Kakšne so prednosti recikliranja kovin

ZDA reciklirajo 150 milijonov ton odpadnih materialov letno, vključno s 85 milijoni ton železa in jekla, 5,5 milijona ton aluminija, 1,8 milijon ton bakra, 2 milijona ton nerjavečega jekla, 1,2 milijona ton svinca in 420.000 ton cinka, navaja Inštitut za industrijo reciklaže odpadkov (ISRI). Tudi druge kovine, kot so krom, medenina, bron, magnezij in kositer, se reciklirajo.

Izkopavanje kovinskih rud in njihovo predelava v uporabne kovine je po definiciji nevzdržno; Količina kovin, prisotnih na zemlji, je določena ob upoštevanju (vsaj ob upoštevanju koristnih geoloških časovnih lestvic). Kovine pa se zlahka reciklirajo in ponovno uporabijo, kar ponuja nove možnosti za njihovo uporabo, ne da bi jih morali rudariti in predelati več. Tako se je mogoče izogniti težavam, povezanim z rudarjenjem, kot npr odtok rudnikov iz kislin. Z recikliranjem zmanjšujemo potrebo po obvladovanju obsežnih in potencialno nevarnih gomil mine jalov.

Leta 2008 je industrija za recikliranje odpadkov ustvarila 86 milijard dolarjev in podprla 85.000 delovnih mest. Reciklirani materiali, ki jih industrija vsako leto predela v surovine, se uporabljajo za industrijsko proizvodnjo po vsem svetu. Na primer, 25% jekla, ki se uporablja v avtomobilskih panelih (vrata, kapuca itd.), Je pridobljenih iz recikliranih materialov. Za baker, ki se uporablja v gradbeni industriji za električne žice in vodovodne cevi, ta delež presega 50%.

Združene države Amerike vsako leto izvozijo osupljive količine odpadnih kovin - imenovane odpadne surovine -, kar znatno prispeva k ameriškim trgovinskim bilancam. Na primer, leta 2012 so ZDA izvozile tri milijarde ameriških dolarjev aluminija, 4 milijarde dolarjev bakra in 7,5 milijarde dolarjev železa in jekla.

Recikliranje odpadne kovine zmanjšuje velike količine emisij toplogrednih plinov, ki nastanejo med različnimi postopki taljenja in predelave, ki se uporabljajo pri pridobivanju kovine iz deviške rude. Hkrati je količina porabljene energije tudi veliko manjša. Prihranki energije z uporabo različnih recikliranih kovin v primerjavi z deviško rudo znašajo do:

- 92 odstotkov za aluminij
- 90 odstotkov za baker
- 56 odstotkov za jeklo

Ti prihranki so pomembni, zlasti če se zmanjšajo do velikih proizvodnih zmogljivosti. Po podatkih ameriškega geološkega raziskovanja 60% proizvodnje jekla prihaja neposredno iz recikliranega železa in jekla. Pri bakru delež recikliranih materialov dosega 50%. Reciklirani baker je skoraj tako dragocen kot nov baker, zato je pogost cilj tatov odpadnih kovin.

Tudi recikliranje kovin ohranja naravne vire. Z recikliranjem ene tone jekla prihranimo 2500 funtov železove rude, 1.400 kilogramov premoga in 120 kilogramov apnenca. Voda se v velikih količinah uporablja tudi pri proizvodnji številnih kovin.

Po navedbah industrijskega vira bi porabljena količina energije z recikliranjem jekla zadoščala za napajanje 18 milijonov domov za celo leto. Z recikliranjem tone aluminija se porabi do 8 ton boksitne rude in 14 megavatnih ur električne energije. Ta številka sploh ne upošteva pošiljanja boksita od tam, kjer se kopi, na splošno v Južno Ameriko. Skupna količina energije, prihranjene v letu 2012 aluminij iz recikliranega materiala dodali do 76 milijonov megavatnih ur električne energije.

Uredil Frederic Beaudry.