Življenjepis Antonia Macea, heroja kubanske neodvisnosti

Antonio Maceo (14. junij 1845 - 7. december 1896) je bil kubanski general, ki velja za enega največjih junakov 30-letnega boja države za neodvisnost od Španije. Dobil je vzdevek "Bronasti Titan" glede na njegovo barvo kože in junaštvo na bojišču.

Hitra dejstva: Antonio Maceo

Med afro-kubanskimi predniki je bil Maceo prvi od devetih otrok Marcosa Macea, rojenega v Venezueli in kubanskega rodu Mariana Grajalesa. Marcos Maceo je imel v lasti več kmetij v podeželskem mestu Majaguabo v vzhodni provinci Santiago de Cuba.

Maceo se je začel zanimati za politiko že zgodaj v življenju, saj se je leta 1864 pridružil masonski loži v mestu Santiago, ki je bila žarišče vstajniških nastrojenj proti Španiji. V tistem času je bila Kuba ena redkih kolonij, ki jo je Španija še vedno obvladovala, saj se je večina Latinske Amerike osamosvojila v 1820-ih pod vodstvom osvoboditeljev kot Simón Bolívar.

Prvi poskus Kube, da se osamosvoji, je bila desetletna vojna, ki jo je začel "Grito de Yara" (Cry of Yara, ali klic k vstaja), ki ga je izdal vzhodni kubanski lastnik nasadov Carlos Manuel de Céspedes, ki je osvobodil svoje sužnje in jih vključil v svoje upor. Maceo, njegov oče Marcos in več njegovih bratov so se hitro pridružili mamice (kot se je imenovala uporniška vojska) s polno podporo matere Marijane, znane kot "mati naroda"zaradi svoje neomajne predanosti kubanski neodvisnosti. Marcos je bil leta 1869 ubit v bitki, Maceo pa ranjen. Vendar se je zaradi svoje spretnosti in vodstva na bojišču že hitro dvignil v vrste.

Uporniki so bili slabo pripravljeni prevzeti špansko vojsko, zato so se izognili velikim bitkam in se osredotočili na gverilska taktika in sabotaže, kot so rezanje telegrafskih vodov, uničenje mlinov na sladkorju in poskus oviranja trgovinskih dejavnosti na otoku. Maceo se je izkazal za briljantnega gverilskega taktika. Po zgodovinarju Philipu Fonerju je bil "odvisen od presenečenja, hitrosti in zmede in groze, ki so ga vodile njegove čete vznemirjeni, ko so nenadoma padli na svojega sovražnika: njihova bleščeča rezila mačet so se razgibala na visokih in hudih vojnih napadih zrak."

Maceovi bataljoni so vedno osvobajali sužnje, ko so ujeli mline za sladkor, s čimer so jih spodbujali, da so se pridružili uporniški vojski s poudarkom, da je ukinitev glavni cilj boja za neodvisnost. Vendar je Céspedes verjel v postopno emancipacijo, ki je odvisna od uspeha upora proti Španiji. Želel je pomiriti sužnjelastnike in jih pripeljati na stran upornikov, ne da bi jih prisilil, da izbirajo med suženjstvom in neodvisnostjo. Čeprav je na koncu verjel, da je ukinitev sužnjev ključnega pomena za neodvisnost, konservativne sile (zlasti lastniki zemljišč) se v uporu niso strinjali in to je postalo posebno razdor med njimi uporniki.

Máximo Gómez, rojen v dominikancih, ki je leta 1870 postal vodja uporniške vojske, je konec leta 1871 spoznal, da je za zmago v vojni uporniki bi morali vdreti v zahodno Kubo, najbogatejši del otoka, kjer so bili največji mlini sladkorja in večina sužnjev zgoščeno. Tako kot Abraham Lincoln sčasoma so razumeli, da osvobajanje ameriških sužnjev prek Razglasitev emancipacije Gómez je priznal potrebo po prisilitvi sužnjev, da se pridružijo boju upornikov, edini način za rušenje gospodarstva konfederacije z odvzemom delovne sile.

Tri leta je trajalo, da je Gómez prepričal Céspedesa in uporniško vlado, da bosta vodila vojno na zahodno Kubo z Maceom kot glavnim voditeljem. Vendar konservativni elementi širijo klevetanje o Maceu in trdijo, da bo njegova taktika osvobajanja sužnjev povzročila drugo Haitijska revolucija, kjer bi temnopolti ljudje prevzeli otok in ubili lastnike belih zemljišč. Ko sta Gómez in Maceo prispela v osrednjo provinco Las Villas, tam vojaki niso sprejeli Maceovih ukazov in so ga poklicali nazaj na vzhodno Kubo. Uporniška vlada je končala sporazum o napadu na zahod.

