Krhke zvezde in košarkarske zvezde

Ni dvoma o tem, kako so ta bitja dobila skupna imena krhke zvezde in košarkarske zvezde. Krhke zvezde imajo zelo krhke, črvi podobne roke, košarice pa imajo vrsto razvejanih rok, ki spominjajo na košaro. Oba sta iglokožci spadajo v razred Ophiuroidea, ki vsebuje na tisoče vrst. Zaradi te klasifikacije se te živali včasih imenujejo ophiuroidi.

Usti imena Ophiuroidea izvirajo iz grških besed ophis za kačo in oura, kar pomeni rep - besede, ki se domnevno nanašajo na roke kačjih živali. Menda obstaja več kot 2000 vrst ophiuroidov.

Krhka zvezda je bila prva globokomorska žival, ki so jo odkrili. To se je zgodilo leta 1818, ko je sir John Ross uprl krhko zvezdo iz zaliva Baffin ob Grenlandiji.

Ti morski nevretenčarji niso 'prave' morske zvezde, vendar imajo podoben načrt telesa, s 5 ali več kraki, razporejenimi okoli osrednjega diska. Osrednji disk krhkih zvezd in košarkarskih zvezd je zelo očiten, saj se roke pritrdijo na disk, namesto da bi se pri vznožju pridružile drug drugemu, kot v pravih morskih zvezdah. Krhke zvezde imajo običajno 5, lahko pa tudi do 10 krakov. Zvezde košaric imajo 5 krakov, ki se vejo v številne vitke, zelo mobilne roke. Roke so pokrite s ploščami kalcita ali debelo kožo.

Osrednji disk krhkih zvezd in košarkarskih zvezd je ponavadi sorazmerno majhen, pod en centimeter, celoten organizem pa je lahko velik manj kot centimeter. Roke nekaterih vrst so lahko precej dolge, saj imajo nekatere košarice zvezde, ki merijo več kot 3 noge, ko so roke iztegnjene. Te zelo prilagodljive živali se lahko zavijejo v tesno kroglico, ko jim grozi ali moti.

Usta se nahajajo na spodnji strani živali (ustna stran). Te živali imajo sorazmerno preprost prebavni sistem, ki ga sestavljajo kratek požiralnik in vrečo podoben želodcu. Ophiuroidi nimajo anusa, zato odpadke izločajo skozi usta.

• Kraljevina: Animalija
• Phylum:Echinodermata
• Razred: Ophiuroidea

Odvisno od vrste so košarkarske zvezde in krhke zvezde plenilci, ki se aktivno prehranjujejo z majhnimi organizmi ali pa se lahko filtrirajo s filtriranjem organizmov iz oceanske vode. Lahko se prehranjujejo z detritusom in majhnimi oceanskimi organizmi, kot so plankton in majhna mehkužci.

Za gibanje se ophiuroidi pomikajo z rokami, namesto da uporabljajo nadzorovano gibanje nog cevi kot prave morske zvezde. Čeprav imajo ophiuroidi cevke, stopala nimajo sesalnih skodelic. Uporabljajo se bolj za vonj ali lepljenje drobnega plena kot za lokomotiranje.

V večini ophiuroidnih vrst so živali ločenega spola, čeprav so nekatere vrste hermafroditske.

Krhke zvezde in zvezde košare se razmnožujejo spolno, tako da izpuščajo jajčeca in spermo v vodo ali aseksualno, z delitvijo in regeneracijo. Krhka zvezda lahko namerno sprosti roko, če plenilec grozi - dokler ostane del osrednjega diska krhke zvezde, lahko precej hitro regenerira novo roko.

Zvezdne spolne žleze so pri večini vrst nameščene na osrednjem disku, pri nekaterih pa so v bližini dna rok.

Ophiuroidi zasedajo široko paleto habitati, od plitvega bazeni za plimovanje na globoko morje. Številni ophiuroidi živijo na oceanskem dnu ali pokopani v blatu. Lahko živijo tudi v vrzelih in luknjah ali na gostiteljskih vrstah, kot so korale, morski ježki, krinoidi, gobice ali celo meduze. Najdemo jih celo na hidrotermalni zračniki. Kjer koli so, jih je običajno veliko, saj lahko živijo v gosti koncentraciji.

Najdemo jih lahko v večini oceanov, tudi v arktični in antarktični regiji. Toda po številu vrst ima Indo-pacifiško območje najvišje, z več kot 800 vrstami. Zahodni Atlantik je bil na drugem mestu z več kot 300 vrstami.

Reference in dodatne informacije:

• Dubinski, Z. in N. Stambler. 2010. Koralni grebeni: ekosistem v prehodu. Springer Science & Business Media. 552pp.
• Mah, C. 2009. Osnove: Kako povedati morske zvezde (asteroidi) od Brittle Stars (Ophiuroidi). Ehinoblog. Dostopno 28. aprila 2016.
• Paterson, G.L.J. 1985. Globoko morje Ophiuroidea severa Atlantski ocean. Bilten Britanskega muzeja (Naravoslovna zgodovina) Zoologija 49 (1): 1-162.
• Stöhr, S., O'Hara, T. & Thuy, B. (Eds) 2016. Svetovna baza podatkov ophiuroidea. Dostopno 26. aprila 2016.
• Stöhr, S, O'Hara T.D.,, Thuy, B 2012. Globalna raznolikost krhkih zvezd (Echinodermata: Ophiuroidea). PLOŠČE ENO 7 (3): e31940. doi: 10.1371 / journal.pone.0031940
• Muzej paleontologije Univerze v Kaliforniji. Uvod v Ophiuroidea. Dostopno 28. aprila 2016.