Prvi predsednik na TV, Franklin Delano Rooseveltverjetno ni imel pojma, kako močno in pomembno vlogo bo imel medij v politiki v prihodnjih desetletjih, ko ga je televizijska kamera leta 1939 predvajala na svetovnem sejmu v New Yorku. Televizija je sčasoma predsednikom postala najučinkovitejši medij za neposredno komuniciranje z ameriškim ljudstvom kriza, med volilno sezono doseči potencialne volivce in deliti z ostalim narodom trenutke, ki prinašajo polariziran narod skupaj.
Nekateri bi trdili, da so družbeni mediji naraščali je politikom, zlasti sodobnim predsednikom, omogočil učinkovitejše govorjenje množicam brez filtra ali odgovarjanja. Toda kandidati in izvoljeni uradniki še vedno porabijo več deset milijard dolarjev za televizijske oglase vsako volilno leto, ker se je televizija izkazala za tako močan medij. Tu je nekaj najpomembnejših trenutkov v vse večji vlogi televizije v predsedniški politiki - dobri, slabi in grdi.
Prvi sedeči predsednik, ki se je kdaj pojavil na televiziji, je bil Franklin Delano Roosevelt, ki je bil predvajan na svetovnem sejmu v New Yorku leta 1939. Dogodek je pomenil predstavitev televizijskega sprejemnika ameriški javnosti in začetek rednih oddaj v dobi radia. Toda to je bila tudi prva uporaba medija, ki bo v desetletjih postal pogost v ameriški politiki.
Kot podpredsednik je slika Richard M. Nixon ugotovili na sept. 26, 1960. Njegov razboj, boleč in prepoten videz je pomagal zapreti smrt na predsedniških volitvah proti ameriškemu senu. John F. Kennedy tisto leto. Razprava Nixon-Kennedy večina meni, da je prva predsedniška razprava, ki je bila televizijsko predvajana; Nixon je izgubil na nastopih, Kennedy pa je izgubil na vsebini.
Glede na kongresne zapise pa je prva televizijska predsedniška razprava dejansko potekala štiri leta prej, leta 1956, ko sta dva surogata za republikanca Predsednik Dwight Eisenhower in demokratični izzivalec Adlai Stevenson na kvadrat. Nadomestki sta bili nekdanja prva dama Eleanor Roosevelt, demokrata in republikanska senatorka. Margaret Chase Smith iz Mainea.
Letna Država Unije ima pokritost od stene do stene v večjih omrežjih in kabelski televiziji. Na desetine milijonov Američanov gledajo govor. Najbolj gledani govor je imel predsednik George W. Bush leta 2003, ko se je po poročanju Nielsen Company, raziskovalnega podjetja za občinstvo, uvrstilo 62 milijonov gledalcev. Za primerjavo: Predsednik Donald Trump v letu 2018 narisal 45,6 milijona gledalcev.
Prvi tak nagovor naroda, ki ga je predsednik poslal na televizijo, je bil januarja. 6, 1947, ko Predsednik Harry S. Truman slavno pozval k dvostranski udeležbi na skupnem zasedanju kongresa po druga svetovna vojna. "Glede nekaterih domačih vprašanj se morda ne bomo strinjali. Tega se samo po sebi ni treba bati…. Vendar obstajajo načini, kako se ne strinjajo; moški, ki se razlikujejo, lahko še vedno iskreno sodelujejo v skupno dobro, "je dejal Truman.
Večino časa Bela hiša zahteva pokritje od glavnih omrežij - NBC, ABC in CBS -, ko predsednik namerava nagovoriti državo. A čeprav so takšne prošnje pogosto odobrene, jih občasno zavrnejo.
Pogosto se zgodi, da gre za nacionalni ali mednarodni uvoz - začetek vojaške akcije, kot je ameriška udeležba v Iraku; katastrofa, kakršna je bila sept. 11, 2001, napadi teroristov; škandal, kot je odnos predsednika Billa Clintona z Monico Lewinsky; ali napoved pomembnih političnih pobud, ki vplivajo na milijone, kot je reforma priseljevanja.
Tudi če velike televizijske mreže in kabelske hiše ne bodo oddale predsednikovega govora, ima Bela hiša veliko drugi načini, kako sporočilo prenesti Američanom z uporabo družbenih medijev: Facebooka, Twitterja in še posebej YouTube
Televizijska predsedniška razprava preprosto ne bi bila ista brez Jima Lehrerja, ki je moderiral skorajda v zadnjih četrt stoletja razpravljalo o ducatih predsedniških razprav, poroča Komisija za predsednika Razprave. Ampak on ni edina glavna sezona debat. Obstajalo je veliko moderatorjev razprav, med njimi Bob Schieffer iz DZS; Barbara Walters, Charles Gibson in Carole Simpson iz ABC News; Tom Brokaw iz NBC; in Bill Moyers iz PBS-a.
Kot kandidat leta 2016 Trumpu ni bilo treba porabiti veliko denarja za zmago na predsedniških volitvah ker so mediji - zlasti televizija - njegovo kampanjo obravnavali kot spektakel, namesto kot zabavo politika. Torej je Trump dobil veliko in veliko prostega časa za kabelske novice in večja omrežja, kar ustreza 3 milijardam dolarjev v brezplačnih medijih do konca začetnih primerov in skupaj 5 milijard dolarjev do konca predsedniškega volitve. Takšna razširjena pokritost, četudi je bila večina tega negativna, je pomagala Trumpu v Belo hišo.
Ko je bil na položaju, pa je Trump šel v ofenzivo. Novinarje in časopise, ki jih delajo za "sovražnika ameriškega ljudstva", je poklical na izredno prigovarjanje predsednika. Trump je tudi rutinsko uporabljal izraz "lažne novice", da je zavrnil kritična poročila o svojem nastopu na položaju. Usmeril se je na določene novinarje in novice.
Trump seveda ni bil prvi ameriški predsednik, ki je prevzel medije. Richard Nixon je naročil novinarjem FBI-jev telefone, njegov prvi podpredsednik Spiro Agnew pa besne televizijske novinarje kot "drobna, zaprta bratovščina privilegiranih moških, izvoljenih s št eno. "