Oklop in orožje španskih konkvistadorjev

Krištof Kolumb odkriti prej neznane zemlje 1492in v 20 letih je osvojitev teh novih dežel hitro potekala. Kako so bili Španci konkvistadorji zmogel? Španski oklep in orožje sta s svojim uspehom imela veliko opravka.

Španci, ki so prišli poseliti Novi svet, na splošno niso bili kmetje in obrtniki, ampak vojaki, pustolovci in plačanci, ki so iskali hitro bogastvo. Native skupnosti so bile napadene in zasužnjene in odvzeti so bili lahko vsi zakladi, kot so zlato, srebro ali biseri. Ekipe španskih konkvistadorjev so opustošile domorodne skupnosti na karibskih otokih, kot sta Kuba in Hispaniola med letoma 1494 in 1515, ali preden so se odpravile na kopno.

Najbolj znana osvajanja so bila mogočna cesarstva Aztek in Inka v Srednji Ameriki in v gorah Andov Južne Amerike. Konkvistadorji, ki so srušili te mogočne imperije,Hernan Cortes v Mehiki leta 1525 in Francisco Pizarro v Peruju 1532) poveljeval razmeroma majhnim silam: Cortes je imel okoli 600 možin Pizarro jih je imel sprva okoli 160

Obstajale so dve vrsti španskih konkvistadorjev: konjeniki ali konjeniki in pešci ali pehota. Konjica bi običajno nosila dan v bitkah za osvajanje. Ko so se plen razdelili, so konjeniki prejeli veliko večji delež zaklada kot pešci. Nekateri španski vojaki bi prihranili in kupili konja kot neke vrste naložbo, ki bi se izplačala v prihodnjih osvajanjih.

Španski konjeniki so na splošno imeli dve vrsti orožja: koplje in meči. Njihova kopita so bila dolga lesena kopja z železnimi ali jeklenimi konicami na koncih, ki so uničevalno vplivala na množice domorodnih pešcev.

V tesnem boju bi jahač uporabil svoj meč. Jekleni španski meči osvajanja so bili dolgi približno tri metre in relativno ozki, ostri na obeh straneh. Špansko mesto Toledo je bilo znano kot eno najboljših krajev na svetu za izdelavo orožja in oklepa, fin Toledov meč pa je bil resnično dragoceno orožje. Fino izdelano orožje ni prestalo inšpekcijskega pregleda, dokler se v polkrogu ni moglo upogniti in s kovinsko čelado preživeti udara s polno silo. Fini španski jekleni meč je bil takšna prednost, da je bilo nekaj časa po osvajanju domorodcev nezakonito, da bi ga imeli.

Španski pešci so lahko uporabljali raznovrstno orožje. Številni ljudje napačno mislijo, da je bilo domobrance iz Novega sveta krivo orožje, vendar to ni tako. Nekateri španski vojaki so uporabljali harquebus, nekakšen zgodnji musket. Harquebus je bil nedvomno učinkovit proti vsakemu nasprotniku, vendar so počasni, težki in streljanje je zapleten postopek, ki vključuje uporabo sten, ki ga je treba prižgati. Harquebusi so bili najučinkovitejši za teroriziranje domorodnih vojakov, ki so mislili, da lahko Španci ustvarijo grmenje.

Tako kot harquebus je bila samostrelka evropsko orožje, ki je bilo namenjeno porazu oklepnih vitezov in preveč zajetno in okorno, da bi lahko v osvajanju proti rahlo oklepnim, hitrim domorodcem pomagalo veliko. Nekateri vojaki so uporabili samostrele, vendar se zelo počasi nalagajo, zlomijo ali nepravilno delujejo in njihova uporaba ni bila strašno pogosta, vsaj ne po začetnih fazah osvajanja.

Tako kot konjeniki so tudi španski pešci dobro uporabljali meče. Močno oklepljeni španski nožni vojak bi lahko v nekaj minutah s finim rezilom Toledana uničil več deset domačih sovražnikov.

Španski oklep, večinoma izdelan v Toledu, je bil med najboljšimi na svetu. Španski konkvistadorji, ki so bili od glave do stopala zaprti v jekleno lupino, so bili vse prej kot neranljivi, ko so se spopadli z domačimi nasprotniki.

V Evropi je oklepni vitez že stoletja prevladoval na bojišču, orožje, kot sta harquebus in samostrel, pa je bilo zasnovano posebej za prebijanje oklepov in njihovo poraz. Domačini niso imeli takega orožja in so zato v boju ubili zelo malo oklepnih Špancev.

Čelada, ki jo najpogosteje povezujejo s konkvistadorji, je bila morion, težka jeklena čelada z izrazitim grebenom ali glavnikom na vrhu in pometenimi stranicami, ki so prišle do točk na obeh koncih. Nekateri pehoti so raje imeli a solata, čelada s polnim obrazom, ki nekoliko spominja na jekleno smučarsko masko. V svoji najosnovnejši obliki je krogla v obliki krogle z velikim T pred očmi, nosom in usti. A kabasti čelada je bila veliko preprostejša: gre za velik jekleni pokrovček, ki pokriva glavo od ušes navzgor: elegantni bi imeli podolgovato kupolo, kot je koničasti konec mandlja.

