Vzroki za mehiško-ameriško vojno

Izvori Mehiško-ameriška vojna v veliki meri je mogoče slediti do Teksasa, ki je leta 1836 osvojil neodvisnost od Mehike. Po njegovem porazu na Bitka pri San Jacintu (21.4.1836) je bil mehiški general Antonio López de Santa Anna ujet in prisiljen priznati suverenost Republike Teksas v zameno za njegovo svobodo. Mehiška vlada pa je zavrnila spoštovanje Santa Ane, češ da ni bil pooblaščen za takšno pogodbo in da še vedno meni, da je Teksas v uporu. Vse misli, ki jih je imela mehiška vlada, da si je ozemlje hitro povrnila, so odpravile novo republiko Teksas diplomatsko priznanje Združene države, Velika Britanija in Francija.

V naslednjih devetih letih so se številni Teksačani odkrito zavzeli za aneksijo s strani ZDA, vendar je Washington to vprašanje zavrnil. Mnogi na severu so bili zaskrbljeni zaradi dodajanja nove "suženjske" države Uniji, drugi pa so bili zaskrbljeni zaradi izziva spopada z Mehiko. Leta 1844, demokrat James K. Polk je bil izvoljen v predsedstvo na platformi za aneksijo. Njegov predhodnik je hitro deloval,

Ker je bila leta 1845 v Washingtonu razpravljena o aneksiji, se je polemika stopnjevala glede lokacije južne meje Teksasa. Republika Teksas je navedla, da se meja nahaja v Rio Grande, kot je določeno v Velascoskih pogodbah, ki so končale teksaško revolucijo. Mehika je trdila, da je reka, določena v dokumentih, Nueces, ki se je nahajala približno 150 milj severneje. Ko je Polk javno podprl položaj Teksasa, so Mehičani začeli sestavljati moške in na sporno ozemlje pošiljati čete čez Rio Grande. Odziva, režira Polk Brigadni general Zachary Taylor na jug, da uveljavijo Rio Grande kot mejo. Sredi leta 1845 je na Corpus Christi v bližini ust Nueces ustanovil oporišče za svojo "okupacijsko vojsko".

V prizadevanju za zmanjšanje napetosti je Polk napotil Johna Slidella kot pooblaščenega ministra v Mehiko novembra 1845 z ukazom za začetek pogovorov o nakupu ZDA od ZDA od ZDA Mehičani. Konkretno, Slidell naj bi ponudil do 30 milijonov dolarjev v zameno za lociranje meje v Rio Grande, pa tudi ozemlja Santa Fe de Nuevo Mexico in Alta California. Slidell je bil tudi pooblaščen, da je odpustil odškodnino za tri milijone dolarjev ameriškim državljanom iz mehiške vojne za neodvisnost (1810-1821). Mehiška vlada je to ponudbo zavrnila, kar se zaradi notranje nestabilnosti in pritiska javnosti ni hotelo pogajati. Razmere so bile še bolj vneto, ko je stranka, ki jo vodi omenjeni raziskovalec Stotnik John C. Frémont prispeli v severno Kalifornijo in začeli agitirati ameriške naseljence v regiji proti mehiški vladi.

Marca 1846 je Taylor od Polka prejel ukaz, da se preseli proti jugu na sporno ozemlje in vzpostavi položaj vzdolž reke Rio Grande. To je spodbudil novi mehiški predsednik Mariano Paredes, ki je v svojem ustanovnem nagovoru izjavil, da nameraval je podpreti mehiško ozemeljsko celovitost do reke Sabine, vključno z vsemi državami Teksas. 28. marca je Taylor dosegel reko nasproti Matamorosa, zato je vodil stotnika Josepha K. Mansfield, da bi na severnem bregu zgradil zemeljsko utrdbo, imenovano Fort Texas. 24. aprila je general Mariano Arista prispel v Matamoros z okoli 5000 možmi.

Naslednji večer je kapitan Seth Thornton, ko je vodil 70 ameriških zmajev, da so preiskovali haciendo na spornem ozemlju med rekama, naletel na silo 2000 mehiških vojakov. Začelo se je močno ognjevarjenje in 16 Thorntonovih mož je bilo ubitih, preden so se preostanek prisilili k predaji. 11. maja 1846 je Polk, ki navaja afero Thornton, zaprosil Kongres, naj objavi vojno Mehiki. Po dvodnevnih razpravah je Kongres glasoval za vojno - ne vedoč, da se je konflikt že stopnjeval.