Leta 1943 so milijoni ljudi v Bengal stradali do smrti, večina zgodovinarjev pa je določila, da je število cestnine znašalo 3-4 milijone. Britanske oblasti so izkoristile cenzuro iz vojnega časa, da so novice utihnile; konec koncev je bil svet sredi leta druga svetovna vojna. Kaj je povzročilo to lakoto v Indije rižev pas? Kdo je bil kriv?
Kot se to pogosto dogaja v lakotah, je tudi ta povzročil kombinacijo naravnih dejavnikov, družbenopolitike in čednega vodstva. Naravni dejavniki so vključevali ciklon, ki je 9. januarja 1943 v Bengalu prizadel riževa polja s slano vodo in ubil 14.500 ljudi, pa tudi izbruh Helminthosporium oryzae glive, ki je močno vplivala na preostale rastline riža. Bengal bi lahko v običajnih okoliščinah skušal uvažati riž iz sosednjih krajev Burma, tudi britanska kolonija, vendar jo je zajela japonska cesarska vojska.
Očitno ti dejavniki niso bili pod nadzorom EU Britanski Raj vlada v Indiji ali vlada v Londonu. Niz krutih odločitev, ki so sledile, se je vse omejil na britanske uradnike, večinoma na tiste v domači vladi. Na primer, ukazali so uničiti vse zaloge čolnov in riža v obalnem Bengalu, saj se bojijo, da bi Japonci tam pristali in zasegli zaloge. To je pustilo obalne bengalce, da so stradali na svoji zdaj že razgaljeni zemlji, v ti, imenovani "politika zanikanja".
Indija kot celota leta 1943 ni imela pomanjkanja hrane - pravzaprav je v prvih sedmih mesecih leta izvozila več kot 70.000 ton riža, ki so ga uporabljale britanske čete in britanski civilisti. Poleg tega so pošiljke pšenice iz Avstralije potekale vzdolž indijske obale, vendar niso bile preusmerjene, da bi nahranile sestradane. Najbolj prekleto od vsega so ZDA in Kanada ponudile britanski vladi pomoč v hrani posebej za Bengal, ko je postala znana težava ljudi, London je zavrnil ponudba.
Zakaj bi se britanska vlada obnašala s tako nečloveškim neupoštevanjem življenja? Indijski učenjaki danes verjamejo, da je v veliki meri izviral iz antipatije premierja Winston Churchill, na splošno velja za enega od junakov druge svetovne vojne. Tudi ko so si drugi britanski uradniki, kot sta državni sekretar za Indijo, Leopold Amery in sir Archibald Wavell, novi indijski podpredsednik, poskušali dobiti hrano lačnim - Churchill je preprečil njihova prizadevanja.
Čvrsti imperialist Churchill je vedel, da se Indija - britanski "kronski dragulj", giblje proti neodvisnosti, in je sovražil indijanski narod zaradi tega. Med sejo vojnega kabineta je dejal, da je za lakoto kriv Indijance, ker se "razmnožujejo kot zajci", in dodal, "sovražim Indijance. So zverski ljudje z zverinsko religijo. "Črkelj je bil obveščen o naraščajočem številu smrtnih žrtev, da je samo obžaloval, da Mohandas Gandhi ni bilo med mrtvimi.
Bengalska lakota se je končala leta 1944, zahvaljujoč braniku iz pridelka riža. Po tem pisanju se britanska vlada še ni opravičila za svojo vlogo v trpljenju.
Mukherjee, Madhusree. Churchill's Secret War: Britanski imperij in pustošenje Indije med drugo svetovno vojno, New York: Osnovne knjige, 2010.
Stevenson, Richard. Bengalski tiger in britanski lev: račun bengalske lakote iz leta 1943, iUniverse, 2005.
Mark B. Tauger. "Pravica, pomanjkanje in lakota v Bengalu iz leta 1943: Še en pogled," Časopis za kmečke študije, 31: 1, okt. 2003, str. 45–72.