Marca do morja

Shermanov Pohod na morje je potekal od 15. novembra do 22. decembra 1864 med Ameriška državljanska vojna.

Ob uspešni kampanji za zajetje Atlante je dr. Generalmajor William T. Sherman začel načrtovati pohod proti Savani. Svetovanje s Generalpolkovnik Ulysses S. Dotacija, sta se strinjala, da je treba uničiti ekonomsko in psihološko voljo Juga, če se bo vojna premagala. Da bi to dosegel, je Sherman nameraval izvesti kampanjo, namenjeno odpravi vseh virov, ki bi jih lahko uporabile konfederacijske sile. Z vpogledom v podatke o pridelku in živinoreji po popisu leta 1860 je načrtoval pot, ki bi sovražniku povzročila največ škode. Poleg gospodarske škode je bilo mišljeno, da bo Shermanovo gibanje povečalo pritisk na General Robert E. LeeVojska Severne Virginije in Grantu omogočila zmago v Obleganje Petersburga.

Predstavil je Grantov načrt, Sherman je prejel odobritev in se začel pripravljati na odhod iz Atlante 15. novembra 1864. Med pohodom bi se Shermanove sile odrezale od svojih dovodnih vod in bi živele od kopnega. Da bi zagotovil zadostno zalogo, je Sherman izdal stroga naročila v zvezi s hranjenjem in zasegom materiala od lokalnega prebivalstva. Znani kot "udarniki", so stroji za krmljenje vojske postali pogost vidik na njeni poti pohoda. Svoje sile je razdelil na tri, s katerimi je napredoval po dveh glavnih poteh

Vojski Kumberlanda in Ohija sta bili pod poveljstvom Generalmajor George H. Thomas z ukazi za stražo Shermanovega zadka pred ostanki General John Bell HoodTennesseejeva vojska. Ko je Šerman napredoval proti morju, so Thomasovi možje uničili Hoodovo vojsko v bitkah pri Franklinu in Nashvilleu. Nasprotovati Shermanovim 62.000 moškim, generalpolkovnik William J. Hardee, ki je poveljeval oddelku za Južno Karolino, Georgia in Florido, si je prizadeval najti moške, saj je Hood v veliki meri odvzel regijo zaradi svoje vojske. V času kampanje je Hardee lahko uporabil tiste čete, ki so še vedno v Gruziji, kot tudi tiste, ki so jih pripeljali s Floride in Karolin. Kljub tem okrepitvam je le redko imel več kot 13.000 moških.

Zveza

• Generalmajor William T. Sherman
• 62.000 moških

Konfederati

• Generalpolkovnik William J. Hardee
• 13.000 moških

Koroki Howard in Slocum so se proti Atlanti odpravili po različnih poteh in poskušali Hardeeja zamenjati za svoj končni cilj z Maconom, Augusta ali Savanno kot možnimi cilji. Sprva, ko so se premikali proti jugu, so Howardovi možje konfederacijske trupe odrinili iz Lovejoyeve postaje, preden so pritisnili proti Maconu. Na severu se je Slocumova dva korpusa pomaknila proti vzhodu in jugovzhodu proti glavnemu mestu države Milledgeville. Končno je spoznal, da je Savannah tarča Shermana, Hardee je začel koncentrirati svoje ljudi, da bi branil mesto, in hkrati naročil Generalmajor Joseph Wheelerkonjenica za napad na boke in naslove Unije.

Ko so se Shermanovi možje potisnili na jugovzhod, so sistematično uničevali vse proizvodne obrate, kmetijsko infrastrukturo in železnice, na katere so naleteli. Pogosta tehnika odstranjevanja slednjih je bila segrevanje železniških tirnic nad požari in njihovo zvijanje okoli dreves. Znane kot "Shermanove kravate" so postale običajna znamenitost na poti pohoda. Prva pomembna akcija pohoda se je zgodila 22. novembra v Griswoldvillu, ko sta Wheelerjeva konjenica in Georgia milicija napadla na Howardovo fronto. Začetni napad je ustavil brigadni general Hugh Judson Kilpatrick, konjenik, ki je v protinapadu. V bojih, ki so sledili, je pehotna unija Konfederatom povzročila hud poraz.

V preostalem novembru in v začetku decembra so se vodile številne manjše bitke, na primer Buck Head Creek in Waynesboro, ko so Šermanovi možje neusmiljeno napredovali proti Savani. Kilpatrick je bil pri prvem presenečen in skoraj ujet. Ko je padel nazaj, se je okrepil in uspel zaustaviti Wheelerjev napredek. Ko so se približali Savani, so dodatne vojake Unije vstopile v prepad kot 5.500 mož pod brigadnim generalom Johnom P. Hatch, spuščen iz Hilton Heada, SC, da bi poskusil prerezati železnico Charleston & Savannah blizu Pocotaligo. Srečanje konfederacijskih čet pod vodstvom generala G.W. Smith je 30. novembra Hatch prešel v napad. V posledični bitki pri Honey Honey so se Hatchovi možje morali umakniti, potem ko več napadov na konfederacijske vstaje ni uspelo.

Ko je 10. decembra prišel pred Savanno, je Sherman ugotovil, da je Hardee preplavila polja zunaj mesta, kar je omejilo dostop na nekaj vhodnih mest. Hardee se je na trdnem položaju zavrnil in se odločil za obrambo mesta. Ker se je moral povezati z ameriško mornarico, da bi dobil zaloge, je Sherman poslal napoved brigadnega generala Williama Hazena, da zajame Fort McAllister na reki Ogeechee. To je bilo doseženo 13. decembra, komunikacije pa so bile odprte z vojaškimi vojaškimi silami kontraadmirala Johna Dahlgrena.

S ponovnim odprtjem oskrbovalnih linij je Sherman začel načrtovati obleganje Savanne. 17. decembra se je obrnil na Hardeeja z opozorilom, da bo začel obstreljevati mesto, če ga ne bodo predali. Ne da bi popustil, je Hardee 20. decembra s svojim poveljstvom nad reko Savano pobegnil z improviziranim pontonskim mostom. Naslednje jutro je savanski župan mesto uradno predal Šermanu.

Znana kot "Shermanov pohod na morje" je kampanja skozi Gruzijo dejansko odpravila gospodarsko korist regije za konfederacijski namen. Z zavarovanim mestom se je Sherman fotografiral Predsednik Abraham Lincoln s sporočilom: "Prosim, da vam kot božično darilo predstavim mesto Savannah s sto petdesetimi puškami in obilico streliva, tudi približno petindvajset tisoč balov bombaž. "Naslednjo pomlad je Sherman začel svoj zadnji pohod vojne proti severu v Karoline, preden je dokončno prejel predajo generala Josepha Johnstona 26. aprila, 1865.

• Šermanov marec, Zgodovinski kanal.
• Šermanov marec, Sin juga.
• Šermanov pohod na morje, Dom državljanske vojne.