Beljakovine so biološki polimeri, sestavljeni iz aminokislin, združenih v tvorbo peptidov. Te peptidne podenote se lahko vežejo z drugimi peptidi in tvorijo bolj zapletene strukture. Več vrst kemijskih vezi drži beljakovine skupaj in jih veže na druge molekule. Oglejte si podrobneje kemične vezi odgovoren za strukturo beljakovin.
Primarno strukturo proteina sestavljajo amino kisline priklenjeni drug na drugega. Aminokisline se povezujejo s peptidnimi vezmi. Peptidna vez je vrsta kovalentne vezi med karboksilno skupino ene aminokisline in amino skupino druge aminokisline. Aminokisline so sestavljene iz atomov, ki jih povezujejo kovalentne vezi.
Sekundarna struktura opisuje tridimenzionalno zgibanje ali zvijanje verige aminokislin (npr. Pločevina z beta ploščami, alfa vijačnica). To tridimenzionalno obliko drži dr vodikove vezi. Vodikova vez je dipol-dipolna interakcija med vodikovim atomom in elektronegativnim atomom, kot sta dušik ali kisik. Posamezna polipeptidna veriga lahko vsebuje več alfa-vijačnic in beta nagubanih področij listov.
Vsaka alfa-vijačnica se stabilizira z vodikovo vezjo med aminsko in karbonilno skupino v isti polipeptidni verigi. Pločevina z beta ploščicami se stabilizira z vodikovimi vezmi med aminskimi skupinami ene polipeptidne verige in karbonilnimi skupinami druge sosednje verige.
Medtem ko sekundarna struktura opisuje obliko verig aminokislin v vesolju, je terciarna struktura je celotna oblika celotne molekule, ki lahko vsebuje področja obeh listov in tuljave. Če je protein sestavljen iz ene polipeptidne verige, je terciarna struktura najvišji nivo strukture. Vodikova vezava vpliva na terciarno strukturo proteina. Prav tako je lahko R-skupina vsake aminokisline hidrofobna ali hidrofilna.
Nekateri proteini so sestavljeni iz podenot, v katerih beljakovine molekule se vežejo skupaj in tvorijo večjo enoto. Primer take beljakovine je hemoglobin. Četverica opisuje, kako se podenote prilegajo skupaj, da tvorijo večjo molekulo.