Liki in teme: Baltimorski valček Paula Vogela

Zgodba o Baltimorski valčekrazvoj je tako fascinanten kot kreativni izdelek. Brat Paula je konec osemdesetih odkril, da je HIV pozitiven. Sestro je prosil, naj se mu pridruži na potovanju po Evropi, toda Paula Vogel se ni mogla peljati. Ko je pozneje ugotovila, da brat umira, je očitno obžalovala, da se vsaj ni peljala na potovanje. Po Carlovi smrti je dramatik pisal Baltimorski valček, domišljijski prepir iz Pariza skozi Nemčijo. Prvi del njihovega skupnega potovanja se počuti kot izmuzljiv, mladostniški drgnjenje. Toda stvari postajajo bolj domiselne, skrivnostno zlovešče in navsezadnje prizemljene, saj se mora Paulin domišljijski polet sčasoma spoprijeti z resničnostjo smrti njenega brata.

V opombah avtorja Paula Vogel daje režiserjem in producentom dovoljenje, da ponatisnejo poslovilno pismo, ki ga je napisal Paulov brat Carl Vogel. Pismo je napisal nekaj mesecev, preden je umrl zaradi pljučnice, povezane z AIDS-om. Kljub žalostnim okoliščinam je pismo vznemirljivo in šaljivo, saj vsebuje navodila za svojo spominsko službo. Med možnostmi za njegovo storitev: "Odprta kovčka, polna vleka." Pismo razkriva ognjeno naravo Carla in njegovo oboževanje do njegove sestre. Določa popoln ton za

Glavni junak v Baltimorski valček se imenuje Ann, toda zdi se ji, da je tanko prikrit alter-ego dramatika. Na začetku predstave zboli za izmišljeno (in smešno) bolezen, imenovano ATD: "Pridobljena toaletna bolezen." Pridobiva ga tako, da preprosto sede na otroško stranišče. Ko Ann izve, da je bolezen usodna, se odloči, da bo potovala v Evropo z bratom Carlom, ki tekoče govori več jezikov in ki prav tako nosi zajček z igračami, kamorkoli gre.

Bolezen je parodija na aids, vendar Vogel bolezni ne osvetljuje. Nasprotno, Ann / Paula z ustvarjanjem komične, namišljene bolezni (ki jo namesto brata sklene sestra) začasno pobegne iz resničnosti.

Le nekaj mesecev življenja je Ann odločena, da bo previdno vrgla vetru in spala z veliko moškimi. Med potovanjem po Franciji, Nizozemski in Nemčiji Ann v vsaki državi najde drugačnega ljubimca. Racionalizira, da ena od stopenj sprejemanja smrti vključuje "poželenje."

Z bratom obiskujeta muzeje in restavracije, toda Ann porabi več časa zapeljevanje natakarjev in revolucionarjev, device in 50-letnega "malega nizozemskega fanta". Carl se ne trudi nad njenimi poskusi, dokler niso močno posegli v njihov čas skupaj. Zakaj Ann toliko spi? Poleg zadnje serije prijetnih muh se zdi, da išče intimnost in (ker ne najde). Zanimivo je tudi ostro nasprotje med aidsom in izmišljenim ATD - slednja ni nalezljiva bolezen in lik Anne to izkorišča.

V Paula Vogelovem je veliko prepirov Baltimorski valček, toda polnjeni zajček je najbolj čuden. Carl pripelje zajčka na vožnjo, ker na zahtevo skrivnostnega "Tretjega človeka" (izhaja iz istoimenske filmske noir klasike). Zdi se, da Carl upa, da bo za sestro kupil potencialno "čudežno zdravilo" in je pripravljen zamenjati svojo najdragocenejšo otroško lastnino.

Najbolj zahtevna (in zabavna vloga) je lik Tretji človek, ki igra zdravnika, natakarja in približno ducat drugih delov. Ko prevzame vsak nov lik, se zaplet bolj uveljavi v madcap, psevdo-hičkokovskem slogu. Bolj kot nesmiselna postane zgodba, bolj se zavedamo, da je ves ta "valček" Anin način plesa okoli resnice: Do konca predstave bo izgubila brata.