Naturalizacija je proces pridobitve državljanstva ZDA. Postati ameriški državljan je končni cilj mnogih priseljencev, a le malo ljudi se zaveda, da so zahteve po naturalizaciji že več kot 200 let.
Zahteve za naturalizacijo so določene v Zakon o priseljevanju in državljanstvu (INA), osnovno telo imigracijskega zakona. Preden je bila leta 1952 ustanovljena INA, so različni statuti urejali imigracijsko pravo. Oglejmo si glavne spremembe zahtev za naturalizacijo.
Današnje splošne zahteve za naturalizacijo navajajo, da morate imeti pet let zakoniti stalni prebivalec v ZDA pred vložitvijo, ne da bi bilo eno samo odsotnost iz ZDA več kot eno leto. Poleg tega morate biti v ZDA vsaj 30 mesecev od prejšnjih 5 let in ste prebivali v državi ali okrožju vsaj 3 mesece.
Pomembno je opozoriti, da pri določenih ljudeh obstajajo izjeme od 5-letnega pravila. Sem spadajo: zakonci ameriških državljanov; zaposleni v ameriški vladi (vključno z ameriškimi oboroženimi silami); Ameriški raziskovalni inštituti, ki jih priznava generalni državni tožilec; priznane ameriške verske organizacije; Ameriške raziskovalne ustanove; ameriško podjetje, ki se ukvarja z razvojem zunanje trgovine in trgovine ZDA; in nekatere javne mednarodne organizacije, ki vključujejo ZDA.