Bitka pri Loosu v prvi svetovni vojni

Bitka pri Loosu je bila med 25. septembrom in 14. oktobrom 1915 med Svetovno vojno (1914-1918). Britanske in francoske sile so za konec leta 1915 načrtovale skupne ofenzive v Artoisu in Šampanjcu, da bi končale vojsko proti rovu in nadaljevale vojno gibanja. Napad 25. septembra je napad zaznamoval prvič, da je britanska vojska v velikih količinah uporabila strupeni plin. Bitka pri Loosu je trajala skoraj tri tedne, ko so Britanci dosegli nekaj dobička, vendar z zelo visokimi stroški. Ko so se boji končali sredi oktobra, so bile britanske izgube približno dvakrat večje od tistih, ki so jih utrpeli Nemci.

Kljub težkim bojem spomladi 1915 je Zahodna fronta v veliki meri ostala v zastoju, saj so zavezniška prizadevanja v Artoisu spodletela in nemški napad na Druga bitka pri Ypresu je bil obrnjen nazaj. Nemški načelnik štaba se je usmeril proti vzhodu Erich von Falkenhayn izdal ukaz za gradnjo obrambnih globin po Zahodni fronti. To je privedlo do oblikovanja tri kilometra globokega sistema rovov, zasidranih s sprednjo in drugo progo. Ko so poleti prišle okrepitve, so zavezniški poveljniki začeli načrtovati prihodnje ukrepe.

Britanci so se z reorganizacijo, ko so bile na voljo dodatne čete, kmalu zavzele za fronto proti jugu kot Somme. Ko so se vojaki preusmerili, General Joseph Joffre, celotni francoski poveljnik je med padcem poskušal obnoviti ofenzivo v Artoisu skupaj z napadom na Šampanje. Zaradi tega, kar bi postalo znano kot tretja bitka pri Artoisu, so Francozi nameravali udariti okoli Soucheza, Britanci pa so morali napasti Loos. Odgovornost za napad Britancev je padla na General Sir Douglas Haigprva armada. Čeprav je bil Joffre željen napada na območju Loosa, je Haig menil, da tla niso ugodna (Zemljevid).

Izrazi te pomisleke in druge v zvezi s pomanjkanjem težkih pušk in granat poljskemu maršalu sir Johnu Frenchu, poveljniku britanske ekspedicijske sile, Haig je bil učinkovito odvračan, saj je politika zavezništva zahtevala napad nadaljevati. Nerad se je pomaknil naprej, nameraval je napasti vzdolž šeste divizijske fronte v prepadu med Loosom in kanalom La Bassee. Začetni napad naj bi izvedle tri redne divizije (1., 2. in 7.), dve nedavno dvignjeni "Novi vojski" divizije (9. in 15. škotska) in Teritorialna divizija (47.), kot tudi pred štiridnevnimi obstreljevanje.

Ko se odpre nemška proga, bosta 21. in 24. divizija (obe Nova armada) in konjenica poslani, da bi izkoristili odprtje in napadli drugo linijo nemške obrambe. Medtem ko je Haig želel, da so te divizije sproščene in na voljo za takojšnjo uporabo, so Francozi zavrnili izjavo, da jih ne bodo potrebovali do drugega dne bitke. Kot del začetnega napada je Haig nameraval izpustiti 5.100 jeklenk klorovega plina proti nemškim linijam. 21. septembra so Britanci začeli štiridnevno predhodno bombardiranje napadalnega območja.

Bitka pri Loosu

25. septembra okoli 17.50 je bil klorov plin izpuščen, štirideset minut pozneje pa je britanska pehota začela napredovati. Britanci so zapuščali svoje jarke in ugotovili, da plin ni bil učinkovit in da so se med vrsticami zadrževali veliki oblaki. Zaradi slabe kakovosti britanskih plinskih mask in težav z dihanjem so napadalci med premikanjem naprej doživeli 2.632 žrtev s plinom (7 smrtnih žrtev). Kljub temu zgodnjemu neuspehu so Britanci uspeli doseči uspeh na jugu in hitro zavzeli vas Loos, preden so pritisnili na Objektiv.

Na drugih območjih je bilo napredovanje počasnejše, saj šibko predhodno bombardiranje ni uspelo očistiti nemške bodeče žice ali resno poškodovati branilce. Posledično so izgube napadov nemške topnice in mitraljeza napadalci zmanjšali. Severno od Loosa je elementom sedmega in devetega Škota uspelo prebiti močan Hohenzollern Redoubt. Haig je napredoval s svojimi četami in zahteval izpustitev 21. in 24. divizije za takojšnjo uporabo. Francozi so tej prošnji ugodili in obe diviziji sta se začeli premikati s svojih položajev šest milj za vrsticami.

Zamude potovanja so 21. in 24. uro preprečile, da bi dosegle bojišče do tistega večera. Dodatne težave z gibanjem so pomenile, da do 26. septembra popoldne niso mogle napasti druge črte nemške obrambe. Medtem so Nemci v to območje okrepili okrepitve in okrepili obrambo ter sprožili protinapade proti Britancem. 21. in 24. napadlata sta v deset jurišnih kolonah, presenetila Nemce, ko so 26. popoldne začeli napredovati brez topništva.

Nemška druga proga se je zaradi prejšnjih bojev in bombardiranj, ne da bi jih prizadela, odprla z morilsko mešanico mitraljeza in puške. Oba nova oddelka sta v nekaj minutah izgubila več kot 50% svoje moči. Neposredno ob sovražnikovih izgubah so Nemci prenehali z ognjem in dovolili Britancem preživelim, da so se nemoteno umaknili. V naslednjih dneh so se nadaljevali boji s poudarkom na območju okoli Hohenzollern Redoubt. Do 3. oktobra so Nemci velik del utrdbe ponovno zavzeli. 8. oktobra so Nemci sprožili množičen protinapad proti položaju Loos.

To je v veliki meri premagalo odločen britanski odpor. Kot rezultat, je bil tisti večer zaustavljen protitange. Britanci so si prizadevali za utrditev položaja Hohenzollern Redoubt za 13. oktober velik napad. Pred drugim napadom na plin je prizadevanje v veliki meri uspelo doseči. S to težavo so se ustavile velike operacije, čeprav so se na območju, kjer so Nemci povrnili Hohenzollern Redoubt, nadaljevali sporadični boji.

Britanci so pri Bitki pri Loosu v zameno za približno 50.000 žrtev dosegli manjše dobičke. Nemške izgube so ocenjene na približno 25.000. Čeprav je bilo nekaj pridobljenih, so se boji pri Loosu izkazali za neuspeh, saj se Britanci niso mogli prebiti skozi nemške proge. Francoske sile drugod v Artoisu in Šampanjcu so doletele podobno usodo. Neuspeh pri Loosu je pripomogel k padcu Francozov kot poveljnika BEF. Nezmožnost sodelovanja s Francozi in aktivno politično politiko njegovih častnikov sta privedla do njegove odstranitve in zamenjave s Haigom decembra 1915.