"Thomas Jefferson še vedno preživi." To so bile znane zadnje besede drugega ameriškega predsednika Johna Adamsa. Umrl je 4. julija 1826 v starosti 92 let, isti dan kot predsednik Thomas Jefferson. Malo se je zavedel, da je v resnici oddaljil svojega nekdanjega tekmeca, ki se je za nekaj ur spremenil v velikega prijatelja.
Odnos med Thomasom Jeffersonom in Johnom Adamsom se je prisrčno začel, ko sta oba delala na osnutku Izjava o neodvisnosti. Jefferson je po smrti Jeffersonove žene Marte leta 1782 pogosto obiskal Adama in njegovo ženo Abigail. Ko so oba poslali v Evropo, Jefferson v Francijo in Adams v Anglijo, je Jefferson nadaljeval pisanje Abigailu.
Vendar se bo njuno prijateljsko prijateljstvo kmalu končalo, saj so v prvih dneh republike postali hudi politični tekmeci. Ko novi predsednik George Washington je bil izbrati podpredsednika, tako Jefferson kot Adams sta veljala. Vendar so bili njihovi osebni politični pogledi precej drugačni. Medtem ko je Adams z novo ustavo podpiral močnejšo zvezno vlado, je bil Jefferson trden zagovornik pravic države. Washington je šel z Adamsom in odnosi med obema mošema so začeli upadati.
Predsednik in podpredsednik
Ironično je, da Ustava prvotno ni razlikovala med kandidati za predsednika in podpredsednika med predsedniškimi volitvami je tisti, ki je dobil največ glasov, postal predsednik, drugi najbolj volivec pa je postal podpredsednik predsednik. Jefferson je postal Adamov podpredsednik leta 1796. Jefferson je nato premagal Adamasa za ponovni izbor v pomembne volitve leta 1800. Del razloga, zaradi katerega je Adams izgubil te volitve, je bil posledica sprejetja Akta o tujcih in zatiranju. Ta štiri dejanja so bila sprejeta kot odgovor na kritike, ki so jih Adams in federalisti deležni od svojih političnih nasprotnikov. "Zakon o rušenju" je omogočil, da bi vsaka zarota vlade, vključno z vmešavanjem častnikov ali izgredi, povzročila velik prekršek. Thomas Jefferson in James Madison sta se ostro nasprotovala tem dejanjem in kot odgovor sprejela resoluciji Kentuckyja in Virginije. V Jeffersonovih resolucijah v Kentuckyju je trdil, da imajo države dejansko moč ničnosti zoper nacionalne zakone, ki so se jim zdele neustavne. Tik pred odhodom s položaja je Adams na visoke položaje v vladi postavil številne Jeffersonove tekmece. Takrat je bil njun odnos resnično na najnižji točki.
Leta 1812 je dr. Jefferson in John Adams začel znova dopisovati svoje prijateljstvo z dopisovanjem. V svojih pismih sta drug drugemu zajemala številne teme, med drugim politiko, življenje in ljubezen. Končali so več kot 300 pisem drug drugemu. Kasneje v življenju se je Adams zaobljubil, da bo preživel do petdesete obletnice Izjava o neodvisnosti. Tako on kot Jefferson sta uspela uresničiti ta podvig, ko sta umrla na obletnico podpisa. Z njihovo smrtjo je še vedno živel le en podpisnik Deklaracije o neodvisnosti, Charles Carroll. Živel je do leta 1832.