Mehiško-ameriška vojna

Od leta 1846 do 1848 sta ZDA in Mehika šli v vojno. Tam so bili več razlogov, zakaj so to storilitoda najpomembnejša sta bila ameriška aneksija Teksasa in želja Američanov po Kaliforniji in drugih mehiških ozemljih. Američani so začeli ofenzivo in vdrli v Mehiko na treh frontah: od severa preko Teksasa, od vzhoda skozi pristanišče Veracruz in na zahod (današnja Kalifornija in Nova Mehika). Američani so zmagali vsi velika bitka vojne, predvsem po zaslugi vrhunske topništva in oficirjev. Septembra 1847 ameriški general Winfield Scott zajel Mexico City: to je bila zadnja slama za Mehičane, ki so se končno usedli v pogajanja. Vojna je bila za Mehiko katastrofalna, saj je bila prisiljena odpovedati skoraj polovico svojega nacionalnega ozemlja, vključno s Kalifornijo, Novo Mehiko, Nevado, Utahom in deli nekaterih drugih sedanjih zveznih držav ZDA.

Ameriški predsednik James K. Polk nameraval vdreti in zadržati ozemlja, ki jih je želel, zato je poslal generala Stephena Kearnyja zahodno od Fort Leavenworth z 1.700 možmi, da vdrejo in zadržijo Novo Mehiko in Kalifornijo. Kearny je ujel Santa Fe in nato razdelil svoje sile ter poslal velik kontingent na jug pod Aleksandra Donifana. Doniphan bi sčasoma zasedel mesto Chihuahua.

Medtem se je v Kaliforniji vojna že začela. Stotnik John C. Frémont je bil v regiji s 60 moškimi: v Kaliforniji so organizirali ameriške naseljence, da so se uprli tamkajšnjim mehiškim oblastem. Imel je podporo nekaterih plovil ameriške mornarice na tem območju. Boj med temi možmi in Mehičani je trajal nekaj mesecev naprej in nazaj, dokler ni Kearny prispel s tem, kar je ostalo od njegove vojske. Čeprav je imel manj kot 200 moških, je Kearny naredil razliko: do januarja 1847 je bil mehiški severozahod v ameriških rokah.

Ameriški general Zachary Taylor je bil že v Teksasu s svojo vojsko, ki je čakala, da izbruhnejo sovražnosti. Na meji je bila tudi velika mehiška vojska: Taylor jo je v začetku maja 1846 dvakrat preusmeril v bitki pri Palo Altu in bitki pri Resaci de la Palma. Med obema bitkama so vrhunske ameriške topniške enote dokazale razliko.

Izgube so Mehičane prisilile, da so se umaknile Monterreyu: Taylor je sledil in septembra 1846 mesto zavzel. Taylor se je preselil na jug in ga je angažirala množična mehiška vojska pod poveljstvom General Santa Anna v bitki pri Buena Vista, 23. februarja 1847: Taylor je ponovno prevladala.

Američani so upali, da so dokazali svoje stališče: Taylorjeva invazija je šla dobro in Kalifornija je bila že zanesljivo pod nadzorom. Mehike so poslali v Mehiko v upanju, da končajo vojno in pridobijo želeno zemljo: Mehika ne bi imela nič od tega. Polk in njegovi svetovalci so se odločili, da bodo v Mehiko poslali še eno vojsko, general Winfield Scott pa je bil izbran za njegovo vodenje.

Najboljša pot do Mexico Cityja je bila iti skozi atlantsko pristanišče Veracruz. Marca 1847 je Scott začel pristajati svoje čete v bližini Veracruza. Po krajšem obleganju se je mesto predalo. Scott je stopil v notranjost in premagal Santa Anna Bitka pri Cerro Gordo 17. do 18. aprila ob poti. Avgust Scott je bil na vratih samega Mexico Cityja. 20. avgusta je v bitkah pri Contrerasu in Churubuscu premagal Mehičane, s čimer je dosegel vrh v mestu. Obe strani sta se dogovorili za kratko premirje, v tem času pa je Scott upal, da se bodo Mehičani končno pogajali, a Mehika še vedno ni želela podpisati svojih ozemelj na sever.

