Dolina Rifta, znana tudi kot Velika rift dolina ali vzhodna Rift dolina, je geološka značilnost zaradi gibanja tektonske plošče in plašč slive, ki teče južno od Jordanije v jugozahodni Aziji, skozi vzhodno Afriko in vse do Mozambik v južni Afriki.
Dolina reke Rift je dolga 6400 km in je v povprečju široka 35 km. Stara je 30 milijonov let in ima velik vulkanizem, saj je ustvaril goro Kilimanjaro in goro Kenijo.
Dolina Great Rift je niz povezanih rift dolin. Morsko dno, ki se je širilo na severnem koncu sistema, je ustvarilo Rdeče morje, ločilo Arabijski polotok na Arabijsko Plošča z afriške celine na Nubijski afriški plošči in bo sčasoma povezala Rdeče morje in Sredozemlje Morje.
Razkopi na afriški celini so v dveh vejah in počasi cepijo rog Afrike s celine. Menijo, da rifing na celini poganja plašč iz globoke zemlje oz. redčenje skorje, tako da lahko sčasoma tvori nov sredoceanski greben, ko se vzhodna Afrika loči od celina. Redčenje skorje je omogočilo nastanek vulkanov, vročih izvirov in globokih jezer vzdolž razkošnih dolin.
Dolina vzhodne reke
Obstajata dve veji kompleksa. Dolina Velike Rifte ali Rift Valley traja v celoti, od Jordanije in Mrtvega morja do rdeče morje in čez Etiopijo in Denakijsko nižino. Nato gre skozi Kenijo (zlasti jezera Rudolf (Turkana), Naivasha in Magadi) v Tanzanijo (kjer zaradi vzhodne erozije rob je manj očiten), po dolini reke Shire v Malaviju in nazadnje v Mozambik, kjer sega do Indijskega oceana v bližini Beira.
Zahodna veja doline Rift
Zahodna veja doline Rift, znana kot dolina zahodne Rifte, teče v velikem loku skozi Velika jezera regija, ki poteka ob jezerih Albert (znano tudi kot jezero Albert Nyanza), Edward, Kivu, Tanganyika, Rukwa in do jezera Nyasa v Malavi Večina teh jezer je globokih, nekaj z dni pod morsko gladino.
Dolina Rifta se v globini giblje od 600 m do 900 m, oddaljena pa je največ 800 m (2700 m) pri odcepih Gikuyu in Mau.
Fosili v Riftskih dolinah
V dolini Rift je bilo najdenih veliko fosilov, ki prikazujejo napredek človekove evolucije. Deloma je to posledica pogojev, ki so ugodni za ohranjanje fosilov. Escarpmenti, erozije in usedline omogočajo, da se kosti pokopljejo in ohranijo v sodobni dobi. Doline, pečine in jezera so morda igrale vlogo pri združevanju različnih vrst v različnih okoljih, kar bi spodbudilo evolucijske spremembe. Medtem ko so zgodnji ljudje verjetno živeli na drugih lokacijah v Afriki in celo izven nje, ima Rift dolina pogoje, ki arheologom omogočajo, da odkrijejo svoje ohranjene ostanke.