Večina konkvistadorjev je nosila celoten oklep, ki je bil sestavljen iz težkega prsnega pasu, krtač za roke in noge, kovinskega krila in zaščite za vrat in grlo, imenovano gorget. Tudi deli telesa, kot so komolci in ramena, ki zahtevajo gibanje, so bili zaščiteni s serijo prekrivajočih se plošč, kar pomeni, da je bilo na popolnoma oklepnih zelo ranljivih mestih konkvistador. Celotna obleka iz kovinskega oklepa je tehtala približno 60 kilogramov, teža pa je bila dobro razporejena po telesu, kar je omogočalo, da se je nosila dalj časa, ne da bi povzročila veliko utrujenosti.Na splošno so vključevali celo oklepne škornje in rokavice ali rokavice.

Kasneje v osvajanju so konkvistadorji spoznali, da so v Novem svetu polne obleke oklepov preveč, nekateri pa so prešli na lažjo verižno pošiljko, ki je bila ravno tako učinkovita. Nekateri so celo opustili kovinski oklep v celoti in ga nosili eskuapil, nekakšen oblazinjen usnjen ali tkaninski oklep, prilagojen oklepu, ki so ga nosili azteški bojevniki.

Veliki, težki ščiti za osvajanje niso bili potrebni, čeprav so mnogi konkvistadorji uporabljali zaponko, majhen okrogel ali ovalni ščit, navadno iz lesa ali kovine, prekrit z usnjem.

Domačini niso imeli odgovora za to orožje in oklep. V času osvajanja je bilo večina domačih kultur v Severni in Južni Ameriki nekje med kamnito dobo Bronasta doba glede na njihovo orožje. Večina vojakov pešcev je nosila težke palice ali mace, nekateri s kamnitimi ali bronastimi glavami. Nekateri so imeli rudimentarne kamnite sekire ali palice s konicami, ki izhajajo iz konca. To orožje bi lahko prebijalo in podiralo španske konkvistadorje, le redki pa so s težkim oklepom naredili resno škodo. Azteški bojevniki so občasno imeli a macuahuitl, leseni meč z nazobčanimi obsidijanskimi drobci, postavljen na straneh: bil je smrtonosno orožje, vendar še vedno ni ujemal za jeklo.

Domačini so imeli nekaj več sreče z raketnim orožjem. V Južni Ameriki so nekatere kulture razvile loke in puščice, čeprav le redko znajo prebiti oklep. Druge kulture so z veliko silo uporabljale nekakšen pramen, da so metale kamen. Azteški bojevniki so uporabljali atlatl, naprava, ki se uporablja z veliko hitrostjo metanja jahačev ali pikadov.

Domače kulture so imele prefinjen, lep oklep. Azteki so imeli družbe bojevnic, od katerih sta bila najbolj opazna bojevna orla in jaguarjeva bojevnika. Ti moški bi se oblačili v Jaguarjeve kože ali orlovsko perje in bili zelo pogumni bojevniki. Inki so nosili prešite ali oblazinjene oklepe in uporabljali ščiti in čelade iz lesa ali brona. Nativen oklep je bil na splošno namenjen ustrahovanju kolikor toliko zaščititi: pogosto je bil zelo barvit in lep. Kljub temu orlovo perje ne zagotavlja zaščite pred jeklenim mečem in domači oklep je bil v boju s konkvistadorji zelo malo uporaben.

Osvajanje Amerike odločilno dokazuje prednost naprednega oklepa in orožja v vsakem spopadu. Azteki in Inki, ki so jih našteli na milijone, pa so jih stotine premagale španske sile.Močno oklepni konkvistador bi lahko v enem posegu pobil več deset sovražnikov, ne da bi pri tem dobil resno rano. Konji so bili še ena prednost, ki je domačini niso mogli zoperstaviti.

Natančno je reči, da je bil uspeh španskega osvajanja posledica le vrhunskih orožij in oklepov. Špancem so veliko pomagale bolezni, ki prej niso bile znane delu sveta. Milijoni so umrli zaradi novih bolezni, ki so jih prinesli Španci, kot je na primer osa.Vključeno je bilo tudi veliko sreče. Na primer, napadli so cesarstvo Inke v času velike krize, kot brutalna državljanska vojna med bratoma Huascarjem in Atahualpa se je ravno končalo, ko so leta 1532 prišli Španci; in Azteki so jih njihovi podložniki močno prezirali.

• Calvert, Albert Frederick. "Špansko orožje in oklep: zgodovinski in opisni opis kraljeve armade v Madridu." London: J. Lane, 1907
• Hemming, John. "Osvajanje Inkov." London: Pan Books, 2004 (izvirnik 1970).
• Pohl, John. "Konkvistador: 1492–1550." Oxford: Osprey Publishing, 2008.