Kaj je Zooplankton ali Animal Plankton?

Obstajata dve osnovni obliki planktona: zooplankton in fitoplankton. Zooplankton (znan tudi kot "živalski plankton") najdemo tako v slani kot v sladki vodi. Po ocenah naj bi bilo več kot 30.000 vrst zooplanktona.

Ocean plankton je večinoma na milost in nemilost vitalnih sil morja. Ker imajo mobilnost majhne ali nobene moči, so planktoni bodisi premajhni, da bi se lahko tekmovali proti oceanskim strujam, valom in vetru razmere ali če so velike - kot pri mnogih meduzeh - nimajo dovolj pogona, da bi lahko sprožil gibanje lastno.

Hitra dejstva: Etimologija zooplanktona

Nekatere vrste zooplanktona se rodijo kot plankton in tako ostanejo celo življenje. Ti organizmi so znani kot holoplankton in vključujejo tako drobne vrste, kot so copepods, hiperiidi in euphausidi. Meroplankton pa so vrste, ki začnejo življenje v ličinki in napredujejo skozi vrsto življenjskih faz, da se razvijejo v polže, rake in ribe.

Zooplankton se lahko razvrsti glede na njihovo velikost ali na čas, ki je plankton (v glavnem nepremičen). Nekateri izrazi, ki se uporabljajo za sklicevanje na plankton, vključujejo:

• Mikroplankton: Organizmi 2-20 µm v velikosti, ki vključuje nekatere copepods in druge zooplankton.
• Mesoplankton: Organizmi velikosti 200 µm-2 mm, ki vključuje ličinke raki.
• Makroplankton: Organizmi v velikosti 2–20 mm, ki vključujejo evfhausiide (na primer kril), pomemben vir hrane za številne organizme, vključno z baleni kiti.
• Mikronekton: Organizmi v velikosti 20–200 mm, ki vključujejo nekatere evfhausije in glavonožce.
• Megaloplankton: Planktonski organizmi, večji od 200 mm, ki vključuje meduze in solnice.
• Holoplankton: Organizmi, ki so planktonski skozi celo življenje, kot so copepods.
• Meroplankton: Organizmi, ki imajo planktonsko fazo, vendar zorijo iz nje, na primer nekatere ribe in raki.

Morski zooplankton so potrošniki. Namesto da bi se prehranjevali s sončno svetlobo in hranilnimi snovmi preko fotosinteza tako kot fitoplankton, morajo porabiti druge organizme, da lahko preživijo. Zooplankton je lahko tudi mesojed, vsejeda, ali škodljivo (hranjenje z odpadki).

Mnoge vrste zooplanktona živijo v evfotskem območju oceana - globine, v katere lahko prodre sončna svetloba - in se prehranjujejo s fitoplanktonom. Splet za hrano se začne s fitoplanktonom, ki je primarni proizvajalec. Fitoplankton pretvori anorganske snovi, vključno z energijo sonca in hranilnimi snovmi, kot so nitrati in fosfati, v organske snovi. Fitoplankton pojedo zooplankton, ki ga zaužijejo oceanska bitja, od velikosti manjših rib in polžev do velikanskih kitov.

Dnevi mnogih vrst zooplanktona pogosto vključujejo navpično selitev - vzpon proti oceanu površino zjutraj, ko je fitoplankton obilnejši, in ponoči se spuščate, da bi pobegnili plenilstvo. Ker zooplankton običajno predstavlja drugi korak v živilski mreži, v kateri prebivajo, ta dan vzpon in spust vplivata na preostale vrste, s katerimi se hranijo, in posledično na tiste, ki se hranijo njim.

Zooplankton se lahko razmnožuje spolno ali aseksualno, odvisno od vrste. Aseksualna reprodukcija je bolj pogost za holoplankton in se lahko doseže z delitvijo celic, pri kateri se ena celica deli na pol, da nastane dve celici ipd.

• Harris, R., Wiebe, P., enz, J., Skjoldal, H-R., In M. Huntley. ICES Priročnik za metodologijo zooplanktona.
• Marine Education Society of Australasia. Zooplankton.
• Morrissey, J.F. in J. L. Sumich. 2012. Uvod v biologijo morskega življenja, deseta izdaja. Jones & Bartlett Learning, LLC. 467 str.
• Oceanografska ustanova Woods Hole. Meduze in drugi zooplankton. Dostopno 30. maja 2014.
• Popis morskega zooplanktona
• "Zooplankton. "Center za obalne študije Provincetown.