Septembra 1847 je Scott še enkrat napadel, razbil mehiško utrdbo na Molino del Rey, preden je napadel trdnjavo Chapultepec, ki je bila tudi Mehiška vojaška akademija. Chapultepec je varoval vhod v mesto: ko je padlo, so Američani lahko zavzeli in zadržali Mexico City. General Santa Anna se je, ko je videl, da je mesto padlo, umaknil s tistimi četami, ki jih je neuspešno poskusil in presekal ameriške oskrbne linije blizu Pueble. Končala se je velika bojna faza vojne.

Mehiški politiki in diplomati so bili končno prisiljeni v resno pogajanje. Naslednjih nekaj mesecev so se sestali z ameriškim diplomatom Nicholasom Tristom, ki mu je Polk naročil, da zavaruje ves mehiški severozahod v kateri koli mirovni rešitvi.

Februarja 1848 sta se stranki dogovorili o Pogodba Guadalupe Hidalgo. Mehika je bila prisiljena podpisati vso Kalifornijo, Utah in Nevado, pa tudi dele Nove Mehike, Arizone, Wyoming in Colorado v zameno za 15 milijonov dolarjev in oprostitev za približno tri milijone dolarjev več odgovornost. Rio Grande je bil ustanovljen kot meja Teksasa. Ljudje, ki živijo na teh ozemljih, vključno z več plemenoma Indijancev, so si pridržali svojo lastnino in pravice, po enem letu pa naj bi dobili ameriško državljanstvo. Nazadnje bi se bodoča nesoglasja med ZDA in Mehiko rešila z mediacijo in ne z vojskovanjem.

Čeprav je v primerjavi s Ameriška državljanska vojna, ki je izbruhnila približno 12 let pozneje, je bila mehiško-ameriška vojna prav tako pomembna za ameriško zgodovino. Masivna ozemlja, pridobljena med vojno, predstavljajo velik odstotek današnjih ZDA. Kot dodaten bonus odkril je zlato kmalu zatem v Kaliforniji, ki je na novo pridobila dežele še bolj dragocene.

Mehiško-ameriška vojna je bila v marsičem predhodnica državljanske vojne. Večina pomembnih generalov državljanske vojne se je borila v mehiško-ameriški vojni, med njimi tudi Robert E. Lee, Ulysses S. Grant, William Tecumseh Sherman, George Meade, George McClellan, Stonewall Jackson in mnogi drugi. Napetost med suženjskimi državami južne ZDA in svobodnimi zveznimi državami se je poslabšala zaradi dodajanja toliko novega ozemlja: to je pospešilo začetek državljanske vojne.

Mehiško-ameriška vojna je ustvarila sloves bodočih ameriških predsednikov. Ulysses S. Dotacija, Zachary Taylor in Franklin Pierce so se borili v vojni, James Buchanan pa je bil med vojno državni sekretar Polk. Kongresnik po imenu Abraham Lincoln si je v Washingtonu nakazal ime, tako da je vojni nasprotoval. Jefferson Davis, ki bi postal predsednik ameriških konfederacijskih držav, se je med vojno tudi odlikoval.

Če je bila vojna za Združene države Amerika bona, je to za Mehiko katastrofa. Če vključimo Teksas, je Mehika med letoma 1836 in 1848 izgubila več kot polovico svojega nacionalnega ozemlja. Po krvavi vojni je bila Mehika v razvalinah fizično, gospodarsko, politično in družbeno. Mnoge kmečke skupine so izkoristile vojni kaos, da so vodile vstaje po vsej državi: najhujše je bilo v Jukatanu, kjer je bilo ubitih sto tisoč ljudi.

Čeprav so Američani na vojno pozabili, so mnogi Mehičani še vedno hudobni zaradi "tatvine" toliko zemlje in ponižanja Guadalupe Hidalgo. Kljub temu, da ni realne možnosti, da bi Mehika povrnila te dežele, mnogi Mehičani menijo, da jim še vedno pripadajo.

Zaradi vojne je bilo desetletja med ZDA in Mehiko veliko slabe krvi: odnosi se niso začeli izboljševati dotlej druga svetovna vojna ko se je Mehika odločila, da se pridruži zaveznikom in sklene skupno stvar z ZDA.

• Eisenhower, John S.D. Tako daleč od Boga: ameriška vojna z Mehiko, 1846–1848. Norman: University of Oklahoma Press, 1989
• Henderson, Timothy J. Slavni poraz: Mehika in njena vojna z ZDA.New York: Hill in Wang, 2007.
• Wheelan, Joseph. Invazija Mehike: Ameriške celinske sanje in vojna v Mehiki, 1846–1848. New York: Carroll in Graf, 2007.