Stephen Robert (Steve) Irwin se je rodil 22. februarja 1962 v Essendonu, predmestju Melbourna v državi Victoria v Avstraliji.
Umrl je 4. septembra 2006, potem ko ga je ob snemanju podvodnega dokumentarnega filma v bližini restavracije zabodel strelec Veliki koralni greben v Avstraliji. Irwin je prejel punkcijsko rano v zgornjem levem delu prsnega koša, kar je povzročilo srčni zastoj, ki ga je skoraj takoj ubil. Njegova posadka je poklicala nujno medicinsko zdravljenje in ga s CPR poskušala oživiti, a so ga na kraju dogodka ob prihodu ekipe nujne medicinske pomoči razglasili za mrtvega.
Družina Steva Irwina
Steve Irwin se je poročil s Terri (Raines) Irwin 4. junija 1992, le šest mesecev po tem, ko sta se spoznala, ko je obiskala avstralski živalski vrt, priljubljeni park divjih živali, ki ga je imel Irwin in upravljal. Po Irwinovem mnenju je šlo za ljubezen na prvi pogled.
Par je preživel medene tedne in ujel krokodiliin film te izkušnje je postal prva epizoda filma Lovec na krokodile, priljubljena dokumentarna televizijska serija, zaradi katere so postali mednarodne zvezdnice.
Steve in Terri Irwin imata dva otroka. Njuna hči Bindi Sue Irwin se je rodila 24. julija 1998. Njihov sin Robert (Bob) Clarence Irwin se je rodil 1. decembra 2003.
Irwin je bil vdan mož in oče. Njegova žena Terri je nekoč v intervjuju dejala: "Edino, kar bi ga kdaj lahko držalo stran od živali, ki jih ljubi, so ljudje, ki jih ljubi še bolj."
Zgodnje življenje in kariera
Leta 1973 se je Irwin s starši, naravoslovcema Lynom in Bobom Irwinom, preselil v Beerwah v Queenslandu, kjer je družina ustanovila park plazilcev Queensland in Fauna. Irwin je delil ljubezen svojih staršev do živali in kmalu začel hraniti in skrbeti za živali v parku.
Prvi piton je dobil pri 6 letih in lovil je krokodile pri devetih letih, ko ga je oče naučil ponoči v reke zajemati plazilce.
Kot mladenič je Steve Irwin sodeloval v vladnem programu premestitve krokodil, kjer je lovil krokodile, ki so se tudi izmuznili v bližini populacijskih središč in jih bodisi prenesli na primernejše lokacije v naravi ali pa jih dodali družini parkirati.
Kasneje je bil Irwin direktor avstralskega živalskega vrta, ki mu je dal ime družinski park divjih živali po njegovem starši so se upokojili leta 1991 in on je prevzel posel, toda zaradi njega so ga naredila njegova filmska in televizijska dela slavni.
Filmsko in televizijsko delo
Lovec na krokodile postala zelo uspešna TV-serija, na koncu je predvajala več kot 120 držav in dosegla 200 milijonov gledalcev na teden - 10-krat več kot prebivalstvo Avstralije.
Leta 2001 se je v filmu pojavil Irwin Dr. Doolittle 2 z Eddiejem Murphyjem, 2002 pa je igral v lastnem celovečercu, Lovec na krokodile: tečaj trka.
Irwin je nastopal tudi na televizijskih programih z najvišjimi ocenami, kot so Oddaja Tonight z Jayem Lenoom in Oddaja Oprah.
Kontroverze okoli Steva Irwina
Irwin je sprožil kritike v javnosti in medijih januarja 2004, ko je v naročju nosil svojega dojenčka, ko je hranil surovo meso krokodila. Irwin in njegova žena sta vztrajala, da otrok ni nikoli v nevarnosti, a incident je povzročil mednarodno krizo. Obtožb ni bilo, avstralska policija pa je Irwinu svetovala, naj tega ne počne več.
Junija 2004 so Irwina obtožili, da je motil kite, tjulnje in pingvine, ker se jim je preveč približal med snemanjem dokumentarnega filma v Antarktika. Obtožbe niso bile vložene.
Okoljske dejavnosti
Steve Irwin je bil vse življenje okoljevarstvenik in zagovorniki pravic živali. Ustanovil je Bojevniki za prostoživeče živali po vsem svetu (prej fundacija Steve Irwin Conservation Conservation Foundation), ki varuje habitate in prostoživeče živali programi za rejo in reševanje ogroženih vrst in v pomoč vodi znanstvene raziskave ohranjanje. Pomagal je tudi pri iskanju Mednarodni reševalni krokodil.
Irwin je ustanovil Spominski sklad Lyn Irwin v čast svoje matere. Vse donacije gredo neposredno v center za rehabilitacijo prostoživečih živali Iron Bark Station, ki upravlja 3.450 hektarjev svetišča za prostoživeče živali. Irwin je kupil tudi velike zemljišča v celotni Avstraliji z edinim namenom, da jih ohrani kot habitat prostoživečih živali.
Končno je Irwin s svojo sposobnostjo izobraževanja in zabave na milijone ljudi dvignil zavest o ohranjanju po vsem svetu. V končni analizi je to morda njegov največji prispevek.
Uredil Frederic Beaudry