IPCC stoji za medvladni panel o podnebnih spremembah. Gre za skupino znanstvenikov, ki jo je za oceno globalnih podnebnih sprememb zadolžil Okoljski program Združenih narodov (ZN). Misija je povzeti trenutno znanost sprememba podnebjater možni vplivi podnebnih sprememb na okolje in ljudi. IPCC ne naredi nobene izvirne raziskave; namesto tega se opira na delo tisoč znanstvenikov. Člani IPCC pregledajo to izvirno raziskavo in sintetizirajo ugotovitve.
Pisarne IPCC so v Ženevi, Švica, na sedežu Svetovne meteorološke organizacije, vendar je medvladno telo s članstvom iz držav OZN. Od leta 2014 je 195 držav članic. Organizacija ponuja znanstvene analize, ki naj bi pomagale pri oblikovanju politik, vendar ne predpisuje nobenih posebnih politik.
V okviru IPCC delujejo tri glavne delovne skupine, od katerih je vsaka odgovorna za svoj del rednih poročil: Delovna skupina I (fizikalna osnova o podnebnih spremembah), Delovna skupina II (vplivi podnebnih sprememb, prilagajanje in ranljivost) in Delovna skupina III (ublažitev podnebnih sprememb).
Za vsako obdobje poročanja so poročila delovne skupine vezana kot zvezki, ki so del poročila o oceni. Prvo ocenjevalno poročilo je bilo objavljeno leta 1990. Poročila so bila v letih 1996, 2001, 2007 in 2014. 5th Poročilo o oceni je bilo objavljeno v več fazah, od septembra 2013 do konca oktobra 2014. Poročila o oceni predstavljajo analizo na podlagi objavljene znanstvene literature o podnebnih spremembah in njihovih učinkih. Zaključki IPCC so znanstveno konzervativni in dajejo večjo težo ugotovitvam, podkrepljenim z več dokazi, in ne na kontroverznem vodilnem robu raziskav.