Življenjepis Hernána Cortésa, neusmiljeni konkvistador

Hernán Cortés (1485–2. Decembra 1547) je bil Španec konkvistador odgovoren za drzno, brutalno osvojitev Azteško cesarstvo v Centralni Mehiki leta 1519. S silo 600 španskih vojakov je uspel osvojiti obsežno cesarstvo z več deset tisoč bojevniki. To je storil s kombinacijo neusmiljenosti, prevare, nasilja in sreče.

Hitra dejstva: Hernán Cortés

Hernán Cortés, kot mnogi, ki so na koncu postali konkvistadore v Amerikah, se je rodil v Medellínu, v kastiljski provinci Extremadura, sin Martina Cortés de Monroyja in Doña Catalina Pizarro Altamarino. Prihajal je iz ugledne vojaške družine, bil pa je bolan otrok. Odšel je na univerzo v Salamanco, da bi študiral pravo, a je kmalu opuščal.

V tem času so se po vsem svetu širile zgodbe o čudesih novega sveta Španija, privlačna za najstnike, kot je Cortés. Odločil se je, da bo iskal bogastvo na Hispanioli, otoku v zahodni Indiji.

Cortés je bil dobro izobražen in je imel družinske zveze, zato je, ko je leta 1503 prišel v Hispaniolo, kmalu našel delo notarja in dobil zemljiško zemljišče in številne domorodce, da so ga delali. Njegovo zdravje se je izboljšalo in treniral je kot vojak ter sodeloval pri pokorenju delov Hispaniole, ki so se držali proti Špancem.

Postal je znan kot dober vodja, inteligenten administrator in neusmiljen borec. Te lastnosti so spodbujale Diego Velázquez, kolonialnega upravitelja in konkvistadorja, da ga je izbral za svojo odpravo na Kubo.

Velázquezu je bila dodeljena pokorščina otoka Kuba. Odpotoval se je s tremi ladjami in 300 možmi, vključno z mladim Cortésom, uradnikom, dodeljenim blagajnikom odprave. Tudi na odpravi je bila Bartolomé de Las Casas, ki bi na koncu opisal grozote osvajanja in odpovedal konkvistadore.

Osvajanje Kube so zaznamovale številne neverjetne zlorabe, vključno s pokoli in žgočimi živostmi domačega načelnika Hatueya. Cortés se je odlikoval kot vojak in administrator ter postal župan novega mesta Santiago. Njegov vpliv je naraščal.

Cortés je leta 1517 in 1518 opazoval, kako sta se dve odpravi za osvajanje kopnega končali z neuspehom. Leta 1519 je bil na vrsti Cortés. S 600 možami je začel enega najbolj drznih podvigov v zgodovini: osvojitev Azteškega cesarstva, ki je v tistem času imelo na desetine, če ne več sto tisoč bojevnikov. Po pristanku s svojimi možmi se je odpravil v Tenochtitlán, glavno mesto cesarstva. Ob poti je premagal azteške vazalne države in jim dodal moč. Tenochtitlán je dosegel leta 1519 in ga brez boja zasedel.

Ko je Velázquez, zdaj guverner Kube, poslal odpravo pod Pánfilo de Narváez da bi se zategoval v Cortésa, je Cortes premagal Narváeza in tako dodal svoje moči Narváezovim možem. Po bitki se je Cortés vrnil v Tenochtitlán s svojimi okrepitvami, a je našel kaos. V njegovi odsotnosti je eden od poročnikov oz. Pedro de Alvarado, je ukazal pokol plemstva Aztec.

Azteški cesar Montezuma je bil ubil lastni narod medtem ko je poskušal umesti množico in jezen mafija preganjal Špance iz mesta v tistem, kar je postalo znano kot Noche Tristeali "Noč žalosti." Cortés se je preuredil, ponovno zajel mesto in do leta 1521 je bil znova zadolžen za Tenochtitlán.

Cortés ne bi mogel brez sreče odpraviti poraza Azteškega cesarstva. Najprej je našel španskega duhovnika Gerónimoja de Aguilarja, ki je bil na celini že nekaj let prej razbit in je lahko govoril majevski jezik. Med Aguilarjem in Malinche, ženska sužnja, ki je znala govoriti Maja in Nahuatl, je Cortés sporočil med svojim osvajanjem.

Cortés je imel tudi neverjetno srečo glede azteških držav vazalov. Nominalno so dolžni vernost Aztekom, v resnici pa so jih sovražili. Cortés je izkoristil to sovraštvo. S tisoči domorodnih bojevnikov kot zaveznikov je z močjo spoznal Azteke in si zagotovil zmago.

