30. marca 1981 je 25-letni John Hinckley Jr. odprl ogenj na ameriškega predsednika Ronald Reagan tik pred hotelom Washington Hilton. Predsednika Reagana je zadel en met, ki mu je prebodil pljuča. V streljanju so bili poškodovani še trije drugi.
Streljanje
Okrog 14:25 popoldne 30. marca 1981, Predsednik Ronald Reagan se je pojavil na stranskih vratih hotela Washington Hilton v Washingtonu D.C. govor s skupino sindikalistov na Nacionalni konferenci oddelka za gradbeništvo in gradbeništvo, AFL-CIO.
Reagan se je moral le približati približno 30 čevljev od hotelskih vrat do svojega čakajočega avtomobila, zato tajna služba ni mislila, da je neprebojna jopič potrebna. Zunaj so čakali Reagana, številni časniki, člani javnosti in John Hinckley Jr.
Ko se je Reagan približal svojemu avtomobilu, je Hinckley izvlekel svoj revolver kalibra .22 in hitro zaporedoma izstrelil šest strelov. Celotno fotografiranje je trajalo le dve do tri sekunde.
V tistem času je ena krogla udarila tiskovnega sekretarja Jamesa Bradyja v glavo, drugi pa je v vrat zadel policista Toma Delahantyja.
Z lahkimi refleksi hitro, Tajna služba agent Tim McCarthy je razširil svoje telo čim širše, da bi postal človeški ščit, v upanju, da bo zaščitil predsednika. McCarthyja so zadeli v trebuh.
V nekaj sekundah, ko se je vse to dogajalo, je drugi agent tajne službe, Jerry Parr, potisnil Reagana na zadnji sedež čakajočega predsedniškega avtomobila. Parr je nato skočil na Reagana, da bi ga zaščitil pred nadaljnjo streljanje. Predsedniški avtomobil je nato hitro odpeljal.
Bolnišnica
Sprva Reagan ni spoznal, da so ga ustrelili. Mislil je, da si je, ko so ga vrgli v avto, zlomil rebro. Šele ko je Reagan začel izkašljati kri, je Parr spoznal, da bo Reagana resno poškodoval.
Parr je nato preusmeril predsedniški avtomobil, ki se je peljal bela hiša, namesto v bolnišnico George Washington.
Po prihodu v bolnišnico je Reagan lahko sam stopil noter, a je kmalu prehitel izgubo krvi.
Reagan si ni zlomil rebra, da bi ga vrgel v avto; ustreljen je bil. Eden od Hinckleyjevih nabojev se je odpravil iz predsedniškega avtomobila in zadel Reaganov trup, tik pod levo roko. Na srečo Reagana ni naletela metaka. Prav tako je zelo pogrešal njegovo srce.
Po vseh navedbah je Reagan ostal v dobri duhovi skozi celotno srečanje, vključno z nekaj zdaj znanimi šaljivimi komentarji. Eden od teh komentarjev je bil njegovi ženi Nancy Reagan, ko ga je prišla pogledat v bolnišnico. Reagan ji je rekel: "Draga, pozabila sem se racati."
Še en komentar je bil naslovljen na njegove kirurge, ko je Reagan vstopil v operacijsko sobo. Reagan je rekel: "Prosim, povejte mi, da ste vsi republikanci." Eden od kirurgov je odgovoril: "Danes, gospod predsednik, vsi smo republikanci."
Potem ko je 12 dni preživel v bolnišnici, so Reagana poslali domov 11. aprila 1981.
Kaj se je zgodilo z Johnom Hinckleyjem?
Takoj potem, ko je Hinckley izstrelil šest nabojev na predsednika Reagana, so na Hinckleyja skočili agenti tajne službe, mimoidoči in policisti. Hinckleyja so nato hitro prijeli v pripor.
Leta 1982 je bil Hinckley sojen zaradi poskusa atentata na predsednika ZDA. Ker je bil ves poskus atentata ujet na film in Hinckleyja ujet na kraju zločina, je bila Hinckleyjeva krivda očitna. Tako je Hinckleyjev odvetnik poskusil z uporabo pritožbeni razlog.
Res je bilo; Hinckley je imel dolgo zgodovino duševnih težav. Plus Hinckley je bil dolga leta obseden in zalezoval z igralko Jodie Foster.
Na podlagi Hinckleyjevega izkrivljenega pogleda na film Voznik taksija, Hinckley je upal, da bo reševal Fosterja z ubijanjem predsednika. To je, je menil Hinckley, zagotovilo Fosterjevo naklonjenost.
21. junija 1982 je bil Hinckley po vseh 13 točkah zoper njega ugotovljen, da "ni kriv zaradi norosti". Po sojenju je bil Hinckley zaprt v bolnišnici svete Elizabete.
Pred kratkim je Hinckley prejel privilegije, ki mu omogočajo, da več dni zapored zapusti bolnišnico in obišče svoje starše.