John Baxter Taylor je bil prvi Afroameričan, ki je osvojil olimpijca Zlata medalja in prvi, ki je zastopal ZDA na mednarodnem športnem tekmovanju.
Pri 5 do 11 in 160 kilogramov je bila Taylor visoka, dolgočasna in hitra tekačica. V svoji kratki, a plodni atletski karieri je Taylor zaslužil petinštirideset pokalov in sedemdeset medalj.
Po nenadni smrti Taylorja le nekaj mesecev po olimpijskih zmagah, vršilec dolžnosti predsednika ameriške olimpijske ekipe 1908 Harry Porter je Taylorja opisal kot
"[...] Bolj kot moški (kot športnik), ki ga je John Taylor označil. Precej nevsiljiv, genialni, (in) prijazno je bil floteni, daleč slavni športnik ljubljen, kjer koli je bil znan... Njegov zgled dosežkov v atletiki, štipendiji in moškosti kot svetilnik svoje dirke ne bo nikoli zamrl, če mu res ni usojeno, da bi se oblikoval s tistim Booker T. Washington."
Zgodnje življenje in zvezda Budding
Taylor se je rodila 3. novembra 1882 v Washingtonu D.C. Nekaj v otroštvu Taylorja se je družina preselila v Filadelfijo. Taylor je obiskovala Srednjo srednjo šolo in postala članica šolske ekipe. V svojem višjem letniku je Taylor služil kot vodja tečaja za eno kilometrsko štafetno ekipo Srednje srednje šole v relejih Penn. Čeprav je Srednja srednja šola na prvenstveni tekmi končala na petem mestu, je Taylor veljal za najboljšega tekača na četrt kilometra v Filadelfiji. Taylor je bil edini afroameriški član skupine.
Po končani srednji srednji šoli leta 1902 je Taylor obiskoval pripravljalno šolo Brown. Taylor ni bil le član progo, postal je tudi zvezdnik. Medtem ko je bil v podjetju Brown Prep, je Taylor veljal za najboljšega četrtletnika v ZDA. V tem letu je Taylor zmagala na Princeton Interscholastics kot tudi na Yale Interscholastics in zasidrala ekipo šole v Penn relejih.
Leto kasneje se je Taylor vpisala na šolo financ v Whartonu Univerza v Pensilvaniji in spet se je pridružil ekipi skladbe. Kot članica skupine za razgibavanje na univerzi v Pennsylvaniji je Taylor zmagala na progi s 440 dvoriščami pri Intercollegiate Prvenstvo zveze amaterskih športnikov Amerike (IC4A) in je medsebojni rekord podrlo s časom 49 1/5 sekund.
Potem ko se je šolal v šoli, se je Taylor leta 1906 na univerzo v Pensilvaniji vrnil na študij veterinarske medicine in njegova želja po tekaških progah je bila dobro uresničena. Trening pod Michaelom Murphyjem, Taylor je zmagal na dirki na 440 dvoriščih z rekordom 48 4/5 sekund. Naslednje leto je Taylorja zaposlil Irski ameriški atletski klub in zmagal na dirki s 440 metri na prvenstvu Amaterskih atletskih zvez.
Leta 1908 je Taylor diplomirala na Veterinarski medicini Univerze v Pensilvaniji.
Olimpijski tekmovalec
Olimpijske igre 1908 so bile v Londonu. Taylor je tekmoval v štafeti na 1600 metrov, v teku na 400 metrov in dirka ZDA je zmagala, s čimer je Taylor postala prva Afroameričanka, ki je osvojila zlato medaljo.
Smrt Johna Baxterja Taylorja
Pet mesecev po tem, ko se je v zgodovino kot prvi afroameriški zlati olimpijski igralec odrezal, je Taylor umrl v starosti šestindvajsetih let zaradi tifusne pljučnice. Pokopan je bil na pokopališču Eden v Filadelfiji.
Na Taylorjevem pogrebu se je na tisoče ljudi poklonilo športniku in zdravniku. Štirje duhovniki so bili na njegovem pogrebu in vsaj petdeset kočij je spremljalo njegovo ogrodje do pokopališča Eden.
Po Taylorjevi smrti je več novic objavilo osmrtnice za zlato medaljo. V Dnevni pennsylvanian, uradni časopis Univerze v Pensilvaniji, je novinar Taylorja označil za enega izmed priljubljenih in cenjenih študentje na kampusu in pišejo: "Ne smemo mu plačati višjega priznanja - John Baxter Taylor: moški, športnik in gospod iz Pensilvanije."
New York Times je bil prisoten tudi na Taylorjevem pogrebu. V publikaciji so novice označile kot "enega največjih spoštovanja, kar jih je kdaj obarval obarvani moški v tem mestu, in Taylorja opisal kot" največjega nege na svetu. "