Ko boste naslednjič v pisarni vaše najljubše trgovine z živili vprašali, ali vam je za nakupe bolj všeč "papir ali plastika", razmislite o resnično okolju prijaznem odzivu in si odgovorite: "ne."
Plastične vrečke so na koncu kot leglo, ki uniči pokrajino in ubije tisoče morske živali vsako leto zmotijo plavajoče vrečke za hrano. Plastične vrečke, ki se zakopajo na odlagališčih, lahko trajajo do 1000 let, da se razgradijo, v procesu pa se ločijo na manjše in manjše strupene delce, ki onesnažijo zemljo in vodo. Poleg tega proizvodnja plastičnih vrečk porabi milijone litrov olja, ki bi ga lahko uporabili za gorivo in ogrevanje.
Je papir boljši od plastike?
Papirnate vrečke, za katere mnogi menijo, da so boljša alternativa plastičnim vrečkam, nosijo svoj okoljski problem. Na primer, po podatkih Ameriškega združenja za gozd in papirje je samo ZDA leta 1999 porabila 10 milijard papirnate vrečke, ki dodajo veliko dreves, veliko vode in kemikalij za obdelavo papirja.
Vrečke za večkratno uporabo so boljša možnost
Če pa zavračate tako papirnate kot plastične vrečke, kako potem dobite svoje špecerijo domov? Po mnenju mnogih okoljevarstvenikov je odgovor visokokakovostne nakupovalne torbe za večkratno uporabo materiali, ki ne škodujejo okolju med proizvodnjo in jih ni treba zavreči po vsakem uporaba. Dober izbor kakovostnih vrečk za večkratno uporabo lahko najdete na spletu ali v večini trgovin, veleblagovnic in prehrambenih zadrug.
Strokovnjaki ocenjujejo, da se letno po vsem svetu porabi in zavrže od 500 milijard do trilijona plastičnih vrečk - več kot milijon na minuto.
Tu je nekaj dejstev o plastičnih vrečkah, s katerimi lahko potrošnikom in okolju prikažete vrednost vrečk za večkratno uporabo:
- Plastične vrečke niso biološko razgradljive. Pravzaprav potekajo skozi proces, ki se imenuje fotodegradacija - razpadajo na manjše in manjše strupene delci, ki kontaminirajo tako zemljo kot vodo in na koncu vstopijo v prehranjevalno verigo, ko živali naključno pridejo zaužiti jih.
- Po podatkih Agencije za varstvo okolja v ZDA vsako leto uporabljajo več kot 380 milijard plastičnih vrečk. Od tega je približno 100 milijard plastičnih nakupovalnih vrečk, ki prodajalcem stanejo približno 4 milijarde dolarjev letno.
- Po različnih ocenah Tajvan letno porabi 20 milijard plastičnih vrečk (900 na osebo), Japonska porabi 300 milijard vreč letno (300 na osebo), Avstralija pa letno porabi 6,9 milijarde plastičnih vrečk (326 na oseba).
- Na stotine tisoč kitov, delfinov, morskih želv in drugih morskih sesalcev vsako leto umre, potem ko jedo zavržene plastične vrečke, ki jih zmotijo s hrano.
- Zavržene plastične vrečke so v Afriki postale tako pogoste, da so sprožile domačo industrijo. Tam ljudje zbirajo vreče in jih uporabljajo za tkanje klobukov, vrečk in drugega blaga. Po poročanju BBC-ja ena takih skupin redno vsak mesec zbere 30.000 vrečk.
- Plastične vrečke kot leglo so na Antarktiki in drugih odročnih območjih postale običajna. Po besedah Davida Barnesa, morskega znanstvenika z britanskega Antarktičnega raziskovanja, so plastične vrečke v poznih osemdesetih in zgodnjih devetdesetih letih od redke do skorajda povsod na Antarktiki.
Nekatere vlade so prepoznale resnost problema in ukrepajo za pomoč v boju proti njemu.
Strateški davki lahko zmanjšajo uporabo plastičnih vrečk
Leta 2001 je na primer Irska letno uporabljala 1,2 milijarde plastičnih vrečk, približno 316 na osebo. Leta 2002 je irska vlada uvedla a davek na porabo plastične vrečke (imenovano PlasTax), ki je zmanjšala porabo za 90 odstotkov. Davek v višini 1,55 USD na vrečko plačujejo potrošniki, ko se odjavijo v trgovini. Poleg zmanjšanja količine odpadkov je irski davek prihranil približno 18 milijonov litrov olja. Več drugih vlad po vsem svetu zdaj razmišlja o podobnem davku na plastične vrečke.
Vlade uporabljajo zakon za omejevanje plastičnih vrečk
V zadnjem času, Japonska je sprejela zakon ki pooblašča vlado, da izda opozorila trgovcem, ki prekomerno uporabljajo plastične vrečke in ne storijo dovolj za "zmanjšanje, ponovno uporabo ali recikliranje." V japonščini kulture, običajno je v trgovinah, da vsak predmet zavijejo v svojo torbo, za katero Japonci menijo, da je stvar dobre higiene in spoštovanja ali vljudnosti.
Podjetja, ki se odločno odločajo
Medtem nekatera podjetja, prijazna do okolja - na primer Toronto's Mountain Equipment Co-op - prostovoljno raziskujejo etične alternative plastičnim vrečkam, preusmerijo pa se na biorazgradljive vrečke iz koruze. Vreče na osnovi koruze stanejo večkrat več kot plastične vrečke, vendar so proizvedene z veliko manj energije in se bodo odložile na odlagališčih ali kompostnikih v štirih do 12 tednih.
Uredil Frederic Beaudry