Prav tako je imel koristi od dejstva, da je bil Montezuma šibek vodja, ki je iskal božanska znamenja, preden je sprejel kakršne koli odločitve. Cortés je verjel, da je Montezuma mislil, da so Španci od boga Quetzalcoatl, zaradi česar je moral počakati, preden jih zdrobi.

Cortésova zadnja poteza sreče je bil pravočasen prihod okrepitev pod nesmotnim Narváezom. Velázquez je nameraval oslabiti Cortésa in ga vrniti na Kubo, a potem, ko je bil Narváez poražen, je končal s Cortésom moškim in potrebščinami, ki jih je obupno potreboval.

Med leti 1521 in 1528 je Cortés opravljal funkcijo guvernerja Nove Španije, kot je postala znana Mehika. Krona je poslala administratorje, Cortés pa je nadzoroval obnovo mesta in odprave za raziskovanje drugih delov Mehike. Vendar je imel Cortés še vedno veliko sovražnikov in njegova večkratna nepokornost je zmanjšala podporo krone.

Leta 1528 se je vrnil v Španijo, da bi se predlagal za njegovo večjo moč in prejel mešan odziv. Bil je povzdignjen v plemenit status in mu je podelil naziv markiza iz doline Oaxake, enega najbogatejših ozemelj v Novem svetu. Vendar je bil odstranjen kot guverner in v Novem svetu nikoli več ne bi imel veliko moči.

Cortés nikoli ni izgubil duha pustolovščine. Osebno je financiral in vodil odpravo za raziskovanje Baje Kalifornije v poznih 1530-ih in se leta 1541 boril s kraljevskimi silami v Alžiru. Po tem, ko se je končal v fiasku, se je odločil vrniti v Mehiko, a je namesto tega umrl zaradi plevritisa decembra. 2, 1547, v Castilleji de la Cuesta, blizu Seville, Španija, pri 62 letih.

V svojem drznem, a grozljivem osvajanju Aztekov je Cortés pustil sled krvoprolij, ki mu bodo sledile druge konkvistadore. Sledilo je Cortésovo "osnovo" - da bi se domače prebivalstvo javilo drug drugemu in izkoriščalo tradicionalne sovražnosti - Francisco Pizarro v Peruju, Pedro de Alvarado v Srednji Ameriki in drugi osvajalci Amerik.

Uspeh Cortés-a pri rušenju mogočnega azteškega cesarstva je v Španiji hitro postal legendaren. Večina njegovih vojakov so bili kmetje ali mlajši sinovi manjšega plemstva, ki se jih je le malo veselilo v smislu bogastva ali prestiža. Po osvojitvi so njegovi možje dobili zemljo, domače sužnje in zlato. Te zgodbe o bogatanju pritegnejo na tisoče Špancev v nov svet, ki si želijo slediti v Cortésovih krvavih odtisih.

Kratkoročno je bilo to dobro za špansko krono, saj so te neusmiljene konkvistadore hitro pokorili domače prebivalstvo. Dolgoročno se je izkazalo katastrofalno, ker so bili ti možje namesto da bi bili kmetje ali trgovci, vojaki, sužnji in najemniki, ki so se sramovali poštenega dela.

Ena od zapuščin Cortésa je bilaencomienda sistem da je ustanovil v Mehiki, ki je "zaupala" zemljišče in številne domorodce Špancu, pogosto konkvistadorju. The encomendero imel določene pravice in odgovornosti. V bistvu se je strinjal, da bo domorodcem zagotovil versko izobrazbo v zameno za delovno silo, vendar je bilo to le nekaj več kot legalizirano suženjstvo, kar je prejemnike bogatilo in postalo mogočno. Španska krona je na koncu obžalovala, ker je dovolila, da se sistem ukorenini, saj ga je bilo težko odpraviti, ko so se začela pojavljati poročila o zlorabah.

Sodobni Mehičani oživljajo Cortésa. Poistovetijo se z domačo preteklostjo kot z evropskimi koreninami, na Cortésa pa vidijo pošast in mesarja. Prav tako je odmeven Malinche ali Doña Marina, Cortéssov Nahua suženj. Če ne bi bilo njenega jezikovnega znanja in pomoči, bi osvojitev azteškega cesarstva skoraj zagotovo ubrala drugačno pot.

• "Hernán Cortés: španski konkvistador. "Enciklopedija Britannica.
• "Hernán Cortés. "Zgodovina.com.
• "Hernán Cortés Življenjepis. "Thefamouspeople.com.