Mlada domača princesa po imenu Malinali iz mesta Painala je bila prodana v suženjstvo nekje med 1500 in 1518. Usojena ji je bila večna slava (ali zloglasna, kot jo imajo nekateri radi) kot Doña Marina ali "Malinche", ženska, ki je pomagala konkvistador Hernan Cortes je svrgel Azteško cesarstvo. Kdo je bila ta suženjska princesa, ki je pomagala zrušiti najmogočnejšo civilizacijo, ki jo je Mesoamerica sploh poznala? Številni sodobni Mehičani prezirajo njeno »izdajo« svojih ljudi in močno je vplivala na pop kulturo, zato je veliko izmišljev ločenih od dejstev. Tu je deset dejstev o ženski, znani kot "La Malinche."
Preden je bila Malinche, je bila Malinali. Rodila se je v mestecu Painala, kjer je bil njen oče vodja. Njena mati je bila iz bližnjega mesta Xaltipan. Potem ko je oče umrl, se je mati poročila z gospodarjem drugega mesta in skupaj sta imela sina. Ker ni želela ogroziti dedovanja svojega novega sina, ga je Malinalijeva mama prodala v suženjstvo. Trgovci s sužnji so jo prodali gospodarju Pontonchana, ona pa je bila še tam, ko so leta 1519 prišli Španci.
Ženska najbolj znana kot Malinche danes se je rodil Malinal ali Malinali nekje okoli leta 1500. Ko so jo Španci krstili, so ji dali ime Doña Marina. Ime Malintzin pomeni "lastnik plemenitega Malinalija" in se je prvotno imenoval Cortes. Nekako se to ime ni samo povezalo z Doña Marina, ampak se je tudi skrajšalo na Malinche.
Ko je Cortes pridobila Malinche, je bila suženj, ki je dolga leta živela s Potončansko Majo. Kot otrok pa je govorila jezik Nahuatl Azteki. Eden od Cortesovih mož, Gerónimo de Aguilar, je tudi dolga leta živel med Maji in govoril njihov jezik. Cortes je tako lahko prek obeh tolmačev komuniciral z azteškimi poslanci: govoril bi Španščina do Aguilarja, ki bi v Mayan prevedel v Malinche, ki bi nato sporočilo ponovil v Nahuatl. Malinche je bil nadarjen jezikoslovec in se je v nekaj tednih naučil španščine, kar je odpravilo potrebo po Aguilarju.
Čeprav se je spominjajo kot tolmač, je bila za Cortesovo odpravo veliko pomembnejša Malincheva. Azteki so prevladovali v zapletenem sistemu, v katerem so vladali preko strahu, vojne, zavezništva in religije. Mogočno cesarstvo je prevladovalo na desetine vazalnih držav od Atlantika do Tihega oceana. Malinche je znala razložiti ne le besede, ki jih je slišala, ampak tudi zapleteno situacijo, v katero so se tujci znašli. Njena sposobnost, da komunicira z gorečimi Tlaxcalansi, je pripeljala do izjemno pomembnega zavezništvo za Špance. Cortesu je znala povedati, da je mislila, da so ljudje, s katerimi se je pogovarjala, lagali in znali španski jezik dovolj dobro, da so vedno zaprosili za zlato, kamor koli so šli. Cortes je vedel, kako pomembna je bila in je svojim najboljšim vojakom dodelil zaščito, ko so se umaknili iz Tenochtitlana Noč žalosti.
Španci so oktobra 1519 prispeli do mesta Cholula, ki je bilo znano po svoji ogromni piramidi in templju do Quetzalcoatl. Medtem ko so bili tam, je cesar Montezuma domnevno ukazal Cholulancem, da zasedejo Špance in jih pokončajo ali zajamejo vse, ko zapustijo mesto. Malinche pa je dobil zaplet. Povezala se je z lokalno žensko, katere mož je bil vojskovodja. Ta ženska je Malincheju rekla, naj se skrije, ko Španci odidejo, in lahko se poroči s svojim sinom, ko bodo napadalci mrtvi. Malinche je namesto tega pripeljal žensko do Cortesa, ki je ukazal zloglasni pokol Cholula, ki je izbrisal večino zgornjega razreda Cholule.
Malinche je leta 1523 rodila sina Hernana Cortesa Martina. Martin je bil očetov najljubši. Večino svojega zgodnjega življenja je preživel na dvoru v Španiji. Martin je postal vojak kot njegov oče in se v 1500 bitkah v Evropi v 1500-ih boril za španskega kralja. Čeprav je bil Martin zakonit po papeškem ukazu, nikoli ni bil na vrsti, da bi podedoval očetove prostrane dežele, ker Cortes pozneje je imel drugega sina (imenovanega tudi Martin) z drugo ženo.
Ko je prvič prejel Malinche od gospoda Pontonchana, potem ko jih je v bitki premagal, jo je Cortes dal enemu od svojih stotnikov, Alonsu Hernandezu Portocarrero. Kasneje jo je vzel nazaj, ko je spoznal, kako dragocena je. Ko se je leta 1524 odpravil na ekspedicijo v Honduras, jo je prepričal, da se je poročila s še enim od njegovih stotnikov, Juanom Jaramillo.
Sodobni računi se strinjajo, da je bila Malinche zelo privlačna ženska. Bernal Diaz del Castillo, eden od Cortesovih vojakov, ki je napisal podrobno poročilo o osvajanje mnogo let pozneje jo je osebno poznal. Tako jo je opisal: "Bila je resnično velika princesa, hči Caciques [poglavarji] in gospodarji vazalov, kot je bilo zelo razvidno iz njenega videza... Cortes je vsakemu od svojih stotnikov dal enega od njih, Doña Marina pa je bila dobronamerna, inteligentna in samozavestna k Alonsu Hernandezu Puertocarreroju, ki je bil... zelo velik gospod. "
Po katastrofalni odpravi v Honduras in zdaj poročeni z Juanom Jaramillo je Doña Marina zbledela v nejasnost. Poleg sina s Cortesom je imela z Jaramillo tudi otroke. Umrla je dokaj mlada, umrla je v svojih petdesetih nekje leta 1551 ali v začetku 1552. Bila je tako nizka, da je edini razlog, da sodobni zgodovinarji približno vedo, kdaj je umrla, ta, da je Martin Cortes jo je v pismu iz leta 1551 omenil, da je živa, njen zet pa jo je v pismu v 1552.
Celo 500 let kasneje se Mehičani še vedno soočajo z Malinchejevo izdajo njene rodne kulture. V državi, kjer ni kipov Hernana Cortesa, ampak kipov Cuitláhuaca in Cuauhtémoc (ki se je boril proti španski invaziji po smrti cesarja Montezume) milostne reforme Avenue, mnogi ljudje prezirajo Malinche in jo smatrajo za izdajalko. Obstaja celo beseda "malinchismo", ki se nanaša na ljudi, ki imajo raje tuje stvari pred mehiškimi. Nekateri pa poudarjajo, da je bil Malinali suženj, ki je preprosto vzel boljšo ponudbo, ko je kdo prišel zraven. Njen kulturni pomen je nesporen. Malinche je bila predmet neštetih slik, filmov, knjig ipd.