Do leta 1875 je uporniška vojska nadzirala vzhodno polovico otoka, toda disidentstvo znotraj uporniške vlade nadaljevala, prav tako tudi rasistične govorice o Maceu dajejo prednost črnim vojakom nad belimi in želijo oblikovati črnino republika. Leta 1876 je napisal pismo, v katerem je te govorice ovrgel: "Niti zdaj niti kdajkoli me ne bi šteli za zagovornika črnogorske republike ali česa takega... Ne prepoznam nobene hierarhije. "

Leta 1877 je v vojno vstopil nov španski poveljnik. Šel je v ofenzivo proti uporniški vojski, sejal je razdor v vrstah in krepil rasistične laži o Maceu. Poleg tega je bil Maceo hudo ranjen. Španske čete so leta 1878 ujele predsednika uporniške republike Tomás Palma Estrada. Nazadnje je bila 11. februarja 1878 med uporniško vlado in Španci podpisana Zanjónska pogodba. Sužnji, ki so bili med vojno osvobojeni, so smeli ohraniti svobodo, vendar suženjstvo ni bilo ukinjeno in Kuba je še naprej pod špansko oblastjo.

Marca 1878 sta Maceo in skupina uporniških voditeljev uradno protestirala proti pogodbi v Baragui in je zavrnila, da bi jo podpisal, čeprav mu je bila ponujena velika vsota denarja, da jo sprejme. Nato je odšel s Kube na Jamajko in na koncu v New York. General Calixto García je medtem Kubance še naprej spodbujal, naj prevzamejo orožje proti Špancem. Maceo in García sta se avgusta 1879 srečala v Kingstonu na Jamajki, da bi načrtovala naslednjo vstajo, La Guerra Chiquita ("Mala vojna").

Maceo je bil v izgnanstvu in ni sodeloval v La Guerra Chiquita, ki ga je vodil García, Maceov brat José in Guillermón Moncada. Maceo je preživel različne poskuse Špancev, ko so bili v izgnanstvu. Uporniška vojska je bila slabo pripravljena na novo vojno in Garcia je bila ujeta avgusta 1880 in poslana v zapor v Španijo.

Maceo je v Hondurasu prebival med letoma 1881 in 1883, v tem času pa se je začel dopisovati José Martí, ki je bil v izgnanstvu od leta 1871. Maceo se je leta 1884 preselil v ZDA, da bi se pridružil novemu neodvisnemu gibanju in skupaj z Gómezom zagotovil finančno podporo za novo vstajo. Gómez in Maceo sta želela takoj poskusiti novo invazijo na Kubo, medtem ko je Martí trdil, da potrebujejo več priprav. Maceo se je na Kubo vrnil večji del leta 1890, vendar je bil prisiljen znova oditi v izgnanstvo. Leta 1892 se je vrnil v New York in izvedel za Martíjevo novo kubansko revolucionarno stranko. Martí je Macea smatral kot nepogrešljivega za naslednjo revolucionarno ekspedicijo na Kubo.

Vojna za neodvisnost, končni boj za kubansko neodvisnost, se je začela 24. februarja 1895 na vzhodni Kubi. Maceo in njegov brat José sta se vrnila na otok 30. marca, Martí in Gómez pa nekaj tednov pozneje. Martí je bil ubit v svoji prvi bitki 19. maja. Gómez in Maceo sta to prednost postavila, ko sta razumela, da je neuspeh pri napadu na zahodno Kubo povzročil poraz v desetletni vojni, in začela kampanjo oktobra. Ko se je premikal proti zahodu, je Maceo pridobil spoštovanje in občudovanje tako črno-belih upornikov. Čeprav je zahodna Kuba v desetletni vojni podpirala Španijo, so uporniki januarja 1896 končno uspeli vdreti v Havano in najbolj zahodno provinco Pinar del Río.

Španija je poslala generala Valeriana Weylerja (vzdevek "Mesar"), da prevzame španske sile, njegov primarni cilj pa je bil uničiti Maceo. Čeprav je Maceo tekom leta osvojil več zmag, je bil 6. decembra 1896 v Punta Bravi, blizu Havane, ubit v bitki.

Gómez in Calixto García sta se še naprej uspešno borila, predvsem zaradi Gómezove strategije za zabijanje sladkornih mlinov in motenja kolonialnega gospodarstva. Čeprav je bil na koncu tisti potop USS Mainea februarja 1898 in posledično posredovanje ZDA in Špansko-ameriška vojna to je privedlo do poraza Španije, Kubanci so do takrat dosegli neodvisnost, predvsem zaradi spretnosti, vodstva in poguma Antonia Macea.

Noben neodvisni voditelj ni bil bolj zavezan odpravi suženjstva kot Maceo, prav tako ni bil noben drug voditelj, ki so ga španske sile zamerile in ga napadla njihova rasistična propaganda. Maceo je razumel, da kubanska neodvisnost ne bo pomenila nič, če njegovi afro-kubanski rojaki ostanejo zasužnjeni.

• Foner, Philip. Antonio Maceo: "Bronasti Titan" Kube v boju za neodvisnost. New York: Mesečni pregledni tisk, 1977.
• Helg, Aline. Naš pravičen delež: Afro-kubanski boj za enakost, 1886–1912. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1995.