovem skladišču, za oblikovanje petih sidrišč, od katerih so štiri manjkale. Vendar je Geragos med navzkrižnim zaslišanjem uspel pridobiti Hendeeja, da je porotnik priznal, da je njegova strokovna priča tožilstvo ugotovil, da vrč, ki so ga našli v skladišču prodajalca gnojil, Petersonovo skladišče ni bilo mogoče uporabiti za izdelavo sidrišča s cementnim čolnom, ki so ga našli v njegov čoln.

Eden od redkih dokaznih primerov forenzičnih podatkov je pregon so bili šest palčni temni lasje v skladu z Lacijem Petersonom, ki so ga našli na kleščicah v Petersonovi barki. Geragos je Hendeeju pokazal dve policijski fotografiji: ena je kamuflažna jakna v torbici, ki je bila posneta v Petersonovem skladišču, druga pa na čolnu.

Pod Geragoševim zasliševanjem je Hendee izpovedal, da so bili lasje in klešče zbrani kot dokaz, potem ko je tehnik zločina opravil drugo fotografijo (jakne v čolnu). Geragos je lahko trdil, da je mogoče, da bi lasje prenesli iz Laci Petersonova glava v možev plašč kleščam v čolnu, ne da bi bila še kdaj notri čoln.

Tako kot pri vseh primerih naključnih dokazov je tudi z napredkom sojenja Scottu Petersonu Geragos še naprej ponujal alternativne razlage za vsak vidik primera tožilstva v upanju, da bo vsaj v enem ustvaril razumen dvom porotnikov um. Njegova prizadevanja niso uspela. Porota je 12. novembra 2004 Scotta Petersona spoznala za krivega umora prve stopnje v smrti svoje žene Laci in umora druge stopnje v smrti njunega nerojenega otroka Connerja.

Trije člani porote so novinarjem spregovorili o tem, kaj jih je pripeljalo do obsodbe Petersona. "Težko ga je zožiti na eno konkretno vprašanje, bilo jih je toliko," je povedal vodja porote Steve Cardosi. "Ko skupaj dodate vse, se zdi, da ne obstaja nobena druga možnost."

Porotniki so opozorili na te odločilne dejavnike:

• Telesa Lacija in njihovega še nerojenega otroka sta umila blizu mesta, kjer je Peterson rekel, da je šel na ribolov na dan, ko so poročali o pogrešanih.
• Peterson je bil preizkušen lažnivec.
• Peterson ni pokazal nobenega obžalovanja zaradi izgube Laci in njihovega nerojenega otroka, vključno z nadaljevanjem romantične zveze s svojim dekletom Amber Frey v dneh po Lacijevem izginotju.

Medtem ko je Mark Geragos uspel ponuditi alternativna pojasnila za večino naključnih dokazov, da so pregoni Med sojenjem, ki ga je predstavil med sojenjem, je bilo malo, kar bi lahko storil, da bi odpravil učinek, ki ga je Petersonova imela na poroti. Peterson je bil leta 2005 obsojen na smrt s smrtonosno injekcijo. Trenutno je na smrtni kazni v državnem zaporu San Quentin.