Morski morski pes morda ni prva vrsta, ki pride na misel, ko pomislite na morskega psa. So ogromne, graciozne in imajo lepo obarvanost. Niso glasni plenilci, saj se prehranjujejo z nekaterimi najtanjšimi bitji v ocean. Spodaj je nekaj zabavnih dejstev o kitovih morskih psih.
Eno najpomembnejših dejstev o kitovih morskih psih je, da so največje ribe na svetu. Z največjo dolžino približno 65 čevljev in težo 75.000 funtov velikost kitovega morskega psa tekmuje z velikim kiti.
Čeprav jih je ogromno, kitovi morskega psa hranijo se z drobnim planktonom, majhnimi ribami in raki. Prehranjujejo se z gutljajem iz ust in s pomočjo vode, ki jih potisne skozi škrge. Plen se ujame v dermalne zobe in grabljem podobno strukturo, imenovano žrelo. To neverjetno bitje lahko na uro filtrira več kot 1500 litrov vode.
Kitovi in drugo elasmobranchs kot so drsalke in žarki, so hrustančne ribe. Namesto da imajo okostje iz kosti, imajo okostje iz hrustanca, žilavega, prožnega tkiva. Ker hrustanec ne ohranja tako dobro kot kosti, veliko tega, kar vemo o zgodnjih morskih psih, izhaja iz zob, ne pa iz fosiliziranih kosti.
Samice kitovih morskih psov so običajno večje od samcev. To velja za večino drugih morskih psov in tudi za kitove kite, še eno vrsto velikih morskih živali, ki poje majhne organizme.
Kako lahko povem narazen morski in moški morski pes? Tako kot druge vrste morskih psov imajo tudi samci par prilog, imenovanih klešče, ki se uporabljajo pri oprijemanju samice in prenosu sperme pri parjenju. Samice nimajo zaponke.
Kitov morski pes je zelo razširjena vrsta. Najdemo jih v toplejših vodah več oceanov, vključno z Atlantskim, Tihim in Indijskim.
Kitovi imajo čudovit barvni vzorec, modrikasto-siv do rjav hrbet in belo spodnjo stran. Ta primer je senčenje in se lahko uporablja za kamuflažo. Na straneh in hrbtu imajo tudi svetlo navpično in vodoravno črtanje z belimi ali smetano obarvanimi pikami. Te se lahko uporabljajo tudi za kamuflažo. Vsak morski pes ima edinstven vzorec pik in črt, kar omogoča raziskovalcem, da uporabijo foto-identifikacijo za njihovo preučevanje. Znanstveniki lahko s fotografiranjem kitovih morskih psov (podobno načinu preučevanja kitov) posameznike razvrstijo na podlagi njihovega vzorca in naknadno opazijo kitove morske pse v katalogu.
Gibanje kitovih morskih psov je bilo do zadnjih desetletij slabo razumljeno, ko razvoj tehnologije označevanja omogoča znanstvenikom, da označijo kitove morske pse in opazujejo njihove migracije.
Zdaj vemo, da so kitovi sposobni migrirati na dolge tisoče kilometrov - en morski pes je v 37 mesecih prepotoval 8000 milj. Mehika se zdi priljubljeno mesto morskih psov - leta 2009 "roj" več kot 400 kitovih morskih psov je bilo videti iz Mehičnega polotoka Jukatan.
Zaradi njihove nežne narave je mogoče plavati, snorklati in se potapljati s kitovimi. V Mehiki, Avstraliji, Hondurasu in na Filipinih so razvili ekskurzije, na katerih lahko ljudje plavajo z kitovimi
O življenjskem ciklu kitovega morskega psa je treba še veliko naučiti. Tukaj je tisto, kar vemo. Kitovi morski psi so jajčaste živine - samice odložijo jajčeca, vendar se razvijejo v njenem telesu. Študija je pokazal, da je pri kitovih morskih psih iz enega parjenja lahko več leglov. Mladiči kitovega morskega psa so ob rojstvu dolgi približno 2 metra. Znanstveniki niso prepričani, kako dolgo živijo kitovi, vendar na začetku temeljijo na njihovi velikosti in starosti razmnoževanje (približno 30 let pri moških), velja, da lahko kitovi živijo vsaj 100–150 let.
Morski morski pes je na Rdečem seznamu Mednarodne unije za varstvo narave (IUCN) uvrščen med ogrožene. Na nekaterih območjih ga še vedno lovijo, njegove plavuti pa so lahko dragoceni v trgovini z morskimi psi. Ker počasi rastejo in se razmnožujejo, se populacije morda ne bodo hitro okrevale, če je ta vrsta preveč ulovljena.