Beseda "standard" ima več različnih definicij. Tudi znotraj znanosti obstaja več pomenov.
V meroslovju in drugih znanostih, kot sta kemija in fizika, je standard referenca, ki se uporablja za umerjanje meritev. V preteklosti je vsak organ določil svoje lastne standarde za sisteme uteži in ukrepe. To je povzročilo zmedo. Čeprav se nekateri starejši sistemi še vedno uporabljajo, so sodobni standardi mednarodno priznani in opredeljeni v nadzorovanih pogojih.
Primeri standardov
V kemiji npr. primarni standard se lahko uporablja kot reagent za primerjavo čistosti in količine v titracija ali drugo analitično tehniko.
V meroslovju je standard predmet ali poskus, ki določa enoto fizikalne količine. Primeri standardov vključujejo mednarodni prototip kilograma (IPK), ki je množični standard mednarodnega sistema enot (SI) in volta, ki je enota električnega potenciala in je določena na podlagi izhoda Josephsonovega stičišča.
Standardna hierarhija
Za fizične meritve obstajajo različne ravni standardov. The
glavni standardi ali primarni standardi so tiste najvišje kakovosti, ki opredeljujejo njihovo mersko enoto. Naslednja raven standardov v hierarhiji je sekundarni standardi, ki so umerjene glede na primarni standard. Tretja raven hierarhije zajema delovnih standardov. Delovni standardi se občasno kalibrirajo iz sekundarnih standardov.Tukaj so tudi laboratorijski standardi, ki jih opredelijo nacionalne organizacije za certificiranje in umerjanje laboratorijev in izobraževalnih ustanov. Ker se laboratorijski standardi uporabljajo kot referenčni in veljajo za standard kakovosti, jih včasih (napačno) imenujemo sekundarni standardi. Vendar ima ta izraz poseben in drugačen pomen.