Maje so uporabljale glife za pisanje

Maje, mogočna civilizacija, ki dosegla vrh okoli 600-900 A.D. osredotočen je bil v današnjo južno Mehiko, Jukatan, Gvatemalo, Belize in Honduras, ki je imel napreden, zapleten pisni sistem. Njihova "abeceda" je bila sestavljena iz več sto znakov, od katerih je večina pomenila zlog ali eno samo besedo. Maje so imele knjige, vendar je bila večina uničenih: ostanejo le štiri majske knjige ali "kodi". Obstajajo tudi majevski glifi na kamnitih rezbarijah, templjih, lončeninah in nekaterih drugih starodavnih artefaktih. V zadnjih petdesetih letih smo naredili velike korake v smislu dešifriranja in razumevanja tega izgubljenega jezika.

Ko so Španci v šestnajstem stoletju osvojili Maje, je civilizacija Majev že imela bil v zatonu za nekaj časa. Maje v osvajanju so bile pismene in so hranile na tisoče knjig, a vneti duhovniki so knjige požgali, uničili templje in rezbarije kamna, kjer so jih našli, in storili vse, kar je bilo v njihovi moči, da bi zatirali majsko kulturo in jezika. Nekaj ​​knjig je ostalo, mnogo glifov o templjih in lončeninah, izgubljenih globoko v deževnih gozdovih, je preživelo. Stoletja se je za starodavno kulturo Majev zanimalo malo in izgubila se je vsaka sposobnost prevajanja hieroglifov. Ko so se zgodovinski etnografi začeli zanimati za civilizacijo Majev v devetnajstem stoletju, so majevski hieroglifi nesmiselni, zato so te zgodovinarje prisilili, da so začeli iz nič.

Majevski glifi so kombinacija logogramov (simbolov, ki predstavljajo besedo) in načinov (simboli, ki predstavljajo fonetični zvok ali zlog). Vsako besedo lahko izrazite z osamljenim logogramom ali kombinacijo načrtov. Stavki sta bili sestavljeni iz obeh vrst glifov. Majevsko besedilo se je bralo od zgoraj navzdol, levo proti desni. Glifi so praviloma v parih: z drugimi besedami, začnete zgoraj levo, preberete dva glifa in se nato spustite do naslednjega para. Pogosto je glife spremljala večja podoba, na primer kralji, duhovniki ali bogovi. Glifi bi pojasnili, kaj počne oseba na sliki.

Nekoč so bili glifi mišljeni kot abeceda, z različnimi glifi, ki ustrezajo črkam: to je zato, ker škof Diego de Landa, duhovnik iz 16. stoletja z bogate izkušnje z Majevimi besedili (izgorelo jih je na tisoče) so povedale tako in raziskovalci so potrebovali stoletja, da so ugotovili, da so Landina opažanja blizu, vendar ne ravno prav. Veliki koraki so bili narejeni, ko so se povezali Maja in sodobni koledarji (Joseph Goodman, Juan Martíñez Hernandez in J Eric S. Thompson, 1927) in ko so bili glifi opredeljeni kot zlogi (Jurij Knozorov, 1958) in ko so bili identificirani glifi grba ali grfi, ki predstavljajo eno samo mesto. Danes so večino znanih majevskih glifov razvozlali, zahvaljujoč nešteto ur marljivega dela številnih raziskovalcev.

Pedro de Alvarado poslala oseba Hernán Cortés leta 1523. za osvajanje regije Majev: takrat je bilo na tisoče Majevskih knjig ali "kodij", ki so jih še vedno uporabljali in brali potomci mogočne civilizacije. Gre za eno velikih kulturnih tragedij zgodovine, da so skoraj vse te knjige požgali vneti duhovniki v času kolonije. Danes so le štiri hudo pretepene Maje knjige ostanejo (in resničnost enega je včasih vprašljiva). Štirje preostali majevi kodeksi so seveda napisani v hieroglifskem jeziku in se večinoma ukvarjajo z njimi astronomija, gibanja Venere, religije, obredi, koledarji in druge podatke, ki jih hrani razred duhovnikov Maja.

Maje so bile dovršene kamnoseke in na svojih templjih in zgradbah pogosto vklesane glife. Postavili so tudi "stele", velike stilizirane kipe svojih kraljev in vladarjev. Ob templjih in stelah najdemo veliko glifov, ki pojasnjujejo pomen upodobljenih kraljev, vladarjev ali dejanj. Glifi ponavadi vsebujejo datum in kratek opis, na primer "kraljevanje milosti." Imena so pogosto vključeni, posebej kvalificirani umetniki (ali delavnice) pa bi dodali tudi svoj kamen "Podpis."

Stoletja je bil pomen zapisov Majev, biti kamen v templjih, naslikan na lončeninah ali vtisnjen v enega od majevskih kodij, izgubljen za človeštvo. Marljivi raziskovalci pa so dešifrirali skoraj vse te zapise in danes v veliki meri razumejo vsako knjigo ali kamnoseštvo, ki je povezano z Maji.

S sposobnostjo branja glifov je prišlo do veliko večjega razumevanja Kultura majev. Na primer, prvi majevci so verjeli, da so Maje miroljubna kultura, namenjena kmetovanju, astronomiji in religiji. Ta podoba Majev kot mirnega ljudstva je bila uničena, ko so bile prevedene kamnite rezbarije na templjih in stelah: obrne se Maje so bile dokaj bojevite, pogosto so silile sosednje mestne države zaradi razbojništva, sužnjev in žrtev, da bi se žrtvovale svojim Bogovi.

Drugi prevodi so pomagali osvetliti različne vidike kulture Majev. Dresdenski kodeks ponuja veliko informacij o majevski religiji, obredih, koledarjih in kozmologiji. Madridski kodeks ima informacije o prerokovanju in vsakodnevnih dejavnostih, kot so kmetijstvo, lov, tkanje itd. Prevodi glifov na stelah razkrivajo marsikaj o kraljih Maja in njihovem življenju in dosežkih. Zdi se, da vsako prevedeno besedilo osvetljuje skrivnosti starodavne civilizacije Majev.

Arqueología Mexicana Edición Especial: Códices prehispánicas y coloniales tempranos. Avgust 2009.

Gardner, Joseph L. (urednik). Skrivnosti starodavne Amerike. Reader's Digest Association, 1986.

McKillop, Heather. "Starodavne Maje: Nove perspektive." Ponatis, W. W. Norton & Company, 17. julij 2006.

Recinos, Adrian (prevajalec). Popol Vuh: sveto besedilo starodavne mačke Quiché. Norman: University of Oklahoma Press, 1950.