Compsognathus je nekoč veljal za najmanjšega dinozavra na svetu. Čeprav so našli druge, ki so bili manjši, ima "compy" še vedno pomembno mesto kot eden najzgodnejših teodopodov v zapisu o fosilih. Koliko veste o komsognathusu? Odkrijte bolj fascinantna dejstva o tem piščančjem jurskem bitju.
Čeprav je pogosto nenatančno predstavljen kot aktualni rekorder, je minilo kar nekaj let, odkar je 2 stopenjski, 5 kilogramski komsognathus veljal za svet najmanjši dinozaver. Ta čast zdaj pripada natančno imenovanim mikroraptor, droben, pernat, štirinožni dino-ptica ki je tehtal le 3 do 4 kilograme, namočene v mokro, in je predstavljal stransko vejo (in slepo ulico) v evoluciji dinozavrov.
Številni, izjemno ohranjeni fosili nemških postelj Solnhofen nudijo podroben posnetek poznega obdobja Jurski ekosistema. Odvisno od načina razvrstitve arheopteryx, compsognathus je edini pravi dinozaver, ki ga je mogoče pridobiti iz teh sedimentov, ki so bili bolj razširjeni z pterozavri in prazgodovinske ribe. Po definiciji in privzeto je bil komsognathus največji dinozaver svojega habitata!
Ker je bil compsognathus tako majhen dinozaver, je razumna stava, da ni plenil na primerljivo majhnih teropodih. Namesto, da analiza fosiliziranih želodčnih vsebnikov nekaterih vzorcev komsognathusa razkrije, da je ta dinozaver ciljal na manjše kuščarje, ki niso dinozavri (en primerek je prinesel ostanke drobnega bavarisaurusa), čeprav verjetno ni šlo za žvečenje občasnih rib ali že pokojnega pterozavra izvaliti.
Ena od nenavadnih stvari v zvezi s komsognathusom - zlasti glede na njegovo tesno povezanost z arheopteryxom - je, da njegovi fosili absolutno nimajo odtisa primitivno perje. Razen če to predstavlja nekaj artefaktov procesa fosilizacije, je edini sklep, da je bil komsognathus pokrit klasično plazilski koži, zaradi česar je bolj izjema kot pravilo med majhnimi, pernatimi teropodi svoje pozne jurske zemlje ekosistema.
Kot večina lažjih dinozavrov triasnega in jurskega obdobja se je tudi komsognath zanašal na svojo hitrost in spretnost teka navzdol plen - ki ga je nato pograbila s svojimi razmeroma spretnimi, s tremi rokami rokami (ki pa še vedno nimajo nasprotovanja palce). Ker je ta dinozaver potreboval za ohranjanje ravnotežja med hitrim zasledovanjem, je imel tudi dolg rep, ki je deloval kot protiutež sprednjemu delu telesa.
Nihče ne ve natančno, na katerem delu solnhofenske postelje je bil odkrit komsognathus, vendar kmalu zatem fosil tipa se je znašel v rokah zasebnega zbiratelja in je dobil ime (grško za "lepa" čeljust "). Vendar pa komsognathus do slavnega ameriškega paleontologa ni bil popolnoma potrjen kot dinozaver Othniel C. Marš razpravljal je o njem leta 1896, do kasnejšega raziskovalca pa je ostal razmeroma prikrit, John Ostrom, ga preoblikovali leta 1978.
Kljub zgodnjemu odkritju so paleontologi težko vključili komsognathus v glavni tok evolucije theropodov. Pred kratkim je prišlo do soglasja, da je bil ta dinozaver tesno povezan z dvema evropskim dinozavrom, sorazmerno velikimi, sodobnimi juravenator in kasnejši, nekoliko večji scipionyx. Tako kot pri komsognathusu ni jasnih dokazov, da je kateri od teh jedcev mesa imel perje.
Približno 80 milijonov let je ločilo komsognathus od prvi pravi dinozavri- majhni jedci mesa, kot so herrerasaurus in eoraptor ki so se razvili iz dvonožnih arhozavrov srednje triasne Južne Amerike. Vendar je zaliv v času večji kot v zalivu v anatomiji: v večini pogledih, vključno z njegovo majhnostjo in dolge vitke noge je bil komsognathus po videzu in obnašanju zelo podoben tem "bazalnim" dinozavri.
Kljub temu, da je bil izvirni sklic na "kopije" v prvotnem parku Jurja, ni prepričljivih dokazov compsognathus je potoval po ravninah zahodne Evrope v pakiranjih, še toliko manj, da je sodeloval pri lovu, da bi spustil večje dinozavri. Po drugi strani pa tovrstno družbeno vedenje ne bi bilo nenavadno prilagajanje tako majhnemu, ranljivemu bitju - ali (v zvezi s tem) kakršnemu koli majhnemu tepodu mezozojske dobe.
Kolikor je znan, je bil komsognathus diagnosticiran na podlagi omejenih fosilnih dokazov - samo nekaj dobro artikuliranih primerkov. Posledično obstaja le ena obstoječa vrsta Compsognathus -Compsognathus longipes- čeprav je bilo včasih drugo (Compsognathus corallestris), ki je bila odtlej zavržena. Na ta način se komsognathus zelo razlikuje od drugih zgodaj odkritih dinozavrov, kot so megalozavra, ki so ji bili nekoč dodeljeni na desetine dvomljivih vrst.