Henrika Ibsena igra Duhovi je tričlanska drama o ovdoveli materi in njenem "razvlečenem sinu", ki se je vrnil v svojo smrt Norveščina domov. Predstava je bila napisana leta 1881, liki in nastavitve pa odražajo to obdobje.
Osnove
Predstava se osredotoča na razkrivanje družinskih skrivnosti. Konkretno, ga. Alving je skrivala resnico o pokvarjenem značaju svojega pokojnega moža. Ko je bil živ, je stotnik Alving užival dobrodušen ugled. Toda v resnici je bil pijanec in preljubnik - dejstva, ki jih je ga. Alvingova je bila skrita pred skupnostjo in tudi njenim odraslim sinom Oswaldom.
Čudovita mati
Predvsem pa gospa. Helene Alving želi srečo svojemu sinu. Ali je bila dobra mati ali ne, je odvisno od stališča bralca. Tukaj je nekaj njenih življenjskih dogodkov, preden se igra začne:
- Utrujena od kapetanove pijanosti, ga. Alvingova je začasno zapustila moža.
- Upala je, da jo bo romantično sprejel lokalni mestni duhovnik župnik Manders.
- Pastor Manders ji ni povrnil občutkov; pošlje ga. Se vrne možu.
- Ko je bil Oswald mlad, je ga. Alving je sina poslal v internat, ki ga je ščitil pred resnično naravo očeta.
Poleg zgoraj omenjenih dogodkov lahko rečemo tudi, da je ga. Alving razvaja Oswald. Pohvali njegov umetniški talent, vdaja se mu željo po alkoholu in se spopada z boemovimi ideologijami njenega sina. Med zadnjim prizoriščem predstave Oswald (v stanju, ki ga je prinesla njegova bolezen) prosi mamo za "sonce", prošnjo iz otroštva, ki jo je ga. Alving se je nekako upal uresničiti (tako da je namesto obupa v svoj svet prinesel srečo in sonce).
V zadnjih trenutkih predstave je Oswald v vegetativnem stanju. Čeprav je od svoje mame prosil, naj ji izda usodne odmerke morfijskih tablet, ni gotovo, ali bo ga. Alving se bo držal svoje obljube. Zavesa pade, medtem ko jo paralizira strah, žalost in neodločnost.
Gospa Alvingova prepričanja
Tako kot Oswald tudi ona meni, da je veliko pričakovanj družbe, ki jih vodi cerkev, kontraproduktivno za doseganje sreče. Na primer, ko odkrije, da se njen sin romantično zanima za njegovo polsestro Regino, ga. Želela si je, da bi imela pogum, da bi dovolila odnos. In ne pozabimo, da je v svojih mlajših dneh želel imeti afero s članom duhovščine. Mnoge njene tendence so zelo neortodoksne - tudi po današnjih standardih.
Pomembno pa je omeniti, da ga. Alving ni sledil nobenemu impulzu. V tretjem dejanju ona svojemu sinu pove resnico o Regini - s čimer prepreči morebitno incestozno razmerje. Njeno nerodno prijateljstvo s pastorjem Mandersom razkriva, da je ga. Alving ni sprejel samo njegove zavrnitve; ona se tudi potrudi, da izpolni pričakovanja družbe z nadaljevanjem fasade, da so njena čustva čisto platonska. Ko pastorju reče: "Rada bi te poljubila," bi to lahko bilo videti kot neškodljiv kviz ali (morda bolj verjetno) znak, da njeni strastni občutki še vedno tlijo pod njeno pravilno zunanjostjo.