Stroški za davkoplačevalce za uporabo vladnih letal

The Predsednik ZDA in podpredsednik nista edina nevojaška vladna uradnika ZDA, ki redno letita na zrakoplovih (letalska enota in dva), ki jih je v lasti in upravljala ameriška vlada na stroške zavezancev. Ameriški državni tožilec in direktor Zveznega preiskovalnega urada (FBI) ne letata - poslovno in za zabavo - na letalih, ki jih ima v lasti in upravlja ministrstvo za pravosodje; to morajo storiti do izvršna veja politika.

Glede na a nedavno poročilo izdala Služba vladne odgovornosti (GAO), Ministrstvo za pravosodje (DOJ) ima v lasti, najemu in upravlja floto letal in helikopterjev, ki jih uporablja Zvezni preiskovalni urad (FBI), uprava za boj proti drogam (DEA) in služba za maršale ZDA (USMS).

Medtem ko so mnoga letala DOJ, vključno z naraščajočim številom brezpilotni brezpilotni letali, se uporabljajo za boj proti terorizmu in kazenskemu nadzoru, prepovedovanje tihotapljenja drog in prevoz zapornikov, druga letala se uporabljajo za prevoz nekaterih izvajalcev različnih agencij DOJ za uradne in osebne namene potovanje.

Po podatkih GAO ameriška služba maršalov trenutno upravlja 12 zrakoplovov, predvsem za zračni nadzor in prevoz zapornikov
FBI v glavnem uporablja svoje zrakoplove za operacije misije, ima pa tudi majhno floto letala veliki kabinski daljnosežni poslovni letali, vključno z dvema Gulfstream V, za misijo in odpust potovanje. Ti zrakoplovi imajo zmogljivosti na dolge razdalje, ki FBIju omogočajo opravljanje domačih in mednarodnih letov na dolge razdalje, ne da bi se morali za točenje dotakniti. Po navedbah FBI DOJ le redko dovoli uporabo Gulfstream Vs za potovanja brez odhodov, razen za potovanja generalnega državnega tožilca in direktorja FBI.

Potovanje na letalu DOJ je lahko za namene "misije" ali za "odpust" - osebna potovanja.
Določene so zahteve za uporabo vladnih zrakoplovov s strani zveznih agencij za potovanja in jih uveljavljata Urad za upravljanje in proračun (OMB) in Uprava za splošne storitve (GSA). V skladu s temi zahtevami mora večina osebja agencij, ki opravljajo osebne lete, ki se ne vozijo, na vladnih letalih, vladi povrniti sredstva za uporabo letala.

Po navedbah GAO dva predsednika ZDA, generalni državni tožilec in direktor FBI, imenujeta predsednika ZDA kot potniki z "obvezno uporabo", kar pomeni, da imajo dovoljenje za potovanje na krovu DOJ ali drugih vladnih zrakoplovov ne glede na namen potovanja, vključno osebna potovanja.
Zakaj? Tudi ko potujejo iz osebnih razlogov, je generalni državni tožilec sedmi na vrsti nasledstvo predsednika - in od direktorja FBI-ja morajo biti med letom posebne zaščitne službe in varne komunikacije. Prisotnost najvišjih vladnih direktorjev in njihovih varnostnih podatkov na običajnih komercialnih letalih bi bila moteča in bi povečala potencialno tveganje za druge potnike.
Vendar pa so uradniki DOJ-ja povedali, da je do leta 2011 direktor FBI, za razliko od generalnega državnega tožilca, imel diskrecijsko pravico uporabljati komercialni letalski prevoz za svoje osebno potovanje.
Generalni državni tožilec in direktor FBI morata državi povrniti vsa potovanja na letalu iz osebnih ali političnih razlogov.
Drugim agencijam je dovoljeno, da potnike na poti „po poti“ določijo za „obvezno uporabo“.

Preiskava GAO je pokazala, da so od proračunskih let 2007 do 2011 trije ameriški generalni pravobranilci - Alberto Gonzales, Michael Mukasey in Eric Holder - in direktor FBI Robert Mueller je opravil 95% (659 od 697 letov) vseh letov, povezanih z oddajo ministrstva za pravosodje, na vladnih letalih v skupnih stroških 11,4 milijona dolarjev.
"Konkretno," ugotavlja GAO, "sta direktor AG in FBI skupaj prevzela 74 odstotkov (490 od 659) vseh njihovih letov za poslovne namene, kot so konference, sestanki in obiski na terenu; 24 odstotkov (158 od 659) iz osebnih razlogov; in 2 odstotka (11 od 659) iz kombinacije poslovnih in osebnih razlogov.
Glede na podatke DOJ in FBI, ki jih je pregledal GAO, sta generalna pravobranilca in direktor FBI vladi v celoti povrnila lete na vladnih letalih iz osebnih razlogov.
Od 11,4 milijona dolarjev, porabljenih od leta 2007 do 2011, za lete generalnega pravobranilca in direktorja FBI, 1,5 USD milijona je bilo porabljenih za preselitev letala, ki so ga uporabljali s tajne lokacije na nacionalno letališče Ronald Reagan in nazaj. FBI uporablja tudi neoznačeno, prikrito letališče, da sproži občutljive operacije.
Razen na potovanjih generalnega državnega tožilca in direktorja FBI, "predpisi GSA določajo, da davkoplačevalci ne bi smeli plačati več, kot je potrebno za prevoz in vladna letala se lahko dovolijo le, če je vladno letalo najcenejši način potovanja, " ugotovil GAO. "Na splošno morajo agencije, kadar koli je to mogoče, rezervirati letalske prevoze na bolj stroškovno učinkovitih komercialnih letalskih prevoznikih."
Poleg tega zvezne agencije ne smejo upoštevati osebnih želja ali ugodnosti, ko razmišljajo o drugih načinih potovanja. Predpisi agencijam omogočajo, da uporabljajo vladna letala za namene, ki niso v misiji, samo kadar noben komercialni letalski prevoznik ne more izpolniti svojih ukrepov zahteve glede razporeda ali ko so dejanski stroški uporabe vladnega letala enaki ali manjši od stroškov letenja na komercialnem letalu letalski prevoznik.

Julija 2016 Urad vlade za odgovornost poročali da 11 nevojaških izvršna veja zvezne agencije so imele v lasti 924 zrakoplovov, razen tistih, ki so dana v najem, zakup ali kako drugače zagotovljena drugim subjektom. Popis zrakoplovov je vseboval:

• 495 letal s fiksnim krilom,
• 414 helikopterjev,
• 14 sistemov brezpilotnih zrakoplovov (brezpilotni letali) in
• 1 jadralno letalo.

Državno ministrstvo je imelo največ letal (248), s čimer je postala največja nevojaška letalska flota zvezne vlade. Združenih 11 agencij je poročalo, da so v proračunskem letu 2015 porabile približno 661 milijonov ameriških dolarjev za uporabo in vzdrževanje letala v njihovi lasti. Poleg osnovnega prevoza se letala uporabljajo v različne namene, vključno s kazenskim pregonom, znanstvenimi raziskavami in gasilstvom.