Raziskovalci že leta vedo, da lahko izpostavljenost prekomerno glasnemu hrupu povzroči spremembe krvnega tlaka, pa tudi spremembe spanja in prebavnih vzorcev, vse znake stresa na človeškem telesu. Sama beseda "hrup" izvira iz latinske besede "noxia", kar pomeni poškodbo ali poškodbo.
Hrup na letališču in onesnaževanje povečata tveganje za bolezen
V vprašalniku iz leta 1997, razdeljenem dvema skupinama (ena živi v bližini večjega letališča, druga pa v mirni soseščini), dve tretjini tisti, ki živijo v bližini letališča, so navedli, da jih moti hrup letal, in večina je dejala, da to moti njihov vsakdan dejavnosti. Isti dve tretjini sta se pritoževali bolj kot druga skupina težav s spanjem in tudi sami so dojemali slabše zdravje.
Morda še bolj zaskrbljujoče Evropska komisija, ki upravlja Evropsko unijo (E.U.), meni, da je življenje v bližini letališča kot dejavnik tveganja za koronarno srčno bolezen in možgansko kap, saj lahko povišani krvni tlak zaradi hrupa povzroči te resnejše slabosti. E.U. ocenjuje, da je 20% evropskega prebivalstva (približno 80 milijonov ljudi) izpostavljeno ravni letališča, kar se mu zdi nezdravo in nesprejemljivo.
Letališče hrup vpliva na otroke
Šum na letališču lahko negativno vpliva tudi na otrokovo zdravje in razvoj. Študija iz leta 1980, ki je proučevala vpliv letališkega hrupa na otrokovo zdravje, je ugotovila, da je pri otrocih, ki živijo v bližini letališča LAX v Los Angelesu, višji krvni tlak kot pri tistih, ki živijo dlje. Nemška študija iz leta 1995 je odkrila povezavo med kronično izpostavljenostjo hrupu na mednarodnem letališču v Münchnu in povišano aktivnostjo živčnega sistema in srčno-žilnimi nivoji pri otrocih, ki živijo v bližini.
Študija iz leta 2005, objavljena v prestižni britanski medicinski reviji, Lancet, ugotovili, da otroci, ki živijo v bližini letališč v Veliki Britaniji, na Nizozemskem in v Španiji, zaostajajo za sošolci pri dveh zvišanjih za pet decibelov od povprečne ravni hrupa v dveh mesecih okolica. Študija je povezala tudi hrup letal z nižjim razumevanjem branja, tudi potem, ko so bile upoštevane socialno-ekonomske razlike.
Skupine državljanov, ki jih skrbi vpliv hrupa in onesnaževanja na letališču
Življenje v bližini letališča pomeni tudi veliko izpostavljenost onesnaževanje zraka. Jack Saporito iz Združenje državljanskih letalskih stražarjev (CAW), koalicija zadevnih občin in zagovorniških skupin, navaja številne študije, ki povezujejo onesnaževala, ki so pogosta okoli letališč (npr. izpušni dizel, ogljikov monoksid in puščene kemikalije) do raka, astme, poškodb jeter, pljučnih bolezni, limfoma, mieloidne levkemije in celo depresije. Nedavna študija je določila, da so letala na prometnih letališčih z letali določena kot vir velikih količin ogljikov monoksid, kar posledično povečuje razširjenost astme v 10 kilometrih od letališče. CAW lobira za čiščenje izpušnih plinov motornih motorjev, pa tudi za razstavljanje ali spreminjanje načrtov za širitev letališč po vsej državi.
Druga skupina, ki deluje na tem vprašanju, je Čikaško združenje prebivalcev v zvezi z O'Hare, ki lobira in izvaja obsežne javne izobraževalne kampanje v prizadevanju za zmanjšanje hrupa in onesnaževanja ter ponovno začrtovanje načrtov za širitev v svetovni najbolj zasedeno letališče. Po mnenju skupine je pet milijonov prebivalcev območja zaradi O'Hare, samo enega od štirih glavnih letališč v regiji, škodljivo vplivalo na zdravje.